张山长讥笑着，“周大老板，你赎袁世凯出去有什么企图，难道我不知道吗，自从他恢复自由的第一天起，他就成了我的敌人，对待敌人我一向是不留情的，袁世凯恐怕早已经出了河南，现在应该到了石家庄了吧，我现在开始对付他也不算毁约，我看你还是尽快回去通知袁世凯大人吧，省得到时被我抓住了，到时候又要周大老板破费了！”
周学熙哼了一声，连忙跑了出去，叫上随从，往火车站的方向去了。不料到了火车站，却被告知这两天客运车停止运行。
周学熙一听就知道这是张山长搞的鬼，不过，周学熙知道，就算火车照开，袁世凯也不会坐火车，而是化装潜行，秘密与前来接应的第六镇会合，只要到了第六镇军中就算张山长再历害也无可奈何了。
袁世凯放出的同一天，第六镇忽然由保定向向石家庄逼近。
第六镇在第三镇被第一师击溃之后，接替了第三镇的防务进驻保定。
现在，陆军第六镇的统制是吴禄贞
吴禄贞其实是革命党人，1898年入日本士官学校学习陆军，在校结识了张绍曾、蓝天蔚，三人学习成绩突出，志趣不凡，被称为“士官三杰”。同时吴禄贞决心以革命排满为己任，走上革命道路。发起组织励志会，又毅然加入兴中会。
第六镇由武卫右军和南洋自强军组成，是袁世凯的嫡系部队。吴禄贞的前三任王士珍、段祺瑞、赵国贤都是袁的心腹。
吴禄贞能够出任六镇统制，一方面由于他花了巨款，贿通庆亲王奕劻，另一方面又是皇族中载涛等一派与袁世凯势力争权夺势的产物。近畿六镇除第一镇外，全是袁世凯训练指挥过的jūn_duì ，并由其亲信们把持了上下兵权，只是自载涛任军咨大臣后，才开始重用留日士官生，吴禄贞是作为掺“沙子”补缺上任的。
但是，袁世凯虽然在乡下休养，对于部队的控制仍然很有效，吴禄贞虽然是第六镇的统制，但是他始终没有真正掌握第六镇。
吴禄贞曾试图打破六镇原有配备结构，通过人事调整而逐步控制六镇。
但是陆军部虽然按吴禄贞提议撤换了十二协协统周符麟，却“拟暂由二十四标统带吴鸿昌升署”，没同意他提名的张递补，吴鸿昌也是袁世凯的爪牙，吴禄贞又不同意陆军部的任命，这样做不仅激化了与周符麟的矛盾，又招致了新任协统的吴鸿昌憎恨，六镇各级军官都是袁世凯一手调教出来的，因撤周符麟，都“无不人人自危，各怀去志”渐渐与吴禄贞积怨匪浅。
后来，这些袁世凯的大小爪牙更加不甘愿受吴禄贞的摆布，上下其手，多次闹事起哄要挟。
因而，虽然吴禄贞是名义上的编制，但是在六镇这个针插不进、水泼不进的袁家军中，吴禄贞却未能掌握住任何实力。
真实历史中，吴禄贞就是在宣布起义前，被袁世凯授意的刺客刺杀而牺牲的。
但是现在的历史已经发生了不小的变化。
首先就是第六镇十一协并没有南下去镇压武昌起义的革命党，十一协的统领李纯也是袁世凯的爪牙。如此第六镇中的袁世凯爪牙更加猖撅了，根本不把吴禄贞放在眼中。
辛亥革命之后，吴禄贞积极联络二十镇统制张绍曾和第二混成协协统蓝天蔚，商议好一同起义，而又使自己的参谋官张世膺和副官周维桢积极联络武昌革命党jūn_duì 。
然而第六镇第十一协统领李纯和第十二协吴鸿昌带领二协人马，忽然南下，让吴禄贞一时措手不及。
吴禄贞气愤之下，带领张世膺和副官周维桢找到吴鸿昌和李纯，责问他们为何擅长行动，吴鸿昌傲然道：“姓吴的，这第六镇不是你的第六镇，你以为咱们不知道，你是想带领我们去起义，你别做梦了，我们是袁大帅的兵，除了袁大帅的命令，谁也不听！”
吴禄贞看到周围到处都是虎视眈眈的袁世凯的爪牙士兵，心中气愤不已，但是又无可奈何。
吴禄贞被迫与第六镇南下，直到石家庄外围，与驻扎在石家庄火车站的第三师的一个团对恃。
经过一次被“斩首”的恐怖行动之后，袁世凯变得聪明了，连夜离开河南，之后昼伏夜出，一路小心翼翼，终于安全地到达石家庄，绕过石家庄就可以和第六镇会合了。
石家庄只有张哲培的一个团驻守，而第六镇两个协，兵力上占绝对优势，袁世凯终于小小地松了一口气，不过一天没有与第六镇会合，一天就不可放松，袁世凯还是非常小心地继续向前前进。
袁世凯派出了一个心腹前去联络第六镇，后半夜后这个心腹终于回来了，同时还带来了几个人，这几个也是袁世凯在第六镇的心腹手下，是统领李纯和吴鸿昌派来接应他们的。
袁世凯这次终于放下了一半的担心，跟着这些心腹手下，连夜再度前进，终于绕过了石家庄，在拂晓之前来到第六镇的驻地。
东方已经升起了朝阳，霞光万道照在袁世凯那张胖脸上，他的脸上渐渐有了笑意，几个月来的优闲生活，让他的脸上圆润了不少，如果不是昨晚整晚奔波，恐怕他的心情还能够更加好一些！
远处出现十几个黑点，手下的人用望远镜一看，说是李吴两位统领及一帮兄弟来迎接大帅了。
袁世凯一颗心总算完全放下来，站在当地微笑地望着越来越近的人群。
这是袁世凯的骄傲，退隐这么久之后，仍然有一帮忠心耿耿的手下掂记着，拥护着，人生如此，夫复何求！
张山长，你看着吧，总有一天，会让你好看的！
一阵马蹄声响过，吴鸿昌和李纯带着卫士飞奔而来，老远地叫道：“大帅，我们来接您了！”
袁世凯的笑容更加盛了，在朝霞在辉映之下，如牡丹一样灿烂！
然而，美好的事物总是过得太快，有时候美好总是喜欢伴随着悲剧而来。
吴鸿昌和李纯等人刚刚到达，正要下马的时候，不知道从什么地方传来一阵“呯，呯，呯…”的枪声，伴随这枪声，吴鸿昌和李纯等人纷纷从马上栽了下来。
袁世凯的笑容顿时凝固！