第一百零八章
欲拒还迎姨娘丑态百出
前一回说到杜汀兰声东击西得偿所愿后，因担心袁氏疑心，故而此后与江嬷嬷也是隔着距离，外院的旺财也只管在有事时吩咐一声，别的一概置之不理。袁氏虽做了种种猜想，但一一得不到证实，加之随着二老爷的事越来越近，袁氏竟忙得无暇分身，天天儿地几头跑，没过几日就累倒了，故此颜氏虽着急，也是没有办法的事，想等袁氏大好再行商议置办，时间上又有些来不及。
颜氏前一回过雅芳院后，二老爷娶平妻的事基本就确定了，两家商议了时间，定在腊月初八那一日行嫁娶之事，广元此地又有“一户同年不做重”的习俗，因而颜氏便将二老爷升官之宴与娶平妻放在一日，也算不相冲了。
这一日临近中秋，距离大喜之日看似还有漫漫，但王副相一朝为官，必不肯委屈女儿，故而三书六礼这几道程序走过，只有嫌时间短没有够的。到了问名这一日，颜氏早早就起了，为的是招呼好女方过来的客人。
原来那王小姐早年丧母，王副相极为宝贝，因朝事繁重，是以陪同王小姐的时间并不多。幸而老天垂怜，仙逝的王夫人有一胞妹，嫁入小户邹姓人家，后因王副相举荐，也在朝廷谋了个闲职。那邹大人虽是娶的妹妹，年纪却比王副相大上两岁，早回了广元镇颐养天年。
邹夫人膝下两子三女，三女都远嫁，邹夫人便把那王小姐当做珍宝似的疼着，得知外甥女有了婆家，自然是喜不自胜，赶趟儿地来了，临行前安慰王副相道：“姐夫，钏儿这孩子自小就倔强，好容易盼到她定了人家，我一阵高兴，却偏生是个有妻房的，只说是平妻，可到底跟正妻还是有分别的。我估摸着钏儿是真心喜欢那杜大人，那人由姐夫把关，我自是放心。只是女子嫁人后从夫，多的还是与那婆婆姑嫂妯娌相处，这些事情并非是姐夫所擅长的。可怜我那姐姐，早早就去了，所以怎么我这个姨妈也得尽心些，替她先看看，看那婆婆是个什么厉害人物，正妻是个什么要强货色，还有妯娌，听闻是袁府出去的小姐，我担心钏儿应酬不来，同去的话，也好早做提防才是。”
王副相没有纳妾，夫人的妹妹也当是自己的妹妹，何况邹姨妈说的话句句戳心，要是夫人在的话，或许他的宝贝女儿早就嫁人生子，外孙也早会蹦蹦跳跳了。王副相眼角湿润，道：“这些事你不说我也要来劳烦你，可是除了你她还能倚靠谁呢？”
邹姨妈鼻尖一酸，好容易忍住了，强颜欢笑道：“姐夫宽心，钏儿嫁人是好事，我不过就是那么一说，再说听说那正妻十来年也没生个蛋出来，必是错过了好时期，不能生了。钏儿还年轻，新妇过去是要受些委屈的，可一旦生下孩子，那地位就稳如泰山了。况他们家也算是单纯的，日后不论钏儿生下男女，以姐夫的助力，也是委屈不了的。”
两人都说着安慰的话，那王小姐听了，笑道：“姨妈是想留着我做老姑娘呢！”说完掩着帕子笑起来，邹姨妈嗔怪地看了一眼，这才不舍地与媒人一同上了马车。
杜府里袁氏病了好些时日，大夫也请了，汤药也喝了，总不见好。袁氏自己也想清静几日，但颜氏哪里肯容？她便拖着病体硬撑了几日，实在不行，颜氏这才想到请几位熟识的夫人来招待，可一时仓促，又是下半年，哪里就有那么合适？那头二夫人顾氏称病不出，颜氏也没想她参与，这头嬷嬷来传话，说是隐隐地见到王副相府上的车驾，这样一来二去的，就独有颜氏一人独撑。颜氏狠了狠心，问褚嬷嬷道：“这方姨娘最近是在做些什么？怎么总不见她？”