殿中还是诡异的沉默，刘秀的话恍如石沉大海，激不起半点浪花，荡不开一丝涟漪。
朝臣们都知道在治理黄河上天子憋了一口气，正好借着这次豪强巨富瞒报土地人口对抗中央发泄出来。
在这时，无论是辩解还是认错，都只会火上浇油。
天子终究会冷静下来，寻找解决办法，而不是揪着人问为什么。
朝臣们低着头，继续默不作声，把目光凝滞在殿角的雁衔鱼形铜釭灯上。
嗯。
前人的东西做的就是精美。
这鸿雁形体丰腴，脖颈修长，短尾上翘，双足并立，线条流畅而优美。
雁体通身翠绿，雁冠红如烈火，雁鱼和灯罩上用墨线、红彩分别勾勒出翎羽、鳞片和夔龙纹。
圆睁着的雁眼无辜纯真，雁身的羽翼，掌上的蹼都活灵活现。
更叫人赞叹的还是贯穿始终的那份巧思。
瞧瞧——
由雁首衔鱼、雁体、灯雁首衔鱼，鱼接灯罩盖，盖下为灯罩，灯罩为两片可随意调节灯光的亮度和方向的弧形屏板，其上部插进鱼腹，下部插入灯盘。
灯盘置于雁背上。
雁颈与雁体以字母口相接成为管形烟道。
点灯后，雁体通身被照透，氤氲开光来。
放眼望去，实在是赏心悦目。
嗯。
那灰陶素面磨光爵只怕是周代的古物了吧。
吕不韦当年着实是费——
“颍川、弘农可以问，河南、南阳不可以问。”
一道低沉的声音惊散了朝臣们浮乱的思绪。
他们昂起头来，发现陛下从一本奏章后取出一封附在后面的信。
陛下锐利的目光刺向陈留郡吏：“溥天之下，莫非王土;率土之滨，莫非王臣。
什么时候朕治下也分个三六九等了？
还有的能问？
有的不能问？”
一连三个诘问，怒火渐次加深。
有人很快反应过来：这是陈留郡吏一不小心把提点自己的东西落在奏章里面了。
不。
这个想法又迅速被推翻了。
哪来这么多不小心？
又不是初出茅庐的学徒，手忙脚乱地什么都做不好。
这是有人想把事闹大。
而至于始作俑者，很有可能就是现下大为光火的陛下。
毕竟没有谁会比陛下更盼望着皇权集中。
当然，也有可能是太子。
他今年十五岁了，在政治方面嗅觉灵敏，表现出色。
更何况，他还有个野心勃勃的母后。
种种可能从眼前一晃而过。
陛下冷冰冰地道：“给朕一个合理的理由来解释这番话。”
陈留郡吏在陛下刚发现那封信时，双眸里尽是骇然意外。
他脸色霎时惨白一片，仿佛浑身的血液都跟着倒流里。
但在陛下咄咄逼人地责问时，他却深吸了口气拜伏下去，语气平静：“臣惶恐，臣亦不知来源。”
他的话还没落音，陛下就嗤笑了一声。
他硬着头皮继续说道：“这是臣在长寿街上捡到的。”
刘秀哦了一声，高高挑起眉来：“朕还以为这是官吏在度田时用来互相警醒的注意事项呢。”
他语气中的讽刺意味太浓，陈留郡吏张了张嘴，到底说不出话来了。
刘秀舒展开剑眉来，随手把手中的信甩出去，站起身来慢慢踱步到陈留郡吏身前。
陈留郡吏心虚之极，哪敢与天子对视？更深恐天子问出更尖锐刁难的问题来。
他双手触地，头贴手上，连天子的赤舄都看不见。
然而，哪怕他把自己填进地洞里，该来的还是要来。
刘秀直接跳过了信的来源问题，回到了真正值得注意的关键点上。
“为什么河南和南阳就不能度田呢?”
没有人回答他。
他顿了顿，把气氛绷到最紧张时慢慢坐回了案前，“因为河南多近臣，南阳多近亲。
他们的僭越是普遍性的，普遍到哪怕张汤再世也不敢得罪如此庞大的利益集团，何况是你小小一个陈留郡吏。
是吗？”
他的疑问是对陈留郡吏发出的，可陈留郡吏不敢答。
他只能沉默，咬紧牙关战战兢兢地沉默。
刘秀很快就失去了耐性，他挥了挥手：“虎贲将！”
殿外立时响起一连声宏亮的应答声。
很快，三五个浑身披挂的武将踱步进殿中，按住腰间剑柄微弯着腰等待着吩咐。
刘秀看也没看陈留郡吏，语气淡然：“带下去吧，什么时候张口说话了再来回朕。”
殿中群臣响起轻微的哗然声。
但纯粹的武臣永远比读来一肚子孔孟之道的儒臣可爱，他们不会计较陛下这么做对不对，他们只会忠诚地贯彻执行陛下的诏令。
陈留郡吏被拖下去没有半个时辰便熬不住了——在没有止境的痛苦折磨前，许多人的骨气脆弱的好笑。
他被虎贲将提上殿后，瘫在地上承认了刘秀的猜想。
而后，痛苦地闭上了眼睛。
他该如何面对河南和南阳的责问？
若是陛下一开始问，他就承认了，陛下或许还会周全他。
陈留郡吏的情绪已经不在天子的思考范围之内了，他站起身来环顾群臣。
“看来，在朕以为的天下之外还有一个小天下，高高在上的小天下！
就连朕的官吏都不敢依法去查问这个小天下的一切！
更可笑的是，这个小天下的组成成员是朕身边的重臣！是宗室成员！”
丰神俊朗的天子英武坚毅的脸庞上阴霾密布，话锋凌厉到让人招架不住。
群臣再也无法神游太虚，置身事外，纷纷纳头拜下，口称惶恐。
刘秀不耐烦再和这群死猪不怕开水烫的搅和，连连摆手将他们赶出去后，令赵昌海召三公进宫。
这一天，注定无比漫长。
赵昌海在三公进宫后合上来殿门，叫来徒弟钱德子看着。
“谁来都不许进去，我去少府一趟。”
赵昌海时常在陛下和朝臣谈话时去少府一趟，盯盯晚膳的菜色。
对陛下来说，晚膳是一天的重中之重。
可今天——
陛下之前虽然也发过火，但也只到砸东西的程度。
什么时候叫虎贲将当庭把官吏拖下去过？
钱德子很有些害怕，闻言有些怯怯地：“师傅，可要是陛下找您呢？”
这孩子。
可真是忠厚有余，机灵不足
赵昌海摇了摇头，暗自感叹道。