“再者，从住民的回答来看，柳宅大火只持续了不足半个时辰就烧得干干净净。我们实地看过，柳宅这几百年来一直往外扩张，占地少说也有五亩，就算失火，就算风干物燥，要把这么大的宅子烧尽，至少要两天的功夫。”
宁小闲点了点头。确是只有修仙者的真火，才有这么可怕的杀伤力。
“残垣中有多处被翻动过的痕迹，应是镇上居民来过这里，所以现场是被破坏过了。”隐卫可惜道，“除此之外，并未找到有用线索。”
消灭线索最好用的办法，就是放把火烧尽一切。真火焚烧过后，什么也留不下了。杀人、放火，可见凶手的手段之果决。不过这同样也说明，他想掩盖线索，不为人知。
这就值得推敲了。一个小小的天师家族，有什么值得高阶修仙者动手灭口呢？“柳家人，当真死得一个不剩？”
“那把真火太猛烈，宅子里的人被烧得连尸骨都不见了。我们用了点法子，测定焚场里的土地当中，的确有人类的组织留存。”隐卫也说得很客观，“除此之外，无法定论。”
宁小闲叹了口气：“罢了，你所说的另一件大事呢？”
“东明渠最近有人失踪。从柳宅失火算起，到我启程来拜见二位大人之前，已经有八人无故失踪。那消失方式，与池大人如出一辙！”
包括花想容在内，众人都支起了耳朵：“怎么说？”
“这几人均是外出之后，从此未归，再没人见过他们。”隐卫得宁小闲许可，蘸着酒水在桌面上画了幅草图出来，“我和同伴将收集起来的资料作了归纳，发现他们可能消失的位置都很相近。”
他草草几笔将东明渠地图的大致轮廓画了出来，然后在左上角的流水标记旁边点了一个小点：“即是这里，大岩河畔。”
“失踪人口里面有个齐娘子，据说当天要回门探亲。她的娘家，就在大岩河边上。”
“又有个厨子姓郑，他拿手的是酥皮点心，所以每天正午吃过饭后，都要从河边经过，去城南的酒楼做工。据他老婆所述，他就是上工途中不见了的。”
“还有两人，却是这附近的泼皮地痞，时常欺压商铺小店。他两人失踪很久都无人注意，还是我俩探访出来，才听最后见过他俩的目击者，也就是被他俩敲过一笔竹杠的店家说道，他俩拿着抵充安金的几筐粮物走了，取道方向正是大岩河畔。”
安金即是保护费。这东明渠地方不大，却也像其他城池同样有着不为人知的阴暗一面。这些地痞混子经常以保护为名，向中小商户勒索定期的安金，若不从即骚扰、恐吓之。
花想容插口道：“或者店家受压榨不过，将他俩杀掉灭口，而后借机把这两人推入失踪人口当中？”
隐卫瞥她一眼，见宁小闲并不反对，才答道：“我们对那店家也用了些……手段，确保他说的是真话。”
“刑讯？”严刑拷打，其实往往得不到最真实的情报。