游昊尘故作惊讶：“常老掌柜怎么了？是不是旧疾复发？来人，快将常老掌柜扶进去，再请个大夫来看看！”话音一落，他身后的小厮走上前，架起常百川就进了聚福楼。
高杨则来到刁德贵面前，居高临下地望着他，眼神阴狠地说道：“把常掌柜指使你陷害我爹的事情一五一十地说出来，不许耍滑头，否则，绝不轻饶！”
刁德贵被高杨话中的狠绝差点吓破了胆，忙不迭地磕起头来：“小爷饶命！小爷饶命！我说，我全说！”接着，刁德贵就把自己怎样监守自盗，怎样陷害高大成一事当着围观百姓的面，全部抖落出来。末了说道：“这一切都是常掌柜指使我做的。不然，小的哪有那个胆子犯下这样的事？”
高杨朝他狠狠地“呸”了一口，然后向围观的人群拱拱手，语带哽咽地说道：“各位父老乡亲，翁婆叔伯，大家都听见了吧？我父亲是被冤枉的，他不是监守自盗之人，他是清白的，呜……老天爷有眼，今日我父终于沉冤得雪了！呜呜…”
看着哭得“稀哩哗啦”的高杨，一直在人群里的高大成、万氏、高菊、高柳全部冲了出来，一家人抱在一起埋头痛哭。围观的人们也是默默垂泪，同情不已。过了一会儿，高大成擦干眼泪，笑着对万氏他们说道：“今后我们一家终于可以抬起头来做人了！”万氏、高杨、高菊、高柳听到高大成的话，齐齐点了点头。虽然还挂着泪，但脸上却都已经露出了明媚的笑容。他们知道，自己现在才算得上是真正的扬眉吐气了！
远处坐在马车里的高青看到这一幕，心里也是充满了激动和喜悦。唔，让他们一家好好高兴高兴吧！自己得去安排后续之事了！
趁着人们的注意力被高大成一家吸引，丁酉将刁德贵一提，就进到聚福楼里。正无声地与游昊尘对峙的常百川一看到刁德贵，立马“嗷”地一叫，满脸狰狞地朝刁德贵扑过来：“他们给了你什么好处，让你心甘情愿替他们卖命？你这样陷我于不义，对你又有什么好处？啊？你告诉我！”
刁德贵身子往丁酉背后一缩，嘴里嚷道：“我没有说谎，所有事情就是你指使的。怎么，你还想杀人灭口不成？啊！大人救我！”
游昊尘望着与刁德贵狗咬狗的常百川，心里一阵舒爽！他们游家在这位常老掌柜手里可吃了不少闷亏，如今常百川这副败家之犬的样子他可得看仔细了，回去也好跟祖父说说。嘿嘿！还是公子厉害，竟让常百川落到了这步田地。如此一来，知味居在东镇上就是一枝独大了！不过，自己也不能掉以轻心，得看看聚福楼新来的掌柜再说。那这个刁德贵该怎么处置呢？
想到这里，游昊尘眼神幽幽地看了看精神萎靡的刁德贵和气喘吁吁的常百川，出声道：“常掌柜中气十足，看来并无大碍，那我们就不打扰常掌柜了。刁德贵，还不向老掌柜告辞一声？”
刁德贵一听到游昊尘的话，如蒙大赦，连忙朝常百川拱了拱手：“您老保重，后会无期！告辞！”说完就屁颠屁颠地跟在游昊尘的身后扬张而去。把个常百川气得是白眼翻飞，暴跳如雷。但他又拿他们无可奈何，只好眼睁睁地看着游昊尘一行悠哉游哉地远去！
当晚，在常百川的心心念念下，他终于等来了东主的一纸辞退文书和接替他掌柜一职的张一水。
看到新掌柜竟然是张一水，常百川凌乱了：“老夫自问待你不薄，你为什么要帮着外人来害我？而且东主为什么会派你接替老夫的掌柜之职？”
张一水愕然地说道：“常掌柜此言差矣！一水没有编造谎言，都是据实以说，所以根本不算害您。要怪也只能怪您自己起心不善，妄想夺得他人秘方，所以才会得到这样的结果。至于东主为什么会做出如此安排，我想您只有去问东主才知道了！”
常百川被说得哑口无言，他就把那张辞退文书翻来覆去看了不下百遍，依旧不敢相信东主会如此待他，嘴里还一直念叨：“怎么会这样？怎么会这样？我要去找东主问个清楚！”于是，常百川踏上了回县城的道路。只不过，在他刚出东镇的范围，他就染上风寒，缠绵病榻十余日，渐渐演变成肺痨，药石无医，咳血而死。
当常百川的死讯传到被关在地牢里的刁德贵的耳朵里时，他是三魂六魄齐飞，心肝脾肾骤缩。他这几日可谓是水深火热，惊惧交加，每天都像是在油里煎锅里熬一样，就怕自己再也看不到明日的太阳！如今乍一听到常百川的死讯，他知道，这一定与抓他的人脱不开干系。那自己呢？会不会也是这种下场？就在他惊惶不定的时候，关于他的生死问题，在三个人的对话中有了定论。
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