赵祯被苏锦活生生绕进圈套里，既好气又好笑，感觉想反驳，却又发力之处；自己就好像被这小子硬是绑架了一般，眼下似乎只能认同他的强词夺理，此时若说自己根本就不认同他的观点，苏锦定要问：那朝廷干嘛让我中了解元？这种自己打自己嘴巴的事决计不能干。
晏殊和富弼欧阳修等人相视而嘻，对苏锦他们已经超级语了，你说他赖也成，你说他强词夺理也成，但你不得不承认这家伙思维敏捷词锋锐利，而且善于用计谋；百官之中有人到现在终于明白，为何这个苏锦能办理粮务，能整饬淮南路吏治，又能损的将辽国的挑衅给顶回去，这不是运气，这就是本事；连皇上都被他绕进去了，更何况那些人？
许多人暗下决心，今后须得跟这小子搞好关系，哪怕是拉不上关系做不成朋友，也绝不做他的仇人，因为自己这些人压根就不是这小子的对手。
乱哄哄之中，赵祯开口了：“苏锦，你这么一说，朕倒是话反驳了，朕其实对你的观点不反对不攒成，完全是当一种观点来看；但既然朕没有明确表示反对，让你产生朕是默许此论，倒也情有可原；既然如此，今日便让你当一回好人，让那几名举子参加殿试便是。”
苏锦大喜，纳头便叩首，那几名举子也赶紧跪谢谢恩，其他举子们也赶紧跪下，乱哄哄跪倒一片，高声齐呼：“皇上圣明！吾皇万岁。”
赵祯看杜衍和吕夷简的脸色极为不善，于是道：“虽然如此，但你未经宣召私自出列坏了规矩，这仁恕之道也不是事事可用，朕还是要罚你的。”
苏锦愕然道：“这也要罚？”
杜衍喝道：“杖责二十，或者掌嘴十板。”
赵祯摆手道：“苏锦毕竟是官身，又是本科会元，当着众举子之面还是不用打板子了，不过须得罚铜五十斤，今后若是再犯加倍惩罚。”
苏锦大喜谢恩，只要不被扒了裤子打屁股，或是被掌嘴，别说五十斤铜，就是一千斤也自妨。
吕夷简缓缓起身道：“皇上，苏锦妄论朝政诋毁皇上之事便不论了么？”
众人一下子静了下来，差点忘了这小子刚才出言不逊了，说什么抓大放小，说什么泱泱大宋被外地欺负，说什么太重细枝末节云云，典型的诋毁之语。
众人的眼光集中到赵祯身上，赵祯微微一笑道：“吕爱卿，朕刚才已经想明白了，苏锦之言虽然有些过激，但也确实是现状而已；朕不能因有人论及社稷弊端便予以惩戒，相反应该鼓励大开言路，若指谪朝纲能促进变革弊端之处，便是指谪又有何妨？”
众人为赵祯广阔胸怀所折服，这才是仁君，不讳疾忌医，不遮遮掩掩，被人指责也不发怒，反而说出鼓励之语，实属难能。
“朕本来已经想好了今日殿试策问之题，但现在朕要改了题目，今天殿试的题目只有一道，那便是找出我大宋目前最为紧要的弊端之处，同时提出解决之道；言者罪，诸位学子大可畅所欲言，但不许敷衍空洞拾人牙慧，需得言之有物。”
众人齐声应诺，众官均想，今天这个殿试可真是旷古未有，居然出了这么个题目；皇上的心里不知在想些什么？难道皇上是想进行一些大的举措，话说大宋积弊之处可真是不少，皇上不问群臣，却指望着这些举子能有什么好的主意？只怕皇上是病急乱投医了。
吕夷简见皇上轻易的便饶过了苏锦，心中大为不快；当下上前道：“老臣身子不适，想请皇上恩准老臣早退回府休养，殿试之事有其他大人在此便足够了。”
赵祯知道他心里不痛快，宽慰了几句便答应了他的请求；杜衍也想照葫芦画瓢，奏道：“老臣头疼病发作，请皇上恩准老臣回府歇息。”
赵祯皱眉道：“杜爱卿上次是背痛，这回是头痛，你这身子可太弱了，不若放个长假休养一年如何？”
杜衍吓了一跳，连忙道：“多谢皇上关怀，不过老臣这只是时来之病，倒也甚大碍，还能撑的住。”
一旁的夏竦捂嘴大乐，心道：你也学吕相拿样子，也不撒泡尿照照，皇上这么聪明，焉能不知你的心思，蠢材一个！
当下参见已毕，众举子退出大殿来到殿外广场上，广场上的考席早已准备妥当，礼部官员给两百三十二名举子分发号牌，引导入座坐定。[
赵祯也在殿门口的台阶上支上黄龙伞盖摆上座位，弄了些茶点，赐了几名宰臣和枢密院以及三司的首脑官员的坐儿，居高临下观看；其余众官只能拥在台阶两旁站立。
礼部监考官安排妥当上前请示赵祯，赵祯亲自挥动鼓槌，三声鼓响之后，殿试正式开始。