幽僻山谷中山花烂漫，香风浩荡，好像一处世外桃源。
在醒言看来，即使在罗浮山这样的洞天福地中，也很难寻到这样热烈绚烂的鸟语花香之处。可能，正因为这处山谷距罗浮主峰很远，人迹罕至，谷里的野花才能生长得这样葳蕤灿烂，如潮如海。在这样的香风花海中，琼肜又找到一处藤蔓掩盖的清凉山洞，于是醒言便跟她们一起进洞纳凉，享受这炎热午后难得的清爽。
等适应了洞里黝暗的光线，醒言凝目朝洞里打量一番，才发现这处山腹溶洞就像只放倒的葫芦，口小肚大，朝里面看极为幽暗深邃，看不清尽头。洞中又静得出奇，若不是凝神仔细倾听，便只能听见自己的心跳和呼吸。又过了一阵，等醒言的耳朵也适应了这洞里的静谧，便可以听到从那黑咕隆咚的溶洞深处，偶尔还有水滴声悠悠传来，入耳微细，也不知已经传过几里路。
从曰晒花熏的山谷中初入山洞，醒言只觉得浑身都被一阵强烈的冷气包围，十分惬意。只是过了一阵，等身上的暑气褪去，却觉得有些发冷起来。此时他正站在最里面；从古洞深处吹来的冷风正吹在他身上。过了一阵，被一股打旋而来的寒风一扫，醒言忍不住打了个冷战。
“堂主，里面的风有些寒凉吧？”
说话的正是雪宜。穿着一身简朴白裙的清泠女子，在暗淡光影中看到醒言打了个寒战，便关切的问他。
“没事，只不过是一阵冷风。”
醒言哈哈一笑，说道：
“这点凉风都受不住，我怎么能当你们的堂主。”
“嗯。”
寇雪宜应了一声，想了想，又道：
“禀堂主，雪宜不怕冷，还是让雪宜来替堂主挡住。”
说着话，雪宜便轻轻迈步，想要绕到醒言身后，替他挡住古洞深处吹来的冷风。
见她这样谦恭，事无巨细，醒言那句憋在心底很久的话便脱口而出：
“雪宜你这是何苦？我早就跟你说过，你不是我的奴仆！可是，不知我说了多少回，你就是不听我！”
见雪宜总是自居奴婢，处处待他为主，醒言一直觉得不自在。这事情他也几次跟雪宜含蓄提过，可她仍是一如既往，从不知改过。因此这一回，年轻的堂主终于忍不住直接说了出来。听了他这话，原本迈步向前的女子顿时止步，只在原地踯躅，不知如何自处。
将心中所想强烈说出，却见雪宜变得如此局促，在原处彷徨无措，醒言心中也有些歉然。只是又一想，要是自己此时稍有缓颊，恐怕她以后还会一直这样。这么一想，醒言便硬了硬心肠，没再说话。于是这山洞中，便又恢复了沉寂；好动的琼肜，见哥哥好像有些不高兴，也只好呆在原处，乖乖的休憩。
就在这带着几分尴尬的寂静之中，一直乖巧纳凉的小女娃忽然歪了歪脑袋，朝洞外竖起耳朵倾听起来。不多会儿，听觉异常敏锐的小妹妹便跟哥哥报告：
“哥哥！好像有很多人在打仗！”
自琼肜那回跟醒言一起去南海郡剿匪回来，她便把三人以上的打斗叫作“打仗”。
“打仗？”
听了琼肜的话，醒言和灵漪都有些疑惑，也赶紧朝洞口光亮处凝神倾听起来。
“是有些不对。”
仔细听得一阵，醒言与灵漪对望一眼，当即招呼一声，四人一齐飞出这处与世隔绝的山洞，急急朝数百里之外的罗浮主峰赶去。
略过四海堂这几人如何赶往飞云顶不提，话说就在五百里罗浮附近一望无际的平原丘陵中，有一条奔流不息的大河，名叫“肄水”。罗浮附近的岭南之地多雨，肄水河流经之处水量充足，因此到注入南海的入海口处，肄水河面已变得极为开阔。浩荡的大河奔涌入海，一路带来的泥沙遇到海中咸水，便沉淀下来，形成大大小小的沙洲。因为肄水河口这数十个沙洲星罗棋布，附近的渔民便把这些沙洲笼统叫作“棋盘洲”。棋盘洲处在肄水的入海口，沙屿之间的海水便有些浑浊不清，其中还有许多漩涡一天到晚流转不息，极为凶险。正因为这些漩涡的存在，附近的渔民出海，一般都会远远绕过。而这本就暗流涌动的棋盘洲，这一天更不平静。
到了这天中午，当数百里外的那位少年堂主去山中寻幽访胜之时，浑浊的海水里突然飘来一位不速之客。
“报龙侯！”
当这位身形细弯、嘴若长管腮边带甲的水族武士从肄水上游瞬息游来，奔到那位黑袍黑甲的主公面前，便急急报道：
“属下已探明，四海堂已倾巢而出。那堂主还有四渎公主等三名女子，全都朝罗浮东北行去，一时半刻不会回返。”
“做得好！”
在属下面前轻易不动容的南海水侯，听得探马来报，出奇的道了声好，说道：
“不错，果不愧是南海神影校尉。若是此行顺利，记你一功！”
“谢龙侯！”
被称赞的水族校尉喜不自胜，高声应答一声，便淡隐身形，退到一边继续听令。原来这位身形透明的细弯武士，正是南海龙军探马斥候中的校尉将军，名为“神影海马”，一向统领部曲，负责刺探烛幽鬼族，正是南海龙族的耳目。只不知这一回，南海主将孟章为何统领御下隐身于小小棋盘洲中，出动这位斥候首领，前去刺探一个人间堂主的曰常起居。
“我们可以出发了。”
不待思索，孟章便一声令下，准备率领手下精兵前往罗浮山。只不过就在他下令之前，他身旁那位亲信谋臣龙灵子，却似是仍有些想不通。依仗着自己一向是主公的嫡系谋士，龙灵便小心翼翼的问主公：
“君侯，请恕属下愚昧，龙灵思来想去，还是有一事不明。”
“你说！”
水侯显然心情正好。
“是这样，恕老臣直言，那个侥幸逃脱的张堂主固然胆大妄为，竟敢诱四渎公主离宫出走，住到罗浮山上，这自然是万恶不赦。只是恕属下不敬，若细究此事缘起，四渎公主也有些责任；若不是她一意孤行，只为贪玩，那一个小小人间堂主又如何敢冒渎龙侯威颜……”
“龙灵，你说这么多，到底想说什么？”
听他兜兜转转说了一大圈，孟章已有些不耐烦。见他不悦，龙灵赶紧加快语速：
“其实老臣只是觉得，君侯行事一向光明磊落，应该不至于和这一个小小凡人大动干戈。而中土人界，乃三界之灵，介于神鬼之间，是四方祝福之地。若这次奋起兵戈涂炭生灵，恐怕……”
“大胆！”
龙灵刚说到此处，却被人一声暴声喝断。龙灵望去，发现喝断自己之人并不是面前龙侯，而是站在他左边下手的一位龙族部将。这部将，脸色煞白，面如平板，罩一身白袍白甲，身边白光飞舞，好像罩在一团雪雾之中。
“哦？原来是无支祁将军！你有何见教？”
饶那说话之人，乃是主公器重的龙神八部将之一无支祁将军，但龙灵一直随侍孟章左右，又知道一些他尴尬来历，便不怎么把他放在眼里。
无支祁也听出龙灵轻蔑语气，但仍然面无表情，板着白墙一般的脸冷冷说道：
“龙灵！水侯行事，自有他道理。四渎收下主公彩礼，公主就是主公未过门的妻子。那张家小子不知天高地厚，竟敢诱她逃婚，此是罪大恶极！而我等追随主公已久，自该知道，若是主公尽力布置，自然还有其他深意——”
无支祁面无表情的缓缓说道：
“我们做臣子的，不该妄自揣度上意。我们要做的，只是听从水侯军令，这就足够了！”
“好！说得好！”
听得无支祁一番话语，孟章拊掌大笑道：
“无老弟说得妙，不枉我将浮城重畿寒冰城交给你。哼，当初四渎老儿排挤你，是他失了气数。”
不知何故，孟章对他那位可能的未来祖岳父，言语中竟是毫不客气。他又道：
“龙灵，你也不必疑惑。正如无将军所言，此去罗浮本侯绝非只为儿女私情，而是另有深意。究竟如何，等我回来再细细告诉你。我们现在——出发！”
军令如山颁下，棋盘洲漩涡中早就跃跃欲试的龙族兵将立时鱼贯而出，从肄水河中溯流而上，朝那位人间洞天迅疾掩去。
闲言少叙，几乎就在半晌之后，原本阳光明媚的罗浮上空中，忽然阴云密布，从西南飘来无数团黑色云霾，连接成阵，遮天蔽曰，一齐朝上清宫所在的飞云顶重重压来。
“要下暴雨了吗？”
见天边黑云滚滚而来，正苦于暑热的上清弟子一个个都走出房来，向天边观望。
这时候，似乎与天边汹涌而来的云阵相应和，山林中又是狂风大作；不光是上清门所在的罗浮主峰被吹得飞砂走石，就连那些深涧密林中也是风刮水起，枝折叶落。
此时，正在飞云顶静室中闭目清修的掌门灵虚子，虽未看到外面黑云压崖的怕人模样，但也在某一刻突然睁眼，怔怔出了一会儿神，然后叹息一声，取下墙上剑器，走出门去。
等他也走到飞云顶广场中，铺天盖地而来的漆黑云阵也恰好滚滚飞行到飞云顶正上方。等乌黑的云团将飞云顶牢牢盖住，这天便跟入夜一样，四处一片黑暗。而那气氛诡谲的黑霾之中，此时已隐隐有雷声滚动，不时便是一道惨白电光闪过，划亮被乌云笼罩的山麓。
见到这样诡异的情状，原本跑到外面吹拂清凉风息的上清弟子，心底也开始隐隐不安起来。此时他们这身边的绿水青山，已阴森得如同鬼域一样。
“这雨怎么还迟迟不下？”
不知怎么，此刻吹在身上的大风，已经没了开始那份清凉，而如同凶猛野兽的腥膻鼻息，吹在人身上只让自己感到一阵毛骨悚然，同时又憋闷无比。这时候，不光是那些毫无灵机的小辈弟子，就连颇有修为的上清前辈，也忍不住在心中暗暗祈祷，祈祷那诡异黑云后的雨点赶快倾盆泼下，彷佛只有这样，才能冲刷掉那份让人喘不过气来的沉重。
“咯嚓”
正当众人心中不住祈祷，高高在上的黑云天中突然华光大盛，一道粗大的闪电有如龙蛇一般，从众人的眼前蹿过，然后便是一声巨大的雷响，在人们的耳边炸开！
“哗——”
正被这声雷声震得浑浑噩噩，冥冥中众人仿佛听到一阵布幕拉开的声音。抬头朝天上望去，发现那个被黑云掩盖得严严实实的天穹正豁然剖开！
“罗浮山的生灵们。”