时值半夜，星光灿烂如洗，附近的一丛丛骆驼刺绿得发亮。高登双腿一蹬，翻身跃起，往前方眺望：植被逐渐茂密，沙枣林绵延成一片葱郁的翠墙，河水的流动声若有若无。
花豹站在飞艇前首，目光深沉，盯着五道身影迅速跑远，直到消失在夜幕中。“藏好飞艇，所有人改变装扮。一个小时以后，我们从另一条路进城。”他森然下令。
这时，远在千万里之外的金碧煌花园广场上，一场盛大的欢送宴会刚刚步入尾声。
环绕广场的玫瑰花丛中，金边彩袍的游吟诗人们席地而坐，拨弦曼歌。竖琴、提琴、管风琴、六弦琴、小号、长笛的乐声和蜜蜂的嗡嗡声、莺燕的啾啾声相互交织，美妙飘荡。
身穿雪白制服的侍者们端着美酒果汁，来回穿梭。四周的餐桌上摆满了山珍海味：荔枝红酒烤地龙翅、香橙鲍鱼焗鹅肝、松露奶酪煎锦雀胸、熏白鲷梅子核桃、虎虾酪梨芒果沙拉、冰梨雪豹尾鱼子酱浓汤……宴席将散，两千多道昂贵的佳肴却未动过多少，参加宴会的显贵名流并不在乎这些。
新上任的桑丘议员摸出手绢，抹了抹额头上渗出的汗珠，走到餐桌前，拿起一碗冰镇酸杏汤一饮而尽。他年纪大了，连续五个多小时的露天宴会实在有点吃不消。
“桑丘先生，祝您健康。”一名身穿燕尾服的中年绅士举起酒杯，熟络地向桑丘议员致意。
“也祝您健康。”桑丘略带疑惑地看着中年绅士。对方身材中等，长得普普通通，毫无特点，完全不记得在哪里见到过。“恕我冒昧，您是……？”
中年绅士轻轻抿了一口香槟：“我想您应该在今天上午收到了我寄的礼物。”
“噢，天哪。”桑丘吃惊地瞪大眼睛，“尊敬的唐，我真是没认出来，您怎么变样了？”
“放松，我的朋友。”高斯从容地放下酒杯，“这只是一种不入流的武技，不值一提。”
“您太谦虚了。”桑丘的额头又开始冒汗。花园广场周围守卫森严，至少百名白银级高手、数十名黄金级高手站岗巡逻，据说还暗中潜伏了一名钻石级的高手。他无法想象，高斯是怎么混进宴会的。
“我只是来见见世面。”高斯平静的声音里透出炽热的野望，“金碧煌，我对这片土地向往已久了。”
桑丘抹抹汗：“我上次在信中向您提到过，缇青思督察长她……”
“这个女人很危险。”高斯遥遥望着人群中的缇青思，微微摇头，“我们需要和猎人工会保持友好，但不能太亲近。我愿意给这个女人送礼，但不意味着要贸然与她合作。”
“难道她比您还危险？”桑丘开玩笑地说。
“可能比我更危险，她体内好像蕴藏着一种非常可怖的力量，连我也摸不透。”
“实在是太不可思议了，看来我应该离这位迷人的女士远一些。”
“不远不近最好。对了，那边几位客人好像和您关系不错，有机会的话，可以帮我引荐一下吗？”
“当然，我很乐意。”
“那就多谢您了。”高斯微微一笑，“她要走了，您该去送行了。”