西边的安西本土，一场针对贪官污吏的反腐大风暴，在唐朝单独接见滕子怡后的第二天，便在整个安西境内迅速席卷。
也就在安西反腐开始的同一天，蒋介石、李宗仁在攻占了湖南、鄂西北之后，终于也忍不住对着唐朝的地盘动武了。
桐乡，这座浙江北部只有四万人口的小县城。从五天前，就开始变得异常繁嚣起来。先是蒋介石的两个军，浩浩荡荡地开进了桐乡城。
随后，李宗仁的两个军，也跟在蒋介石嫡系部队，进驻到了王家店至沈荡一线。小小的桐乡县城周围，迅速驻扎了十五、六万人，使得小城内的商铺几乎是夜夜不关闸、天天人声鼎沸。
可是今天凌晨三点时，锦食斋掌柜吴得林就感觉到奇怪。这几天来，每天就算过了十二点，也会有许多老总拎着枪进来吃喝到四五点钟再回军营。今天却是一过了三点，就再不见半个当兵的来喝酒了。
“家里的，好像要打仗了。”吴得林边擦着桌子，边轻声对也在忙活着收拾桌子上前一天夜里实在累得没力气收拾的盘子、碗中的妻子说道。
老板娘回头看了他一眼，没好气的说道：“打就打呗。反正咱家值钱的东西，你都埋好了。打起来，咱就带上点盘缠，直接往上海跑、躲到西北军的防区去。我就不信，蒋介石和李宗仁，还敢招惹西北王不成……轰、轰、轰……突然传来的几声炮弹爆炸声，将老板娘的话声止住。吓得她一屁股跌坐在了地上。瞪大着双眼，老板娘向北望去。
嘴上，她轻声嘟囔道：“蒋介石和李宗仁疯了吗？听这炮声，向是在打嘉兴呀……兄弟们，委座有令。先冲上阵地者，赏大洋五块。杀敌一人，赏大洋五块。杀一个西北狼的军官。赏大洋十块。杀一个连长以上的，赏钱二十。杀一个团长以上的，赏钱五十块。”
一名上校军官。带着一队士兵抬着四大筐银元，边在洪合镇一线阵地上游走，边如此高声喊着。几个国民党士兵。却爬在战壕里，小声议论起来。
“张老二，你说咱们蒋总司令是不是疯了呀？就咱们手上这些个破铜烂铁，又不是没跟人家西北军比划过，啥时候能杀完人家的人全身回来的呀！那赏钱，老子***宁愿不要！”
被叫做张老二的一名上等兵听到这话后，也是苦笑着说道：“谁知道呢？不是总司令脑袋被驴踢了，就是李宗仁的脑袋长到屁股上去了。”
“唉！咱们就是一群炮灰，西北军不早就说过了吗？咱们的总司令，只会把咱们这些大头兵当成炮灰。兄弟们。一会自己多小心，别再说了。再说让那些当官的听着，没等上战场，先死在自己人的枪口下了……咻咻咻……轰轰轰……几个士兵低声窃语声甫落，散发校准炮弹之后。国民革命军的炮兵们对着嘉兴城方向全力开炮了。
与几个月之前最大的不同，从前蒋介石一个军配备的各种火炮加到一起，最多也就二百门，而且口径都不大。
可是得到了美国人援助，打垮唐生智之后又得到了英国和法国人援助以后的蒋介石，此时一个军却全都配备上了各式火炮四百三十二门之多。虽说蒋介石只得到了大约四百辆美国人仿制德国人的战车。可是底气也足了不少。
炮火轰炸中，方才小声议论中的那几个士兵中又一个人不经意间一回头，马上轻声叫了起来：“哎、哎、哎，兄弟们，你们快看。我的娘哎，军座亲自上一线了哎……伴随着他的喊声，所有在这个士兵身边的国民党兵纷纷扭回头向南面望去。
果然，一个身上穿着中将军服、年轻俊朗的将军正在战壕里各处查检着士兵们的枪械。那个人，对于这个军的官兵来说，都很熟悉。那，正是国民革命军第十八军中将军长顾祝同……咻咻咻……轰轰轰……嘿，军座您别说，这美国人的5毫米火炮，一点也不比西北军的差！”参谋长拿着望远镜跟在顾祝同后面，远眺一下嘉兴城方向后，笑着对顾祝同说道。
顾祝同也不去看他，只是低头在一个士兵肩膀上轻轻拍打了一下后，笑着说道：“蒋总司令跟美国人买的好东西还有很多呢，陆续都会给咱们运过来。到时候，对面那些西北狼，在火力上压倒性欺负咱们的日子，将一去不复返。”
“报告军座，情况不对……就在顾祝同话音刚落时，一个参谋神色紧张地跑到了他身边。
站定身后，参谋对顾祝同敬礼中急切地说道：“报告军座，我军炮击已经五分钟，却不见西北军还击一枪一炮。但是根据情报显示，嘉兴应该驻扎着至少西北军一个团的兵力。属下认为，其中有诈。”