高青他们到达的时候，隐在寺院周围的黑衣卫就通知了楮昱然。因此高青一进寺门，一个候在门边的小沙弥就将她径直带到了袁天刚客居的清幽小院。
南宫睿背着高青一踏进院子，浓郁的桂hua香气扑面而来，楮昱然站在门廊下正哀伤地看着她。高青腿脚发软，但她还是强撑着下了地，一看到楮昱然，未语泪先流。压抑的泪水在听到房里传来的阵阵咳嗽声时，像决堤的洪水汹涌而出。
高青想用衣袖把泪水擦干，但怎么擦也擦不完，楮昱然见她这副样子，长长地叹了口气：“快进去看看吧，他好像知道你要来，一直等着呢！”
哭得泣不成声的高青用手捂着嘴点点头，快步往房间里走去。南宫睿刚想跟上，楮昱然伸手一拦：“让青儿和他单独待会儿，咱们就在外面等一等。”
南宫睿默然不语，但也没有进一步动作，缓缓闭上双眼，巍然不动。
高青在房间门口停了一下，做了个深呼吸，才小心翼翼地推开房门迈了进去。房间里窗明几净，光线充足，温暖如春，药香缭绕，但躺在临窗火炕上的人却是一副形削立骨，华发遍生，油尽灯枯的样子。
高青害怕地裹足不前，心里充满了前所未有的惊慌与无措。袁天刚笑意融融地看着她，声音沙哑低缓：“被义父的样子吓到啦？否则怎么会不上前来让义父好好看看呢？”
高青“哇”地一声扑到袁天刚身前，哆哆嗦嗦地伸出双手，握住他瘦骨嶙峋的手，语不成句：“义…父，义…父，您这样…值得吗？呜呜…值得吗？”
袁天刚费力地抬起另一只手，边抚摸高青的头边说：“义父的青儿长大了，也变得爱哭鼻子了，唉！再哭下去，义父这儿就要被水淹了。”
“义父！！”高青一个娇嗔，终于不再哭泣，但晶莹的泪珠却还挂在长长的睫毛上，泫然欲滴。
看着高青已经初具少女风韵，梨hua带雨的模样，袁天刚颇有一种吾家有女初长成的骄傲与不舍。他轻轻地用手指揩去高青的泪水，慢慢问道：“听说你在巨台县‘混’地是风生水起，快意逍遥，日子过得有滋有味，是真的吗？”
摸摸耳垂，高青嘟起嘴：“您听谁说的呀？您又不是不知道我天生就是个劳碌命，哪有可能过得逍遥自在？现在我是天天想着怎样才能囤积更多的粮食，更多的药材，好为今后做准备。”
“唉！”袁天刚慨然一叹：“青儿，你怨义父吗？”
“啊？为什么要怨您？大蔺朝早已经是千疮百孔，腐朽不堪，它的消亡是历史的必然，您只不过做了其中的推手而已。何况，我能见证一个新朝代的诞生，还得向您说声谢谢呢！您呀，真是想太多！”
袁天刚“呵呵”低笑，没成想引得又是一阵猛烈的咳嗽。站在门外听了半天的东方语再也忍不住推门而进。他的到来让高青惊讶，让袁天刚怒不可遏：“混帐！谁准你私自离开梁地，离开梁王的？还不给我滚回去！”
这一幕是高青做梦也没有想到的，见袁天刚的情绪越发激动，高青忙上前边帮他顺气边替东方语说话：“义父，您别气，是我非要东方哥哥跟着来的。我还骂他狼心狗肺，冷血无情呢！因为您都病成这样了，他还不来看您，也太不孝了，对不对？”转过头向东方语挤挤眼，又高声朝门外喊道：“楮伯伯，快来看看义父。”
楮昱然应声而进，南宫睿与他同行。给袁天刚扎了针，他缓过气，却是再也没有力气吼东方语了。东方语慢慢跪到地上，深情地唤了声：“叔父！！”“咚咚咚”连磕三个响头。
袁天刚疲惫地闭上双眼，楮昱然示意高青和他一起出去。高青正要转身跟着走，袁天刚突然出声：“青儿和语儿一起留下，我有话要说。”
高青有些错愕，直觉告诉她袁天刚要说的话绝不是她喜闻乐见的。这时候，南宫睿往前一跨，悍然挡在高青身前，幽深蓝瞳盯着袁天刚，迸发出丝丝冷意。袁天刚陡然睁开双眼，东方语快速起身，站到袁天刚身前，无声地与南宫睿对峙起来。