这伙计瞪了瞪眼,拨开了她的手道:“爱买不买。”话音未落,已被人一巴掌拍在脑门儿上,打了个踉跄。他怒而回头,却发现站在身后的居然是领队,一下就蔫了。
领队对这姑娘道:“我手下这些人不大会挑,你若不嫌弃,我的瓜给你罢。若还是不满意,那只得去棚子里自己挑了。”言罢一指百步开外的瓜棚子。
天气炎热,几十号汗流浃背的大汉挤在一个棚子里,那气味别提有多美妙了。所以这姑娘想到这儿,面上也露出了悸色道:“不必啦,就要你这只罢,就算它不熟,我们也不怕。”
那伙计不过是个十七、八岁的小年轻,闻言冷笑道:“既不怕,怎么不要这只白瓜去……”
领队揪着他的领子,把他提溜到一边儿去了。
直到这姑娘返身上了大车,伙计才不服气道:“赵叔,你何必把自己那一份儿给她?”
这领队随手劈开一只白瓜,也不管它甜不甜,就往嘴里放:“这车里的客人神秘得很,跟了两天都不露面,只这个侍女偶尔下来与我们交涉,出手却很大方,头一天就交了一锭大银,只要求跟到鹿涞城。你还小,不晓得这样的客人我们从不得罪。”
伙计轻叫:“侍女!这么漂亮的女人,居然只是侍女?那她主子得好看到什么样儿?”
领队抓起一块瓜直接塞进他嘴里:“吃你的,少说几句能长寿,等你活到我这个岁数就明白了。”
棚里棚外都是南来北往的客商,嘁嘁喳喳的聊天声从未中断,有人吃完了瓜,顺手点了一袋子旱烟抽起来,一边道:“这天气也真是怪了,别看是三四个月不下雨,其实好多年没有这样旱过。”
另一人道:“正是。小西凉州与别地都不同。其他地方或许小半年不下雨都未觉有甚稀奇,但小西凉州原本一个月里头有四、五天能见着日头就不错了,其他都是雨水哗啦、雾汽弥漫。这一回真是怪,我家门口那条长溪都涸了,连水量最大的乌阮江,据说水位都下降了一半。”
“造孽啊,大旱来临时赶上稻谷灌浆,正是要水要得最紧的时候,结果十水九枯,秋天打上来的谷子都轻飘飘地。唉,粮价飞涨哪。”
有个行脚商压低了声量道:“我听说这种突然而至的大旱,都因为巨妖出世。”
“什么巨妖,分明是有旱僵问世。”另一人不屑道,“这种东西天理难容,又跑到咱们地头作乱,神仙老爷们不会不管罢?”护佑领地内的百姓安居乐业,也是仙宗的职责。
其他人直笑他太天真:“你不知道外头打生打死,动不动就是满城生灵涂炭?像小西凉州这样远离战乱的,已经如世外桃源一般。”
正说话间,天空突然传来长长的嘶叫声,仿若马鸣。众人抬头望去,都是哗地一下倒吸了口气。
西边的天空上,有一辆华贵的大车踏云而来,拉车的六匹大马形状特异,身长三丈有余却长着条纹,头部如虎,口中长满利齿,足上生着钩爪,却是被称作“驳兽”的妖物。
这样神骏的妖物,在其他地方被尊称为驳先生,却居然只配给这车里的人拉车。再看这辆大车,本身云纹木制就,木料上有天然的、层层叠叠的云纹,并且这种纹路决不仅是好看,它天然地拥有防护作用,不仅火水不侵,也能抵御强大攻击。
这六头驳兽凌空而下,在瓜棚前的空地停了下来。
它们一走近,其他人的座骑即是惊惶失措,恢恢叫唤不停,仿佛末日将近,有些低劣的骡马和驴子吓得直接瘫软在地,任凭主人怎么鞭打都不起来了。
落地瞬间,华车上有白光一闪,这是车身上附带的阵法生效了,令降落时产生的震动不会传导进车里去,这时车内放个水杯的话,杯子里的水也是动也不动一下。
可惜坐在瓜棚里外的都是乡巴佬,谁也看不出这阵法的高级之处。不过厚重的车门很快推开,走出个美貌姑娘,身着一身湖水蓝的半臂春衫,行走间香风扑鼻,令附近的男人都自惭形秽起来,下意识地给她让出一条路。
宁远商会的车队里,倒有几个随队的女眷从小窗里看见她了,窃窃私语:“那是苏锦,一尺就要十两,这么好的料子!”
这姑娘正从人群让出的空路中走进来,脚底有肉眼可见的微风萦绕,将路上的泥土和石块儿都给卷到一边去了,露出底下的地皮,以保证她所行走的地面干干净净,不会弄脏她的鞋底。
可是她一进来就紧紧捂住鼻子,倒退了两大步,显然被这里可怕的汗臭气味熏得头晕目眩:“老头儿,给我挑两个好瓜。”说罢丢了一锭银子在破木桌上。
不差钱的金主上门,老瓜农自然眉开眼笑,返身挑了两个瓜双手奉上。众目睽睽之下,这女子取了张符纸贴在瓜上,不一会儿条纹状的瓜皮上就冒出点点沁人的水珠——有经验的人一眼看出,这居然是瓜皮温度太低,才凝出了水汽。
这张不起眼的黄符纸,居然是张寒冰符,仙人们用的东西!
老瓜农也咽了下口水,取了分瓜的长刀出来讨好道:“小娘子,可要老农替你将瓜切了?”
这姑娘却瞪了他一眼:“沾了铁气,这瓜还能吃了么?”
话音刚落,宁远商队最后一辆大车里就传出“哧”的一声低笑,只不过声音太轻,几乎无人注意得到。
这姑娘自怀里取了一柄金错玉刀,刀柄纯金,刀刃却是磨得极薄的玉片。
她用这刀将寒瓜仔细切分了,众人就看到这果然是两个沙瓤瓜,破开的刹那还有一缕白汽升腾而上,显然里面更是沁人脾的凉。这么喘口气都觉得烧心烧肺的大热天,吃两口冰爽的寒瓜,当真赛过一切享受了。
这时,宁远车队最末端的大车里,也有一个声音细细道:“我也要吃冰镇的西瓜。”