消息传到洛阳的时候，袁绍正在为中原战场和关中战场的不利局面焦头烂额，突闻此讯，袁绍再也承受不住，一病不起。
十一月初，韩遂、马超不顾严冬将至，集结了一万五千铁骑，疯狂杀进关中，要为马腾之死复仇。
袁谭率军在陈仓阻击，段煨、审配率军驻守长安。所有人都认为只要坚守到冬天的第一场大雪，这场战斗就算结束了。
然而，天不遂人愿，就在这紧要关头，槐里城被河北大将张辽攻克了。
当时张辽正率军在安陵、长陵附近出没，接到韩遂的书信后，他即刻奔袭槐里城。槐里城中有很多马腾的旧部，他们虽然投降了袁谭，但西疆人的身体里流淌的是忠诚的血液，他们知道马超要杀回来，他们等待着爆发的机会。
当张辽的大军杀到城下后，马腾的旧部在城内展开了血腥搏杀，他们几乎死伤一尽，但他们打开了城门。
张辽兵不血刃，攻占了槐里城，切断了袁谭的退路。
袁谭无奈之下，弃守陈仓，返回长安城固守。
十一月中旬，韩遂、张辽、马超合兵一处，以两万铁骑的庞大兵力，直杀长安城。
袁谭连续向洛阳求援，但关西的淳于琼被北疆军拖住了，无力支援。
黄河河面上，北疆军的战船一字排开，船上的将士盔甲鲜明，五彩缤纷的战旗迎风招展，气势惊人。
淳于琼虽然知道对方的目的纯粹是为了牵制关西的兵力，但他却一动不敢动。他和对面的黄忠、杨奉、韩暹等人打了数年的仗，彼此都很了解。只要给他们机会，这些人立即就会杀过来，佯攻随时都会变成血淋淋的猛烈攻击。
关西兵力无法抽调，南阳的兵力要防备正在返回襄阳的荆州军，而豫州军各部面对恶劣的中原局势，更是高度戒备，准备随时投入进攻。
袁绍长吁短叹，彷徨无计。
沮授、荀正、陈琳、高柔等人日夜商议对策，然后到袁绍的病榻前，向他禀报商议的结果。
沮授负责向袁绍陈述他们商议出来的对策。只听他对袁绍侃侃而谈道：“……河内战局已经基本结束，北疆军连续两个月的攻击，已经到了极限，无法再有进展，而且冬天已至，黄河很快就要封冻。依靠黄河天险，在整个冬天里，北疆军都无法威胁洛阳。因此，河内战场已经不再需要援军。郭图、韩琼、张南等人只要守住平皋、温县和河阳三城，把战线固定在济水河一线即可。待到明年黄河解冻，我们再集结大军展开反攻。”
“屯兵于敖仓的袁忠、夏昭，此时应该率军南下，威胁兖州，逼迫曹操放弃对袁术的攻击，这样，我们就可以抽调一部分豫州军即刻赶到南阳，南阳的袁煕则可率军迅速北上，进入关中支援。”
“事实上，现在最危险的是关中战场。在那里，我们的力量有限，但是敌人的力量却非常强大，局面极其危险。然而，我们也并不是必败的局面，也是有机会反败为胜的。”
“马腾的死刺激了马超，这位年轻的西疆悍将为了报仇雪恨，已经失去了理智。但韩遂、张辽没有失去理智。目前对西疆铁骑威胁最大的不是冬天的大雪，而是粮草。西疆虽然得到了河北财赋支持，但状况依旧非常糟糕。韩遂只带了一万五千铁骑进关就是一个明证。张辽虽然有北地、安定两郡的财赋支持，但他带了五千铁骑，消耗太大。河北刚刚经历冀州和河内两场大战，财赋已经到了极限，无法支援张辽。”
“关中这两年发展缓慢，人口增长更是极慢，除了长安附近外，其它地方几乎渺无人烟，所以他们想依靠掳掠度过漫长的冬天根本就是笑话。”
“为了缓解关中危机，我们最好利用马超的仇恨，离间韩遂和马超，逼迫西疆叛军撤出关中。”
“要想离间韩遂和马超，办法很简单。首先就是固守长安城，甚至不惜放弃长安城，拖住西疆的大军，增加西疆的负担，让韩遂粮草尽绝，不得不撤军。其次，增加马超对我们的仇恨，让他不但失去理智，更陷入疯狂。洛阳还有马腾的家眷，长安城里还有马超的家眷，这里有马超的母亲、弟弟、妻子、儿子，把他们全部杀了，把人头送给马超，让他被仇恨日夜焚烧，让他饱受痛苦的煎熬。”
“到了那个时候，不要说韩遂，就是大将军李翊亲自站在马超的面前，也无法劝阻马超。谁敢说撤军，谁敢说放弃进攻，谁就是马超的敌人。马超的脑海里只有报仇两个字，他只有闻到了血腥，他才会睡得安稳睡得踏实，否则他会寝食不安，会疯掉的。”
“马超变成了一个彻头彻尾的疯子，韩遂就不会继续陪他疯下去了，张辽也不会。韩遂的背后是西疆，韩遂不会为了马超，而放弃整个西疆，放弃追随自己征战关中的铁骑将士。张辽的背后是大将军李翊，他要遵从李翊的命令，他没有权力让五千将士给马超陪葬。”