慈安太后被慈禧太后和恭亲王劝服，清廷上下统一了意见，开始颁布诏书，命令湖北、四川、云贵等湖南省周边的省份全力配合湘军作战。同时，恭亲王奕?紧急约见英法驻华公使，然后以一百万两白银的价格购买了五十个营的西方武器装备，同时，大清朝预付50万两白银预定了一百个营的西洋武器，准备借助这次采购装备全军。
大清朝突然的大手笔，刺激了远东的军火商人，沙俄、西班牙、葡萄牙等西方国家的军火商人如同闻到血腥味的鲨鱼，一个个和满清接触，或威胁、或讨好，生生从满清政府手中拿到了一笔数额不小的订单。一时间整个远东军火市场因为大清朝的介入而水涨船高。
与此同时，西北诸省得到满清朝廷的旨意，不敢怠慢，尤其是湖北，和湖南只有一江之隔，湖北总督和驻守湖北的八旗将军东拼西凑凑足了三万大军，亲自率军度过长江，拉起五万人的旗号，浩浩荡荡拿下，试图为湘军助威。
但是他们渡江没有百里，立刻被一则消息吓住了。在川东一代活动的太平天国翼王石达开亲率十万大军东进，已经杀入湖南境内。
这突然的变故不但将援助湖南的援军吓住了，就算是驻守平江的曾国藩也吓了一跳。
湘军大本营，气氛沉闷如山，所有人脸色都无比难看。
“大哥，给我五万人马，我去挡住石达开！”曾国荃沉声说道。
曾国藩沉重的摇了摇头。
“咱们现在不能动，现在叛贼的国防军四面封锁平江城，咱们出城就是和国防军决战，并不明智。”如果可能，曾国藩不想和国防军交战，因为这支部队太诡异了，不但武器装备先进，甚至运动能力也极为出色。从安庆撤离回来湘军之所以损失如此之大，和国防军那疯狂的进军能力分不开。
现在平江城外虽然只有三万国防军，但是叛贼首领洪天贵亲自率领的十万大军就是几十里外的赣西之地，一旦战事开战，敌人大军随时可能东进，到时候他的大军再崩溃可以五路可退了。
“那怎么办？咱们的精锐力量都在平江，老家只有国华一人，兵力不足三万，如何挡住石达开的脚步。”曾国荃沉声说道。
“大帅，你带领主力回援吧！这平江城留给我三万人就好！”一直沉默的胡林翼开口开口说道。
“什么，你要用三万人守城？”曾国藩吃了一惊。说实话，胡林翼说出这样一番话他十分惊讶。当初在赣江边上，他主动后撤，使得胡林翼九死一生，部下损失惨重，两个湘军大佬之间甚至还出现了间隙。没想到在这个关键时刻，胡林翼愿意站出来，接下这个最苦难的担子。
面对国防军那恐怖的火力压制，不要说三万人，就算是十万人守不住也不是什么稀奇事。但胡林翼这么说了，而且满脸坚定之色。