姜王的头垂得更低。
息雅道：“请陛下有话直说，莫要一直打哑迷。”
姜王道：“寡人自知配不上夫人，所以特来与您取消婚约。”
息雅淡淡道：“多谢陛下。但不知陛下是打算让妾搬出姜宫，还是遣回息国？”
姜王咬着牙，紧攥的手指上渗出一颗颗豆大的汗水，息雅一言不发地看着他，眼中满是鄙夷之色。
姜王终于鼓起勇气，向息雅一揖到底道：“祁王英雄盖世，乃夫人佳偶，寡人欲做个媒人，玉成此事。”
息雅敛衣为礼，道：“大王真是大公无私，妾佩服不已。”
姜王道：“祁王仰慕夫人久亦，只要您点头，进了祁宫就是仅次于王后的夫人。”
息雅道：“好丰厚的许诺。这样一来，陛下这个媒人也就可以顺理成章地保住小命，说不定还能被封个闲官侯爷，真是两全其美。这件事情，难道真有妾说话的余地吗？妾纵然不同意，您会拒绝祁王吗？”
姜王满脸通红道：“寡人不敢为难夫人。”
息雅笑道：“妾明白了。陛下找妾并非是征求妾的意见，而是请求妾在祁王面前为您说好话的。”
姜王道：“岂敢劳驾夫人为寡人美言？您只要别跟祁王说寡人曾对您……”他又低下了头，再也说不出口。
不料息雅却道：“可以。妾定然会守口如瓶的。”
姜王松了一口气，腰也挺直了些，道：“那寡人这就去准备准备。”
息雅道：“您急什么？你我虽成不了夫妻，但情意还在。陛下可介意多坐一会儿？妾去准备些茶点，马上就来。”
姜王受宠若惊，连连点头道：“当然，当然。有劳夫人！”
息雅带知秋转到后殿，啐了一口，骂道：“好一个欺软怕硬、贪生怕死的贼子！”向知秋道：“你为何要我把他留下？我看着他那张脸都恶心。”
知秋道：“因为我们必须把他永远留下！”
息雅一把捂住自己的嘴，惊恐道：“你，你要弑君？”
知秋道：“姜王若活着出去，就会立即着手把您送给祁王。到时候您的一举一动都会被人死死盯着，还谈什么逃走！”
息雅道：“那我就跟他说我要再考虑几日，然后再找机会溜出去。”
知秋道：“大王一向多疑，您刚才那么爽快地答应了他现在又要反悔，岂不是要让他起疑心？”
息雅恍然大悟，跺脚道：“都怪我只顾着置气，我真是个笨蛋。”
知秋道：“杀人虽不是好事，但是他先对您不仁，您不过是为了自卫，这怎么能怪您？而且现在可不是懊悔的时候。”
息雅迟疑道：“让我再想一想。”
知秋道：“想什么想！再想您就成祁王的夫人了。”她一把推开息雅，掏出刚才息雅拿着的毒药，全部洒进了酒壶里，又摇了一摇。
息雅想上前阻止，却被她轻易闪开，道：“公主不想污了您的手，就由奴婢代劳。”言毕又取出了些糕点，和酒壶一起放在托盘上，便大步走向前堂。
姜王自己满酌了一杯酒，一饮而尽，看见息雅步履虚浮，面色苍白，奇道：“夫人可是身体不适？”
息雅死死盯着自己的脚，道：“妾……”
知秋立即道：“夫人取酒点时碰上了一只老鼠，吓了一大跳，不碍事的。”
姜王笑道：“寡人当是什么大不了的东西。当年寡人才十岁的时候便开始和父王打猎了，什么猛兽没有见过！寡人还曾猎杀过一只老虎呢！”
知秋又给他倒了一杯酒，道：“大王神勇，岂是我们妇道人家可以比的？”
姜王听得赞美，立即喜上眉梢，开始讲起自己的“丰功伟绩”来。知秋一面顺着他的话奉承，一面不住为他添酒，不多时，一壶酒已经被喝完。
知秋道：“大王喝多了，不如去寝室休息一会儿吧。”
姜王打了一个酒嗝儿，道：“这是夫人的香闺，寡人岂敢冒犯？”
知秋向息雅使了一个眼色，道：“夫人都不介意，您又何必推辞？”
息雅支支吾吾道：“妾……”她忽然一个踉跄，跌坐在地，惊恐地望着姜王，不住发抖。
姜王醉眼迷离，道：“夫人可又是见到老鼠了吗？在哪里？待寡人将它捉住，碎尸万段……”只觉脸上一阵温热，低头便看到胸口上已有一滩血，伸手往鼻口处一抹，满手血红，接着腹中一阵剧痛，这才意识到酒食中被下了剧毒。