所谓杂院，便是不归属于任何一个主子，府里一应有什么大小事务，全凭了上头人一句话，有没有油水自不消说，就是万一做了错事，也没个主子出来相助的，其境并不算好。江嬷嬷也是明显了，说了自己的处境，大有向杜汀兰投诚之意。
杜汀兰道：“可巧了，我身边竟也没有一个贴心的嬷嬷照看着呢，这家里上上下下里里外外，就我一个是后来的，也是许多事都不清楚呢。”
江嬷嬷一喜，她只是试试，没想到七小姐这么快就答应了，若是真的能够成为七小姐身边第一得力的嬷嬷，那也是比做个打杂的好上许多了。虽说七小姐没有什么助力也非嫡出，但是一来七小姐最小，身边没有可心的人，最是容易拿捏，二来她总有一天还是要出嫁的，到时候拿捏得好了，自己跟着陪嫁过去，还不是半个主子似的过着？
江嬷嬷想到这些就喜上眉梢，道：“七小姐要是不嫌弃，老奴愿意跟在七小姐身边伺候。”
杜汀兰话锋一转：“嬷嬷说笑了，以我今日之况，尚且自身难保，何来挑人伺候一说？再者，嬷嬷也知道，我在府里，并无说话权利。”
江嬷嬷一愣，弄不清杜汀兰是何意？这样转来转去，她是无法理会了，少不得顺着杜汀兰的话问下去：“恕老奴愚笨，不明白七小姐的意思。”
杜汀兰只侧耳一笑，不说话。
江嬷嬷看了，更加发杵。都说小孩子更容易哄骗，所以她才会费劲心思在七小姐跟前露个脸，以求博得她的眼缘，不惜为此出卖往日还算相处不错的邢嬷嬷。江嬷嬷实则是预备孤注一掷的，但眼下杜汀兰的话一下就堵死了她的后路。江嬷嬷呆了一呆，见杜汀兰正望着她笑，方明白过来，表态道：“老奴赤胆忠心，日月可鉴。”
杜汀兰就此问道：“嬷嬷过虑了，不过，以我如今的状况，未来的路上还有许多艰难险阻，嬷嬷还是想好了，再来与我说罢。”
想她不过是一个孩子，涉世未深，总以为童年已经够惨，上苍该是慈悲为怀，让她苦尽甘来了，直到回到杜府，一桩桩一件件地事情接二连三地来，杜汀兰纵是再单纯无害，也是明白了一些。她刚开始并不确信，直到此番，方明白一二。所谓宅院，哪里又有几分真情？所谓真真假假，假假真真，直让你无从分辨。
抓住邢嬷嬷是个意外，那晚她多用了些甜食，晚上睡不着，就出来走走，没想到看到一个身影鬼鬼祟祟地往偏殿那边走，那时杜汀兰并不在意，直到次日她发现邢嬷嬷常戴的那支钗不在发髻，杜汀兰不过随口问了几句，邢嬷嬷便满脸惊慌，接着没过几日，观音庙忽然传出有香客得了怪病的消息，杜汀兰前后一联想，便知道了。偏殿还有什么重要的？无非就是那一口供全寺人饮用的水了。
她原本不相信这是真的，后来为了确信，找了绿影跟踪邢嬷嬷，绿影跟了几日，回来说亲眼看到邢嬷嬷将信鸽送飞。之后正好遇到江嬷嬷来，杜汀兰便使出这欲擒故纵之计，将邢嬷嬷抓了个结实。
她不知道是何人要害她，还是，另有目的？
但经历过善变的邢嬷嬷，杜汀兰是再也难以轻易相信了旁人去，何况江嬷嬷此人，她知之甚少，只怕说不定也是笑里藏刀之人。
江嬷嬷终于明白杜汀兰言下之意，心念流转之间，江嬷嬷举棋不定，一身的汗水也不知是湿了几回衣裳，最后，江嬷嬷做出一个大胆的决定，一咬牙，道：“七小姐若是还不肯相信老奴，老奴愿意告诉七小姐一些事。小姐听完，再来决断不迟。”
说着附耳至杜汀兰身边，后者听完，嘴角扬起清澈笑容，站起来拍了拍衣裙，道：“既如此，嬷嬷便跟我来吧。”
说着，朝邢嬷嬷那顶轿子走去。
江嬷嬷大喜过望，下一步就跟了上去。