再过几十息，大树就彻底失去了生命力，变得如同炉子里取出来的焦碳。
此刻这小山谷中的景象，看起来就如同焦土地狱。
宁小闲还是没有现身。
曹牧这时反而不着急了，双目紧盯着眼前的湖水。他释放出来的黑血中，包含了浓厚已极的煞力和巫毒，这其中任何一样对仙人来说都不啻于穿肠蚀骨的剧毒，何况他一下就放出来两样？那都是天底下生灵的克星，当即将这山谷中的生命都侵蚀殆尽。
就算这里有人，也该无处藏身了罢？
可是他知道，想将玄天娘娘逼出真身，没有那么容易。
眼前的湖水先前经过黑血浸染，粘稠腥臭得如同墨汁。可是大树和岸边的绿地将黑血都吸走之后，湖水反而又开始澄清了。
最后，它变得和先前一样清澈见底、平滑如镜。
曹牧嘴角微微一扯，因为他分明看到，湖水正中央倒映着一棵巨木的身影，高大、伟岸、枝繁叶茂！
半盏茶之前，谁都觉得这片倒影美轮美奂，可是现在却只感觉到毛骨悚然，因为——真正的大树已经死了，被煞力蚀成了灰、消散于无形。
那么，水中的倒影又是哪来的呢？
果然，秘密就在湖水当中：
这个幻阵真是布得巧夺天工。如果湖中真正的大树不死，谁也发现不了湖面上倒映的树影居然是假的。
找着了这真实世界中唯一的假象，曹牧当然就知道要怎么做了：
他站起身，撩起衣摆，而后从从容容地跳进了湖里。
体表传来微凉的触感，像是浸入了冰水里面。而后——
他再度脚踏实地。
眼前的一幕再熟悉不过了：
绿意盎然的山谷、谷中平滑如镜的湖面，以及生长在湖水正中央、那一株参天的大树！
居然又回到了这个场景，仿佛他前面做的都是无用功。
曹牧却不恼火，他知道这一回走进的，才是宁小闲真正的藏身所在——湖水中的逆世界。
这片小小山谷，空寂无人的弹丸之地，南赡部洲大名鼎鼎的玄天娘娘就藏在这里。
捉迷藏的游戏好像又回到了起点，曹牧重新蹲下来审视湖水，打算再发觉一些线索。
不知何时，树上有一片青叶飘下，也终于在这明镜似的水面上荡开一层细细的涟漪。