徐茂公思索一番后，说道：“主公，曹丕强抓百姓充军，虽有五十万之众，然只不过是蝼蚁之兵，不足为惧。我军虽然兵少，带个个精锐，皆百战之士，能以一当十。”
刘伯温说道：“不过还需战，以免曹军长时间操练后，号令统一，百姓成兵！”
然而李翊却是说道：“那些壮丁都是被迫的，他们其实只是百姓！”
郭嘉沉吟了一下，开口道：“主公，拿起武器就是敌人！”
李翊无奈从其言，他便命令关羽、太史慈部，各在下蔡东、西两面驻扎。而李翊自己则是亲率主力大军驻扎在下蔡。
李翊命令大军收集船只，赶制木筏，预定九月初一午时，三路同时强渡淮水。
北疆军虽然有强大的海军，但是因为淮水沿途有不少曹军的据点，再加上淮水的通航能力有限，海军舰船难以抵达下蔡一线。
………………
九月初一，李翊带领十万大军来到淮水北岸。便见对面营寨林立，一眼望不到边。人声鼎沸，果然有几分气势。
渐渐到了午时，李翊驻马岸边，目视岸边不计其数的木筏、小船，传令道：“偃旗息鼓攻其不备，全军速进出其不意！”
于是，三万北疆军乘坐小船、木筏开始渡江。
只是几息之间，淮水北部的河道上，就被密密麻麻上千船只木筏占据。
同一时间，下蔡东西两面的北疆军也是下水。整个淮水，就有超过两千船只木筏同时渡河，声势不可谓不浩大！
当北疆军渡河一半的时候，南岸上梆子声响成一片。
夏侯渊亲自领兵来到，见北疆军偷渡淮河，立刻调来弓箭兵放箭。
嗡嗡开弓之声，闻着头皮发麻。咻咻声中，箭矢如炮弹又如蝗虫铺天盖地。瞬间形成箭雨，笼罩在渡江北疆军的上方。
又有敌人弓箭手平射，一发发箭矢，仿佛出膛的子弹。
箭矢如雨，北疆军虽有盾牌抵挡，但无法避免的出现了伤亡。
一艘船只前排的北疆军的一名士兵，被敌人的利箭刺入了胸膛，鲜血很快就染红了衣衫。但他咬牙坚持着，呼喊背后的战友：“扶住我！”
背后的战友不知发生了什么，急忙在背后支撑住了他的身体。
一发发的弓箭，飞射而来，很快，这名战士的身前插满了弓箭。他眼中满是不甘，终于无法支持下去，落入了水中。当鲜红的血迹在河水中扩散，战友才知道，他已经身中几十箭。
他用自己的身躯，保护住身后的战友不受伤害。
这样的事情，在北疆军渡淮的过程中，发了许多许多。
一时间，尸体落水，鲜血肆意中，淮水被染红了。
战友付出了生命，活下来的战士，胸中有一团怒焰，只有用敌人的鲜血才能够浇灭。北疆军将士开始变得更加无畏，他们奋力划着船只，又用手中的弩箭还击岸上的敌人。
眼见铺天盖地的北疆军即将到达岸边，岸上的曹军肝胆俱裂，开始胡乱放箭。同时曹军也在被北疆军的箭雨覆盖。
“哇！”
“我受伤了，要撤退！”只见曹军士兵哪怕只是被擦伤，也是大叫中返回阵中。因为他们心中满是恐惧，对死亡的恐惧。
“不可后退，坚守阵地！”夏侯渊大声道。
一旁被曹丕派来监军的陈珪大怒，大声道：“擅自后退者杀无赦！”
于是他将亲卫改成督战队，派了出去。
后退的曹军被己方督战队屠杀，这令前沿的曹军弓箭手肝胆俱裂，谁也不敢后退了，硬着头皮，不断对北疆军放箭。
然而，北疆军的船只距离岸边越来越近，这令夏侯渊焦急万分。
这时，一旁的陈珪建议道：“将军，北疆军有盾牌手，我军弓弩实难大规模杀伤。不过他们始终是要登陆的，可让那些壮丁在前抵挡，督战队在后，弓箭手在最后放箭。如此如此，又不牺牲精锐士兵，又能大规模杀伤敌人！”
夏侯渊一听有道理，便利用北疆军未靠岸前的最后一段时间，从后方将几十万壮丁召集了过来。
这些壮丁，在一两个月前还只是手拿锄头的农民，眼见河中无数的尸体随波起伏，许多人大吐特吐。别说拒敌了，站都站不稳，手中的兵器也拿不紧。他们组成的防线，因此松动。