八月二十八日，是全校教职工报到的日子。一些老教师来了以后，对朱金和升任教育局副局长议论纷纷，对陶顺仁和孙敏敏像没事一样地平静感到不解。
宋老师偷偷找到她问：“他们怎么还是那样啊？”
孙小琳耸耸肩膀说：“不知道。而且好像比以前更好了。”
“奇怪，陶校长好像一点也无所谓。”宋老师眨着诡异的眼睛说，“这究竟是怎么一回事啊？难道他们真的没有这回事？”
孙小琳谨慎地说：“也许吧，否则，我想是不太可能的。算了，让他们去吧。我们只管做好自己的工作就行了。”
第二天下午召开全校教职工会议。会议由常务副校长陶顺仁主持，他讲了一个开场白后，就由于校长讲话。
于校长的报告很务实，很谦虚。他首先肯定了他的前任朱校长建校的丰功伟绩和一系列规章制度，然后才委婉地说了一些他的教改想法和具体措施。他的讲话很有水平，字字珠玑，说得不紧不慢，铿锵有力，多次得到全校教职工的热烈鼓掌。
孙小琳也听得心悦诚服，觉得在这样的领导手下工作，才真正心情舒畅，有所作为。但在会议的最后，常务副校长陶顺仁却有些突兀地说了一通话，让教职工们都听得目瞪口呆。他有些虚张声势的神情和说话的口气也让人觉得有些不太舒服。
于校长作完报告，陶顺仁拿过话筒，在上面敲了敲，发出一声刺耳的噪音后，他才大声说：“同志们，刚才于校长作了新学期的工作报告，非常生动，十分具体，很有水平，我们各个教研组和各有关部门回去以后，要组织学习讨论，深入领会其精神实质，并迅速落实到行动上。呃，最后，我要在这里，说几句题外话。”
他停下来，似乎压制了一下激动的心情，才继续说下去：“上个学期，我们学校出现了一些风言风语，特别是五一春游以后。一些人捕风捉影，窃窃私语，说了一些没有根据，很不负责任的话，对个别领导和老师的名誉造成了很坏的影响。所以在这里，我要以一个当事人的身份，跟大家说，这是根本没有的事。我想，这很可能是有人在别有用心地造谣。但谣言不攻自破，啊，我们的当事人不是什么事情也没有吗？甚至还高升了，这就是对谣言的最好回击。所以，请同志们以后不要再乱发议论，不要再提这件事，好不好？因为这对我们一些同志，对我们的学校都是不利的，甚至还会造成十分严重的后果。”
“呃，以后，我们要是再听到有人议论这件事，一切责任和后果自负，啊。这种事是不能乱说的，我想大家也是懂得这个道理的。好了，该说和不该说的话，我都说了。今天的会议就开到这里，散会。”
陶顺仁神气活现地说完后，一些老师还愣愣地坐在那里，没有从他的话中反映过来，连于校长和其它领导也都感到十分意外。
这一席话在领导班子开会时，陶顺仁根本没有提出来，他是自作主张，或者是说临时决定说的。
孙小琳也愣愣地想，他应该提前跟于校长说一下才对。却是没有说，这从他刚才说这番话时，于校长惊讶的神情上看得出来。说明他的心底里还没有真正把于安明放在眼里，这是一种危险的信号。
他这是有恃无恐！
开学后，孙小琳继续与孙敏敏坐在一个办公室里共事。孙敏敏比以前安稳多了，表面上也对她客气了许多，却还是面和心不和。
这个学期，学校又扩招了十个班，现在达到了三十六个班级，二千三百二十六名学生，一百八十二名教职工。尽管学校的规模在不断扩大，但已经配了一正两副三个校长，再提副校长的可能性不大。
孙小琳想，现在朱金和当了抓人事的副局长，她不放开自己，就休想当副校长。所以，她自己不再想提拔了，却想通过朱金和的关系，把杨兴宇调进教育系统来。让他摆脱韩少良的控制，从企业直接进入官场，然后发展自己，壮大力量，伺机跟腐败分子进行斗争。
这样决定以后，这天下午，孙小琳趁孙敏敏不在，用办公室电话，拨打朱金和的手机，投石问路，试探他的态度。
接通后，孙小琳声音清脆地说：“喂，朱局长，听得出我是谁吗？哦，你当了局长，还没有忘记我？我给你打电话，是向你表示祝贺，祝贺你荣升教育局副局长，而且是抓人事的副局长。你真有本事，我们学校里的老师都很佩服你啊。”
朱金和在手机里得意洋洋地说：“是吗？孙主任，能得到你的祝贺，而且说我好话，我好开心，真的。”他稍作停顿，声音突然低了下来，也变得很温柔，还改变了称呼，“孙小琳，我跟你说过多次，我这个人是会有变化的，你不要小看我。你跟着我，是不会吃亏的。孙小琳心里一紧，我这是往他枪口上撞啊，想打断他，朱金和却越说越起劲。