山县有朋死了，但是相对于日本岛上肆虐的瘟疫来说，这算不得什么，虽然山县有朋是日本陆军的元老，对日本政坛影响至深的人。
寺内正毅也是出身陆军，是在山县有朋的支持下当上首相的。因此日本的陆军对寺内正毅内阁还是支持的，并没有趁山县有朋死亡的时机而出来捣乱。
不过，七月十二日，当日本首相宣布与中国政府进行停战谈判的消息的时候，还是有一些激进的武士和士兵，丢掉手中用来打老鼠的棍棒和喷射杀虫水的喷枪，在低层军官的唆使之下，包围了日本政府办公大楼。
驻守在东京的近卫第一师团果断地进行了镇压，这在日本历史上是没有过的，当日就把反叛的武士的官兵镇压了下去。
七月十三日，日本政府就公布了以外相本野一郎为团长的代表团的名单，即日赶赴下关跟中国人进行停战谈判。
下关，原名叫做马关，昔日《马关条约》签订的地方，今日再次成为中日两国的焦点，不过这一次主客互逆，就连一向高傲的日本人也都知道，这一次，恐怕轮到中国人凌辱日本人了。
不过对于日本代表团长本野一郎来说，他反而觉得是一场机遇，他看法不同于一般的人，他觉得中国人一向敦厚老实，以天朝自居，爱面子更甚于实际上的利益，比不上日本人那么务实。
这些敦厚老实的中国人的思想还处于几十年前，一向不善于进行务实主义下的谈判，历史证明，中国人就是打胜仗，也会像打输了一样割地赔款。
本野一郎有信心，就算日本在战争上失败了，也可能在谈判桌上赢回来。
他扬名天下的时机到了。
本野一郎于七月十四日前往天皇和首相的秘密居住地拜见，然后再起程前往下关。
不过，大正天皇并没有跟他真正地见面，而是远远地跟他聊了几句。
没有办法，大正天皇被吓坏了，自从山县有朋被怀疑染上瘟疫之后，他已经变得草木皆兵，精神病也加重了。
大正天隔着远远地勉励了本野一郎几句，就匆忙结束了会见。
接着本野一郎又拜见了首相寺内正毅，寺内正毅出于公事不得不跟本野一郎面对面谈了一下关于中日停战协约的条款问题。
寺内正毅说道：“本野君，现在帝国正在处于危急关头，瘟疫遍布整个帝国城乡，帝国的精力必须全部投入到抵抗瘟疫的工作中去，实在已不宜同中国人再战斗下去，所以，帝国主动要求进行停战，此乃不得已而为之。”
本野一郎说道：“首相大人，鄙人明白，帝国现在应该韬光养晦，卧薪尝胆，留待有用之身，为日后帝国重新崛起积聚元气。”
寺内正毅见本野一郎这么上道，心里很安慰，不愧当初自己提拔他做了外相，连声叫道：“约西，约西！本野君目光深远，真不愧是帝国著名的外交家和政治家。”
“不过！虽然是帝国主动要求停战的，本野君，这并不表示帝国会做出多大的让步，相信本野君和我一样，并不想成为日本帝国的千古罪人。”寺内正毅又说道。
本野一郎信誓旦旦地说道：“请首相大人放心，鄙人一定全力以赴，一定会维护帝国的利益，争取体面地结束这场战争。”
“体面地结束这场战争，为帝国的发展和以后报仇雪恨留一点元气，本野君，说得对。”寺内正毅点头赞许道.
都这个时候了，两人还不忘互相吹捧了一下，本野一郎又问道：“不知对中国的停战条约，首相大人有何要求？“
寺内正毅皱着眉头想了一下，说道：“中国人采用无比恶劣和卑鄙的手段，在帝国本岛上投放大量的跳蚤和老鼠，否则，帝国也不至于主动要求停战，因此帝国并不算战败。“
本野一郎连连点头说哈依、哈依。
寺内正毅又说道：“可是怎么说都是帝国先提出来要求停战的，而且国内的情况，也的确困难，为了尽快让中国人停止向帝国的国土上投放跳蚤和老鼠，所以怎么也要做一些让步的！”
这句话才是紧要的，本野一郎竖起耳朵，想听寺内正毅说作一些什么样的让步，只听得寺内正毅寺说道：“让步是一定要的，我认为除了割让土地和赔款之外，其他什么通商呀，开放口岸什么的，都可以答应中国人。”
只要不割让土地和赔款，中国人就得不到什么实际的利益，至于日本开放口岸和通商城市，这对于中国人来说只是一个虚名，只会对于日本有益处，因为中国已经有几年断绝与日本的商业往来了，相对于中国人，日本更加急需跟中国恢复商贸关系。
本野一郎佩服得深深地做了一躬，身子似乎要贴在地面上去了。
得到了寺内正毅的指示，本野一郎连忙告辞，率领他的代表团向下关进发了。
两天之后，本野一郎来到下关的春帆楼，春帆楼是中日《马关条约》签订的地方，在下关战役之中侥幸地保存了下来，不过已经物是人非，本野一郎一行来到这里，未免感慨万千。
不过，中国代表团却有像日本人那么急，中国政府虽然同意同日本政府进行停战的谈判，但是代表团还没有组建，连代表团的团长是谁都还没有确定，更别说代表团的人选了。
论脸皮厚和恬不知耻，五亿中国人也找不出一个能跟日本人比的，所以要找一个合适的谈判团长，张山长觉得很难。
本来团长是非外交部长王宠惠不属的，可是张山长又担心王宠惠太过君子，太过老实，怕到时被日本人恭唯几句，说几句中日一衣带水，世代友好的屁话，就狠不下心去敲日本人的竹杠了。
王宠惠和外交部的大多数人都是一些谦谦君子，最看不得的就是趁火打劫。而张山长要求他们去做的恰恰就是趁火打劫的事，趁日本病要日本人的命。