武都郡虽然处在关中、陇西、巴蜀和汉中之间，但它通往这四个地方的路都艰险难走。北疆军从关中方向出大散关攻打武都，其实也就是一条路，一路强攻。谁厉害这块地方就是谁的。
简雍说道：“如果能把北疆军挡在河池，把战事一直拖到下雪，那么我们就还有充足的时间谋取汉中。”
简雍这话一出口，马上觉得不对。这句话毫无意义。秦岭下雪了，大雪封山，武都和汉中两地的道路同样断绝，即使有机会也拿不下汉中。
“要想夺汉中，就要抢在下雪之前，否则我们完了。”庞统毫不客气的说道，“张鲁是个小人，他看到我们生机断绝，必定会投降李翊。”
刘备叹了口气，无奈的说道：“实在不行，我们就强行攻打阳平关。”
“张鲁手上有两万多人，除了杨任的jūn_duì 外，阳平关还有杨昂的五千人，南郑、西城、上庸一带还有一万多人，如果强攻，我们兵力不足。而且没有了汉中的粮草，仅靠巴蜀供应的粮草，大军马上就会断粮，我们死定了。”庞统连连摇手道，“要想拿汉中，必须从汉中内部着手，先让汉中乱起来，然后我们再乘势冲进去收拾残局。”
就在众人苦思无策的时候，忽然有人来报，汉中的粮草送到了，押粮前来的汉中府仓曹掾史申耽要求拜见刘备。
申耽原来是上庸令，张鲁听说他和南阳方面来往密切，担心他献出上庸，让汉中失去了东面的屏障，随即把他调回了府衙。从一个重要县的县令，变成一个没什么实权的从事，这让申耽非常不满。
申耽见到刘备后，语出惊人的说道：“秦王即将败亡，生命岌岌可危。”
刘备心想，这话还要你说？我正愁着这事呢。
刘备不以为意，很是客气，感谢他送粮而来。
申耽又说了一句惊人的话：“张鲁投靠了李翊。”
“消息准确？”刘备惊骇不已。
“这是最后一批粮草了。”申耽说道，“待北疆军打到河池后，张鲁就要找个借口把杨任的jūn_duì 调回阳平关驻守，然后汉中将不再给大军提供粮草。”
刘备惊出了一身冷汗，半天都没说话。
“申将军可有解救之策？”刘备突然想到此人过去是张鲁的手下，他亲自赶到河池给自己报警，说不定已有解决之策。能不能进汉中，大概就要看他愿意不愿意帮忙了。
申耽犹豫了片刻，慢慢说道：“早在年初，朝廷分封的圣旨下来之后，张鲁看到自己一无所有，随即萌生叛念，派人到洛阳献请罪表。目前我知道的情况也很少，估计冬天到了，张鲁要以大雪封山为借口，断绝大王的粮草，把大王送上绝路。大王要想取汉中，时间已经不多了。”
刘备默默的听着，神色异常冷静。
“大王如果拿下汉中，如何处置张鲁？”申耽忽然问道。
“诛杀九族。”刘备一字一句，冷森森的说道。
“大王说话算话？”申耽有些不放心，追问了一句。
“我发誓。”刘备当即发了个毒誓。
申耽长长吁了一口气，突然站起来从怀里拿出一张绢制的地图递给刘备，说道：“我对张鲁忠心耿耿，但是他却一直不肯信任我，在他的手下，我没有出头之日，所以我愿意帮助大王夺取汉中。”
刘备大喜，躬身拜谢。
北疆军攻势如潮，周仓抵挡不住，败退河池，这时战场上出现了惊人的一幕，北疆军又分兵了。黄忠指挥一部大军直杀仙人关。
此刻联军主力分布在河池、下辨和仙人关三地。北疆军堵住仙人关，等于截断了联军七成以上兵力的退路。
刘备认为北疆人不是疯了，就是狂妄到了极致。他没有丝毫犹豫，一边指挥大军抵挡岳飞的攻击，一边命令驻守下辨的朱灵、庞义率军直杀仙人关，包围北疆军攻打仙人关的jūn_duì 。
黄忠率军赶到仙人关后，没有发动进攻，而是在距离仙人关三里外的一处山坡上摆下了一个防御阵势，辅以各类战车，严阵以待。
周仓、庞义率一万五千人杀到，并立即展开攻击。这时仙人关内的张任、杨任、严颜也率一万大军杀出，双方前后夹击，战况空前激烈。
黄昏时分，赵云、谢玄率四万大军杀出固亭。
谢玄领一万大军攻打河池城的南门，切断了刘备南撤之路。赵云、杨业领三万大军扑向仙人关。
城内的刘备望着一列列的北疆大军杀气腾腾的冲向仙人关，绝望至极，急忙下令道：“撤，撤向下辨。”