和珅略显慌张地收回手，垂首道：“奴才逾矩了。”
弘历笑道：“和珅......你还真是，任何时候都让朕出乎意料。”
和珅不敢再去看弘历的眼神，心里邪恶的小人早就将自己吐槽了千百遍：“让你管不住自己的手......”
弘历却不打算让他这么蒙混过关，进一步拉近了两人的距离，悄声道：“你怎么知道，朕在难过？”
和珅的身子微微后倾，竭尽全力躲避着弘历的视线，咬牙道：“奴才一时失言......”
弘历根本不想听这样敷衍的说辞，他执拗道：“你知道的......朕不是要听这个......不要回避朕的问题。”
和珅心知躲不过去了，索性两眼一闭：“皇上看起来......很沮丧......”
弘历大方地承认了：“朕......的确很难过......原想着，就算全天下的百姓都不理解朕，总有一个人会站在朕的身边，却没想到，他也是怀疑朕的。”
说这话时，弘历的目光一直流连在和珅脸上。和珅沉默半晌，缓缓道：“皇上......言重了，不论是太后，还是后宫的嫔妃，她们都是站在皇上一边的......”
弘历总算是见识了和珅顾左右而言他的本事，和珅的回答让他如鲠在喉，他恨不得将一颗心扒开给和珅看，可是这一回和珅却退却了。
从记事起，弘历身边的宫人都对他唯命是从，再后来成为宝亲王，几乎所有人都默认他会是新君，满朝文武对他的命令不敢不遵。他从未像这一刻一般，浑身上下有一种对着棉花使劲儿的无力感。
弘历深吸了口气，沉声道：“朕问的是你！”
和珅微怔，旋即挤出一个浅浅的笑容：“皇上......奴才怎么想并不重要。”他不着痕迹地后退了两步。弘历身为上位者，无形中给予人的压迫感太强，那种外溢的雄性荷尔蒙，让和珅不由地逃避。
和珅的回答，就像一句响雷将弘历惊醒：从什么时候开始，他也会去在意一个臣子的想法了？儒家千百年来所崇尚的忠君思想，原本就奠定了君主绝对的特权。明明他只要做决定，旁人就算有异议也不能反对，为何今日，他会在意和珅的想法？
下五旗出身的和珅，打从出生起就注定了爱新觉罗家的奴才。要真论起家世，他绝对比不过阿桂、福康安这种上三旗的贵族，但弘历就是想从他嘴里求得一句肯定。
泰山祭祀后，和珅就一直把自己缩进壳中，像软体动物，再也不会主动把触角伸出来。
弘历尝试过等待，端着架子等和珅先行认输，可是等得越久，他的心就越慌，心下总是落不到实处。他开始不由自主地发愣，脑海中浮现的是与和珅的过往，上一辈子的经历就像蒙上了一层薄雾，在记忆中越发地模糊。
他能够清晰记得的，就是和珅永远不服输的眼神。也许连和珅自己都不知道，他对一切新奇的事物和挑战，都会露出跃跃欲试的眼神，让弘历一颗早已古井无波的心莫名悸动。
他记得青年在露出破绽时的窘迫，明明心下慌张，却要装作镇定自若的模样；他记得青年为他出主意时那种蔫坏儿的神情。每每在弘历疑心病要发作的时候，青年清澈的眼眸又会消弭他的怒意。
他开始举止失措，没有和珅在身边，在校场看不见他脸上自然流露出的崇拜神色，连射箭本身都变得无趣起来。对着纪晓岚的伶牙俐齿，也莫名地厌烦起来。
弘历无法纾解这种烦躁的感觉，终于在他将要坐不住的时候，文折案发生了。弘历本想借着这个契机与和珅和解，无奈左等右等，和珅却始终没有来。