“我们已经查清，姐姐召唤出巨竹妖当晚，阴九幽分身被我击伤，随后逃去了虬闰家中；第二天，余英男就冲来我的包厢，想寻求我的庇护了。亦即是说，阴九幽分身在青阳居中，向余英男透露了某些消息，才令姐姐想杀她灭口。”皇甫铭嗤笑一声，“结合流言的内容来看，当日她在听涛阁召唤出来的，就是阴九幽了。”
蛮祖听到“阴九幽”三字，这才来了点兴趣：“不错，那一日感受到的神魂异常强大，居然连我都觉得心悸。当世还能有几个大能如此？必是阴九幽无疑。”
皇甫铭认真道：“这样说来，阴九幽根本未死！隐流对外散播的消息，以及姐姐亲口对我说的话，都是撒谎！”他最后两字咬音很重，星眸中也有寒光绽出，显出了心中的怒气，“因为巴蛇之故，她原本和阴九幽势同水火，结果这一次却请了自己死对头来，惟一的理由，就是她笃定阴九幽不会、也不能找她的麻烦。”
“以此推断，近日盛行中京的流言，虽然听起来匪夷所思，却至少有几句真话：阴九幽既然没死，那么巴蛇做什么去了？无论他现在身处何种境地，看来现在都不能替隐流、替姐姐出面！余英男临死前曾对我喊出那半句话，如今看来，她想说的应该是‘阴九幽没死’！这和流言毫无二致。”
“并且别忘了，余英男死掉以后，灵浮宫还有个侍女也自摘星楼坠亡，尸首被灵浮宫敛回去了。随后乾清圣殿就接到了这个消息……呵，这巧合也太刻意了些。在我看来，大概是余英男临死前，终于聪明了一把。”皇甫铭唇角微扬，眸中的目光却显得越发冰冷，“姐姐虽然以为她先我一步，却忘了一个关键呢。”
他一字一句道：“我这里不是凡人署衙，想办事可不需要什么真凭实据！”
“先将我们的正事办好，后面你要怎么玩耍，我就不管了。”蛮祖嗯了一声，“不过，流言的内容未必能够全信，余英男得到的讯息，真实性也有待查证。”牵扯到撼天神君，小家伙行事一定要谨慎再谨慎。皇甫铭的力量还远未达到颠峰，绝不可折在这里。
皇甫铭微笑道：“我知道。不然，何必跑这一趟呢？”
……
东边露出第一缕曙光的时候，乾清圣殿驻军边上的密林里，突然射出一支响箭，带着凄厉的“呜呜”之声，射在了军营当中的空地上。
箭身上还系着一颗人头，原本相貌还称得上儒雅——军中很多人从前都未见过他发怒的模样，他原本保养得当，一头乌发从来整整齐齐地以玉冠束好，现在却是充当了绳布，胡乱缠在箭身上。现在这张面庞上肌肉扭曲，双眼圆睁，像是要掉出眼眶一般。
竟是死不瞑目。
这人的面貌，乾清圣殿的子弟都再熟悉不过了：
桓公替。
主帅居然连夜被杀，横死在泗水关！大军驻地顿时炸锅，喧嚣的呼闹声连一级级长官都压不下去。
直到两名主将冲过来拣取首级，才发现箭支上还绑着一张字条，上面血字的痕迹都未干透，狰狞而且霸道：
“犯我隐流者，虽远必诛！”
“隐流、隐流！”这两名主将嘴里喃喃念了两声，眼珠子慢慢地红了。
……
桓公替的死讯，很快就摆到了闻无命的案头上，同它一起的，还有苦平城被攻陷和洗劫一空的消息。
他放下玉简，揉了揉眉心，只觉脑门儿隐隐作痛。
他身前的长袍男子低声道：“箭上附着的字条，太过嚣张。隐流虽然一向狂妄自大，这个时候却不该自亮名号，尤其在它刻意隐瞒了身份连攻数城的情况下。”
这是他的幕僚司云凛，也是心腹，向有良策。闻无命苦笑道：“这些我如何不知？可是对方特地将首级抛在大庭广众之下，现在群情激愤，莫说寻常子弟了，方才殿内十余要员都来请命，誓要向隐流讨回公道。这种情况下，我能够安抚，却不可反对。”
司云凛道：“杀桓副殿主那人，要的就是乾清圣殿和隐流势成水火。”