曹仁、曹洪、曹纯、曹休一面急报曹操，一面列阵相候。
“斥候一直在前方搜寻，怎么会没有发现？”曹仁好像是自言自语，又好像是在询问身边的弟弟曹纯。
曹纯正在低头细看地图，闻言冷笑道：“可能是从大河故渎方向悄悄杀来的。此处距离大河故渎仅有十里，如果北疆铁骑故意潜匿行踪，我们的斥候就算发现了，也来不及禀报。”
“北疆铁骑既然现身，前面的路就很难走了。”曹休叹了一口气，“从这里到魏城还有一百二十里，如果我们不能赶到魏城……”
“北疆军没有这么快。”曹仁安慰道，“这也许是从邺城方向赶来的铁骑。东光战场距离这里有七百多里，他们就是长翅膀飞也没有这么快。”
几个人正在商量着迎战之策，就听见停在附近的战马焦躁不安的嘶鸣起来，隐隐约约还能感觉到地面的颤动。
北疆铁骑出现在天际之间，如同汹涌澎湃的浪潮，呼啸而至。
“擂鼓……准备迎战……”
“强弓手进入车阵，准备射击……”
“弩炮准备……”
………………
张郃右手高高举起。下一刻，号角长鸣，铁骑大军缓缓停了下来。
当他率军急驰两百五十里赶到元城附近的时候，遇到了李忠和孙观的信使。
张郃在书信中得知主公已经下令，让赵云统率全部铁骑赶到馆陶、魏城一线负责阻击和包抄叛军。
得到这个消息，张郃再无顾虑。立刻命令鲜于辅带本部六千铁骑急赴魏城阻击袁绍，自己和阎柔带着其余一万两千大军急赴大柳墟，会合李忠和孙观阻击曹操。
李忠和孙观虽然以最快的速度赶到了大柳墟，但由于大军要南渡清河，所以耽误了一段时间。曹操的大军就在这段时间里快速逼近到了馆陶。
馆陶距离大柳墟只有三十里，叛军两个时辰内就能赶到，李忠和孙观根本没有时间布置阻击阵势，于是他们请求张郃率军前往馆陶城附近，迟滞叛军前进的脚步，给步卒大军争取时间。
“传令，左右两翼和中军拉开距离。”张郃转身对传令兵喊道，“如果叛军向前推进，两翼铁骑立即从叛军的侧翼展开冲杀过。”
十几个传令兵答应一声，打马向大军两翼飞奔而去。
“和叛军保持五百步距离……”张郃眯着眼睛看看前方，用力挥动马鞭，大声下令道，“传令，缓步前推……”
雄浑的号角声霎直冲云霄。
曹操背心一凉，一股令人窒息的恐惧突然直袭心底，北疆军到底还是追上来了。
曹操看了一下身边的满宠，沉声问道：“谁的铁骑？”
满宠小声回答道：“张郃，还有阎柔。”
“张郃？”曹操愣了一下。
站在他身旁的毛玠急忙说道：“主公，张郃和阎柔的jūn_duì 都是北疆军的主力铁骑。按照北疆军的编制，我们前面的铁骑至少有一万二千人，我们突围的难度将非常大。”
“无须担心。”满宠摇了摇手，“从馆陶到魏城一线的地形不利于铁骑作战，我们完全可以利用步卒大军的优势，继续向前推进。另外，北疆铁骑不惜冒着要和我们正面对决的危险出现在馆陶附近，完全可以说明他们目前没有步卒大军阻击我们继续前进的窘境。以我看，他们的步卒肯定还在路上，尚没有赶到我们前面。”
“主公，我们是不是立即越过大河故渎，向冠亭方向前进。”戏志才指着地图，长长的手指在发干和元城之间来回移动了两下，“北疆军已经中计，他们的铁骑为了阻止我们和袁绍会合，已经把所有主力移到了馆陶和魏城之间。如果不出意外的话，目前发干城和元城之间应该没有多少北疆军的兵力，我们可以连夜急行一百二十里，从两城之间迅速南撤到阳平和东武阳一线，彻底摆脱北疆军的包围。”
曹操沉吟不语。
“志才，大军现在不能越过大河故渎，这会暴露我们的意图。”满宠立即予以否决，“目前袁绍还没有赶到魏城，北疆军的步卒主力还在我们的后面，北疆军尚没有形成对袁绍的包围。如果我们过早撤离，重创袁绍的计策必将功亏一篑。更重要的是，北疆军的主力大军目前距离我们最近。一旦让他们察觉到了我们的真实意图，发现了我们突围的方向，他们会断然放弃围歼袁绍，转而全力围歼我们。”
“北疆铁骑的速度我们已经看到了。”戏志才说道，“现在他们的主力已经赶到了魏郡，以他们的速度，完全可以把袁绍包围在魏城、繁阳一带。即使不能全歼，也能重创袁绍。在这种情况下，一旦我们突围成功，他们肯定会去打袁绍，而不是继续追击我们。对李翊来说，全歼了我们，那就等于是把中原拱手送给了袁绍，这对他将来攻占中原非常不利，他绝不会拱手把中原让给袁绍袁术这两兄弟。”(未完待续。)