弘历不高兴，这是近些日子以来随扈官员的一致认知。
自从徐绩、国泰案发，弘历就没了游山玩水的兴致。有时一日都将自己困在别院内，上至随扈嫔妃，下至随扈大臣，都很难见到他。
当然，和珅是例外。作为皇帝生活起居上的总管，他仍旧每日按时唤弘历起身。像更衣洗漱这样的琐事，自然也由和珅承包了。
这一日，和珅正在给弘历系着衣衫，忽然听见一句：“和珅，今日叫上永璂和永琰，你们随朕一同到码头看看。”
和珅一怔，随即笑道：“在屋里闷了这么些天，皇上终于要出门了，我瞧着今儿个外头的天色不错。”说着，拿起银箸往弘历碗中夹了一道竹节卷小馍，轻声道：“皇上尝尝，爽口得很，白日里吃不腻。”
弘历将那小馍放入口中，果然如同和珅所说，香脆爽口，齿颊留香。
和珅不知道的是，弘历这些日子并不是躲在屋里生闷气。他是忆起了上一世，山东国泰案发的一整个过程。
上一世国泰受到惩处，已经是王伦起义之后的事情了。那时国泰升任山东巡抚，取徐绩而代之。就是因为弘历认为，徐绩理政无能，导致民众揭竿。而国泰素日里是个办事稳妥的，让他代任山东巡抚，不仅出于乾隆的信任，更重要的是，弘历希望通过国泰，来加紧中央对山东地方的控制。
如同历代君王一般，养尊处优的弘历，并不是一个善于自省的人。对于民众揭竿滋事，他理所当然地归咎为山东民风剽悍，再加上王伦发迹于白莲教的旁支。弘历便把这一应责任都定性为白莲教徒煽动民众起义，最终的结果就是，在举国境内加紧搜捕白莲教徒。
这期间，阿桂、福隆安等人也曾或明或暗地提点过弘历：山东的地方吏治，也是导致王伦起义的关键所在。原本连年征收的漕粮就让山东一地的民众不堪重负，再加上地方官巧立名目，强行摊派，终于将民众逼到了一个极限。
可是弘历打心眼儿里不愿意承认这种说法，犹记得那时和珅在他面前，反复吹嘘着他御极以来的政绩。说这太平盛世，粮食丰足，百姓怎么会因为一点漕粮，就有负皇恩呢？
说得多了，弘历便全然信了。
可是今世弘历看到的，却并不如同和珅所说。他看到了徐绩等人是怎样偷梁换柱，将那银库、粮库变作自己的私有物。当真就如同阿桂等人所说的，山东的吏治早已烂到了根上。
有句话说，上梁不正下梁歪。一省巡抚尚且如此行事，其下的官员，地方府县的财政，又能好到哪儿去呢？
每每思及此，弘历便觉得食不下咽。他看着和珅俊逸的侧脸，恭顺地替他夹着菜，却忽然觉得前世他所说的那些话，未必就是出自真心。更多的时候，只是他看准了自己的心思，摸清了自己的脾气，所以才投之所好，说些自己想听的话。
看着碗里的吃食，弘历却没了胃口，他接过手帕擦了擦，沉声道：“走吧，去码头。”
小清河到大明湖沿线，有大大小小许多码头。过往船只有些将盐、米等物资运至济南城内，更多的是南方来的漕运船，在山东稍作停靠补给，便要赶往京师。
弘历领着永璂、永琰，冲一位船家问道：“船家，你这是运的什么，要往何处运？”
那船家看了他一眼，见他衣着精致，气度不凡，便知他身份不简单。又见他们一行四人，各个举止得宜，便点头道：“这船上是山东一地的漕粮，是要运往京师的。”
弘历颔首道：“漕粮可是天庚正供，你们千里迢迢地运粮上京师，可是居功至伟啊。”
怎料那船家叹息一声：“什么天庚正供，都是虚名，填饱肚子才是最关键的。”
弘历闻言蹙眉道：“此话怎讲？”
那船家撇了撇嘴：“这位爷一看就是出生在富贵人家的吧，真是富贵不知愁滋味啊。这集市上的米价都涨到三十四五文了，就是往年也没有这么高过，二十七八文已经消受不起了。”
见弘历皱着眉不吭声，那船家接着道：“我常听老人们说，圣祖爷年间，那米价才七文一升。如今是种稻的买不起米，这船上的都是我们的血汗啊，谁稀罕朝廷那一两句口头的嘉奖啊？”