这时已经快进入十一月份了,早晨起床,户外的黄草枯树上还结着霜花呢。从冰冷的户外走进来,仰脖子喝下这么一碗热汤,暖心又暖胃,当真是人类最质朴的享受了。
每家小店都会加入自己的秘方,宁小闲在这碗汤尝出了辛辣味,它来自华夏人相当熟悉的调味品:胡椒籽。除了去腥、提香之外,胡椒的味道也妙不可言。这家店没有将胡椒籽磨碎,反而事先干炒过了,把香味十足地逼了出来。看来胡椒这一味觉大杀器也已在这个世界被开发出来,并且运用得炉火炖青。
宁小闲还辨认出了汤中的另一种味道,即山楂。山楂的酸甜果味,刚好能够中和羊牛脂肪的油腻之感,便汤汁口味更加清新,此外它还有一个极重要的作用:与牛羊同烹,肉类酥烂得更快。
在她面前,何小九吃得也不慢,但吃相不知比周围的客人文雅多少。他低声笑道:“这里的杂碎汤,羊下水不出奇,牛下水却是用巨牛来做的。这种牛虽然体型大,肉质却很鲜美,它喜欢吃霍麦草,煲出来的汤有淡淡的草药香味。”霍麦草是一种水草,在水网遍布的雷州俯拾即是。
“再说一个秘密,食肆后头有一口温泉,用这泉水来做饭烧菜尤其甜美。这家店的东家,运气也是不错,他刚买下这块地皮的时候可没有泉眼,第二年遇上干旱,他在后院空地上打了一口井想取水,结果凿出一口温泉来。这泉归他所有,别人都无权去动。”
宁小闲点了点头,用泉水烧饭的例子早有听说,但泉水里含的矿物质各不相同,并不是每口泉的水质都适合烧饭的。这家小饭馆的老板,运气确实是好。
说话间,碗里的食物快吃完了,这时候便可以选择是加入牛肉丸子还是面馕饼。饭馆老板的小儿子听说是铁匠学徒出身,打铁的功夫不知如何,但手工锤打肉丸子的本事一定是登峰造极的。这里的肉泥要锤打两个小时才能团成丸子,每一下都要求用力均匀,这才有极佳的弹性。旁边正好有一桌客人也带朋友来吃饭,为了示范把肉丸扔到地上,结果它着地后毫不犹豫地弹了起来,差点打中朋友的眼睛。更难得的是,丸子里还保持了相当的肉汁,一口咬下去仍然容易爆出浆来,肉香十足。
面馕饼则是成年男子巴掌大的一块面饼。面团经过反复揉搓后加入牛油、香葱,再下锅烙熟。这里的食客将杂碎汤里的食物捞吃干净后,就把面馕饼掰成细碎的小块浸入汤汁中,等上一分钟就能食用了。这时饼子已经吸饱了汤汁,变得绵软细密,十分可口。
宁小闲也不矜持,干掉了一碗杂碎汤,添了一次牛肉丸,又试了一块面馕饼,直让旁边的何小九看傻了眼。他可从来没见识过宁小闲真正的食量,好在旁边的人们都忙着吃饭,两人的穿着又很普通,没有太引人注目。
这里的饭食,看来是走后世的“快餐”路线,无需刀叉,直接用勺子和手解决吃饭问题就可以了,也确实称得上物美价廉,一个成年男子只要八枚银币就能吃饱喝足,因此食客来来走走,店内的桌椅却始终没有空闲。
喝完了热汤,何小九就领着她穿过几条街,到了另一家小店门口。这里只限外卖,不做堂食,店外还是排起了不少人,却是女客居多。这里的热销食品居然是酸奶膏,这种用牛奶发酵而成的食物浓稠得呈现膏状,加入了莓果,再淋上一点点蜂蜜,即可用勺子舀食。奇特的是,虽然户外天气很冷,这酸奶却不会再凝结成硬块,基本可以保持细软滑腻的口感。在大冷天吃这样酸甜带酒味的冰冷零食,对肠胃虽是挑战,却另有一种滋味在心头,是很多妹子的大爱。
何小九又带着她寻访了不少当地特色的点心,基本都分布在深巷里弄里。这些食物虽不精致,但却极有特色,吃过之后回味无穷。
接下来的两天,平静无波。夏半花手下的人仍然没少给云虎商队找事儿,不过宁小闲作为一个外人,不想管也无权去管。此刻,她正坐在哨子新置的宅子里,与谈清荷闲聊。涂尽怎会想听女人唠些家长里短,默默地同情了一下不想听却还不得不听的长天大人,就一个人四处闲逛去了。
这俏寡妇自从跟了哨子之后,原本清丽的姿容竟越来越有艳光四射的趋势,显见得对眼下的生活颇满幸福满意。
两进院落,左右厢房,院子里还和岩城一样,挖了一口小小的池塘放养鲤鱼。哨子在骨子里还是个亡命之徒,买这宅子动用的虽是他的老本,户主写的却是谈清荷的名字。既然云虎商队并入了庆丰商会,此后他每隔三五个月,也许就能回来一趟,把谈清荷安排在这里,再合适不过了。
哨子的本名是华云峰。这么多年来,他都致力于让华云峰这个人在世间隐形。因此为了谈氏mǔ_zǐ 的安危着想,他们之间的感情再深,也是不能成婚的。尽管这个世界的礼教并不盛行,但谈清荷作为一介凡人,愿意这样无名无份地跟着哨子,这勇气实在令宁小闲乍舌不已。
正说得热闹,院外传来了急促的脚步声。宁小闲知道,这是哨子特地加重了步子,提醒屋里人自己回来了。这男子外貌虽平平,心地却是细致的。不过听他的步伐,却似有点儿着急?(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。手机用户请到m.qidian阅读。)