一进入江南地界，高青反而没像来时那么着急了，减速慢行，晃晃悠悠的欣赏起江南的风景来。对这一点，飞狐、周杏都聪明的没有多问，只有石榴像个傻大姐似的问起：“公子，您怎么不急着走了？咱们不是赶着去救罗大掌柜吗？”
高青把玩着细瓷杯没有说话，周杏恨铁不成钢的敲了石榴一下，说道：“公子做事自有主张，要你来提醒呀？还是管好你自己再说吧！”
摸着被敲疼的脑袋，石榴小声嘟囔：“知道了！说就说，干嘛动手动脚，很疼的吔。”
两人之间的互动让高青不禁莞尔，身子慵懒的向后一躺，随着乌蓬船的轻轻摇晃，闭上双眼养起神来，怎一个“惬”字了得！
这晚，她们主仆四人宿在了一家名叫“静远”的客栈。天刚黑，高小天就前脚踩着后脚来到了客栈。
见到高青作男装打扮，高小天默契的改了称呼，接着便把罗颂贤是怎么被连家给软禁的经过一五一十说了个清楚。
原来，罗颂贤同罗万里、高小天回江南后，先是重新做了一系列宣传，生意回温不少。可是好景不长，连家反应迅速，把他们的宣传手法学了个十成十，人家是“地头蛇”，人脉、口碑深厚无比，他们作为外来者，又一时没有把握好江南民众的口味，反倒赔了夫人又折兵，生意呈直线下降。
即使有官员暗中帮忙，奈何百姓们并不买账，不得已，他们便使出了高青说过的“明修栈道，暗渡陈仓”的戏码。恰好高青当时在京城将知味居、药铺等产业“物归原主”，这出戏就更显得真实不少。借着这一点，半闲庄和酱料铺的生意好转许多。
罗颂贤是个有了目标就彻底执行的人。他一直想打入江南的商界，所以拜访了无数老前辈，也认识了许多后起之秀。在这些人里，他与一个叫陶海峰的相谈甚欢，进而变成了莫逆。
说起陶海峰其人，就不得不明了他的背景。陶家祖籍安徽，是以贩茶起家，后来向江苏一带发展，逐渐涉及了其它行业，其中就有首饰铺和布庄。
要知道，连家最得意，盈利最多的生意便是“玲珑斋”和“瑞福祥”，陶家横插一脚，同他们打起了擂台，不吝于在老虎嘴里拔牙。
恰好，在韩文谦登基后的一系列清剿活动中，陶家幸免于难，并在其后迅速发展，很快便与连家这个江南商界的大鳄形成了平分秋色的局面。连家向来明哲保身，但为了抵制陶家的壮大，便联合其它的小商家，多方打压，因此，两家斗得是难分难解，视同水火。
起初，连家对于罗颂贤这个外来者没有过多的重视，也没有赶尽杀绝的意思。但当他同陶家现任家主的孙子陶海峰过从甚密后，他主持的刚有起色的生意便呈现出不同程度的下滑，到后来竟出现一面倒的情况，很快变得捉襟见肘，越来越艰难。要不是有那两个明面上“各自为政”，实际上“亲如一家”的铺子以及田庄的出产顶着，他恐怕早就一败涂地了。
同时，高青曾经向他灌输的那些商业理念和营销手段一经拿出，就让连家人学了去。毕竟人家有一位“泰山”坐镇，年纪一大把，吃过的盐比他喝过的水还要多，经验和阅历是不可同日而语的。
刚开始，罗颂贤还不清楚连家为什么要针对他们的生意做出连番打压，当陶海峰把自家同连家的关系向他说明后，他才知道自己这是遭了池鱼之殃。不光如此，他在面见陶家现任家主后，更深的了解到连家之所以这么做，是因为他那些层出不穷的营销手段，让连家人感到了威胁。
借用陶家家主的原话，便是：“你经商的手段、方法与众不同，令人耳目一新，若任你发展，假以时日，他们连家，甚至我们陶家于江南商界都将再无立足之地。所以他们必须将‘隐患’扼杀在萌芽状态，方能安枕无忧。”
对陶海峰的坦承相待和陶家家主的实话实说，让罗颂贤觉得陶家人非常真诚，结交之心更胜。但生意归生意，交情归交情，虽然陶家想助他一臂之力，奈何他们只精通茶叶、布艺、珠宝、药材等方面的事，如何让菜肴更好吃，糕点更美味，酱料更香醇，他们却是门外汉，只会吃不会做。