说着两人骑马，又向镇上驰去。
清竹亲切地问道：“大哥，还要多久，咱们才能到呀？”
桓楚微笑道：“快了，半个时辰差不多吧……”
清竹担心道：“那到镇上，天不就快黑了……”
桓楚嗔怒道：“那你还说话，快骑马赶路……”
于是桓楚说罢，马驰得更加快了，清竹哪里赶得上。
清竹一边呐喊，一边紧追在桓楚身后。
两人你追我赶，你赶我追，倒也一路有趣，一路上马不停蹄。
果然半个时辰过后……两人驰马赶到镇上，此时太阳还未落山，但镇上的人稀稀拉拉已经不多了。
桓楚行到一家客栈门前，便勒马止步，跟清竹道：“咱们今晚就此休息，你快下马！我们去吃饭……”
店小二见来了客人，忙迎上前来，将桓楚及清竹的马牵到后院。
“咱们上二楼吧……”桓楚对清竹道。
“好！”清竹高兴地点了点头道。
说着两人一同进了客栈二楼。他找一个靠窗的食案坐下。
紧跟着便有店小二笑呵呵步上前来道：“两位客官要吃些什么？”
“一只肥鸡，一斤美酒，六个大饼，一碗热汤！”桓楚想了想道。
店小二躬身道：“好的，您稍等……”
清竹吃惊愕道：“大哥，你还要喝酒呀？”
桓楚笑道：“怎么了，无酒不欢？”
清竹温情道：“我看你最近身体不太好，你别喝酒了！”
“哈哈，没事，大哥身体再不好，区区一碗酒算得了什么？”桓楚仰天大笑道。
“哈哈，区区一碗酒又算得了什么，好久不见，兄弟还能认得了在下……”一个声音突然不请自来。
桓楚闻声看去，真是应了那句话，有缘千里来相会呀。不是别人，正是当初替他付账的刘邦！
“刘大哥，真是你么？怎么这么巧，这在遇上你了……”
“是呀，太巧了，兄弟自此一别，可一切都好么？”
“大哥你快坐下，清竹你到我这边来……”桓楚说拉刘邦坐在自己对面。
“客官，你的菜来了……”
“客官麻烦你再打一斤白酒，一只杯子……”
“好嘞，客官您稍等……”店小二说着，便转身退下。
“桓楚兄弟你不用破费了，大哥有要事在身，不能陪你畅谈……”
“没关系，你先坐……”桓楚说便拿出一枚碎银子。
然后道：“大哥，你收下，这是我的一点心意，上次你帮我解围，我铭记于心！”说着把银子递给刘邦。
“你不要这样，大哥请你吃饭，那是看你是一条汉子，觉得你他日必大器！”
“大哥又我拿取笑了，我桓楚就是一个默默无闻小子，倒是大哥义薄云天，日后前程不可限量！桓楚能结识你这样人物，实乃三生有幸。”
“兄弟言重了，大哥何德何能，只是喜欢结交天下兄弟为朋友罢了……”
“大哥，银子你一定要收下！”
“你叫我刘某人一声大哥，大哥若是收你银子子，那成什么了？”
“钱你收回去，这样好了，今天这顿饭你请我，如何？”刘邦谦让道。
“大哥你不说，这顿饭，兄弟我也请，只是银子你必须收下……”
刘邦觉得桓楚语气不对劲，便道：“你是不是有什么事？”
“唉，大哥就是大哥，我一事相求……”
“说，只要大哥能办到，一定帮你……”
“但你一定要收下银子，我才说，要不然，兄弟开不了口……”
“你说事嘛……”
“客官酒和杯了还有饭菜都来齐备了，您慢用……”正说话时，店小二端来酒菜。
“谢谢……”桓楚说完，店小二躬身退下。
“大哥你收下，我就说……”桓楚一再言道。
刘邦苦笑道：“我不收，看来是不行了！”
“我且收下，你说吧……”
桓楚说着站起身来，躬身相谢道：“那太好了，大哥，我想你帮忙照顾清竹这孩子……”
“这孩子是你的……”刘邦说到此处，桓楚便明其意，遂向他解释清竹的身份来历。
刘邦动情道：“好，兄弟真是菩萨心肠，大哥就帮你照顾清竹苦命的孩子……”
“清竹大哥有要紧事做，暂时不能照顾你了，你要听刘大哥话……”桓楚温言嘱咐道。
“你是不是不要我了？”清竹眼圈红了道。
桓楚温言道：“哪里话，大哥只要办完事了，一定回来接你，好么？”
清竹不甘心道：“那你非要一个人去么，能不能带我一块去！”
“不能！”桓楚义正言辞回绝道。
清竹又问道：“为什么？”
桓楚耐心解释道：“你去了，大哥就不能全心全意地将那件事做好了，万一做不好，大哥就没命了……”