“外科手术对手的稳定性和耐力要求非常高，神经外科医生的手尤其精贵。
“她从心底里喜欢神经外科，这个取舍也许是必要的。”
薛选青一路铺垫，说完又低头抽两口烟，才接着往下讲：“那天天气很好，我记得。才下过雨，空气也特别干净，我们选了一条常规路线。那条路线难度等级合适，我爬过很多遍，非常熟悉，每一个难点我都很清楚。”
她言辞已经出现些许失序：“因为太熟悉，大家又起哄，所以就去掉了保护，但不巧的是我小腿抽筋了，虽然岩壁上打了挂片——”
薛选青的脸被烟雾笼罩，长久停顿之后，烟雾都散去，她声音委顿下来：“宗瑛救了我，但是伤了手。”
盛清让听到这里，想起宗瑛讲“一些事故”时的模样。
薛选青长叹一口气：“损伤很严重，但当时她对恢复很乐观，努力恢复了很长时间，等到各项测试都正常，她上了一台手术。那个病例很复杂，手术风险很高，方案准备了好几套，但最后还是失败了，那时闹得很大，也不晓得病人家属从哪里知道她曾经受过伤的事情，拿这个来攻击她和医院，质问为什么要让这样的医生上台——
“她把自己关了一个月，一个月之后我去找她，她桌上一摞书，说要考试，还反而跟我讲‘没有走不下去的路，只要想，总有办法’。”
薛选青说着重新点起一根烟，盛清让替她总结：“所以你带宗瑛入了行，她与你成了同事。”
“对。”全部讲完，薛选青的声音平静了一些，只有夹烟的手指止不住颤抖：“她很聪明，舍得吃苦，领悟能力很好，做事稳妥专心，有些方面她比我们更专业。”
盛清让被她的话带进回忆，脑海里却不住浮现出宗瑛专注工作的模样，到最后出现的一格画面，则是她站在阳台里落寞抽烟的侧影。
盛清让突然打住，问薛选青：“宗小姐是什么时候开始抽烟的？”
薛选青屈指轻弹烟灰，讲：“她第一次出现场就遇到高度腐败的尸体，味道太重了，而且那天连续工作了很长时间，衣服也来不及换，再加上倒班的疲劳，就开始抽烟。这几年下来，多少有一些烟瘾，但我最近不怎么见她抽了，好像是要戒了。”讲到这里，薛选青想起刚才看过的病历板：“大概是因为生病戒的吧。”
薛选青理解了宗瑛的矛盾所在，她一方面渴望手术顺利，另一方面又担心手术失败，所以要在手术前把一切后事都准备妥当。
盛清让问：“我能不能知道宗瑛的病况？”
薛选青转过身，语声中疲态愈明显，无奈似叹息：“你自己问她吧。”
话音刚落，她的手机铃声响起——急诊护士站打来的电话。
护士讲：“神经外科过来接收病人了，马上转过去，你来一下。”
薛选青挂掉电话火速折回去，盛清让紧跟其后。
从急诊楼转入神经外科的病区，宗瑛仍在沉睡。
等全部安顿好，病区走廊里的挂钟已经跳过了零点，红彤彤的数字显示“00：00：05”，病房外的万家灯火，也逐渐要熄灭了。
夜一点点深，到凌晨五点多的时候，薛选青突然接到单位的电话，因此出了病房，而这时伏在病床边睡着的盛清让突然察觉宗瑛动了一动，他连忙直起身按亮了灯。
宗瑛睁开眼，看到的是医院病房的天花板，视线移向右侧方，又看到盛清让的脸，片刻恍惚之后她大概想明白了——
她应该是昏迷之后，被送到了医院；送她来医院的人，是盛清让。
盛清让在她头顶问：“宗小姐，能听到我说话吗？”
宗瑛先是隔着氧气面罩回应他，最后索性抬起手摘掉了面罩，哑着声讲：“我听得到，麻烦扶我坐起来。”
盛清让依言照做，宗瑛转头看一眼病房门口，隔着一块玻璃看到站在走廊里打电话的薛选青：“选青也来了吗？”
“是的。”盛清让又拿了垫子给她靠着，“是我打电话让她来的。”
宗瑛抬手想看时间，手腕上却只松松垮垮地套了个住院手环。
盛清让给她递去水杯，默契地告诉她时间：“现在五点半了。”
她接过杯子，节制缓慢地饮水。
盛清让默不做声地看她喝水，宗瑛被他看得不自在：“怎么了？”
他讲：“我很担心，我希望你可以痊愈，但——”
“但你不知道我到底是什么情况。”宗瑛接了他的话，侧身放下水杯：“简单说就是——”她指指自己的脑袋：“我这里面埋了一颗不定时的炸弹。”
“可以治疗的，对吗？”
“可以，但要承担一些风险。”宗瑛语声低哑，坦然承认：“我的情况比较复杂，所以需要承担的风险也更高。”
所以想在这之前立遗嘱，想在这之前解开严曼猝然离世的谜团。
盛清让了然，正要开口安慰她，门外突然传来薛选青的声音：“你来干什么？”
这语气里充满敌意，盛清让和宗瑛循声看向门口，只见薛选青正与来者对峙。
紧接着大姑的声音乍然响起：“我是她大姑，我为什么不能来？我倒要问问你是哪个？”
薛选青赶忙去拦：“宗瑛现在在休息，要探病你挑个好时间行伐？”
“听说她昏迷了我才来的！”大姑趁薛选青不备，一把推开病房门，看到宗瑛坐着而不是躺着，松一口气讲：“不是已经醒了嘛！”她不顾阻拦往里走，看到盛清让又问：“你又是哪个？请让一让好伐？”
盛清让刚起身，大姑就霍地往椅子里一坐，抓住宗瑛的手道：“我刚刚在楼上听护士讲你昏迷被送进来了，急得要命就下来看看，你醒来就好，醒来就好。”
宗瑛不吭声。
大姑讲：“你还在生上次那件事情的气呀？上次是我不对，我不该对你外婆讲那些。”
她语气难得和缓，表情里甚至堆出来几分真诚，又问：“你现在觉得好一点没有？”
宗瑛仍旧不吭声。
盛清让意识到宗瑛并不欢迎这个来访者，便替她回：“她刚醒来，需要休息，你改日再来？”
他讲完，外面突然响起杂沓脚步声，转头看过去，只见盛秋实和一个护士走了进来。
盛秋实说：“醒了怎么也不讲一声？”随后瞥一眼监护仪，目光掠过大姑看向宗瑛，警告的同时又安慰她：“越拖越危险，我们会尽快定手术方案，虽然情况复杂，但你乐观一点，放宽心。”
大姑扭头关切问道：“手术危险吗？成功率怎么样？”
盛秋实冷着脸回她：“手术成功率对个体病例来讲只有参考意义，没有实际意义。”说完叮嘱宗瑛：“好好休息。”又指了输液管喊护士：“你帮她调一下输液速度。”
他讲完往外走，到门口拉过薛选青对她说：“宗瑛现在情绪不能有大波动，大姑讲话没分寸，你注意一下。”
薛选青讲“知道了，你去忙吧”，折回门内，只见宗瑛盯住大姑讲：“我现在不想谈这个，请你出去。”