花平生点头，“去吧，早点回来，别让你娘担心。”
花铃好奇道，“难道爹爹就不担心吗？”
花平生刮刮她的鼻尖，笑道，“我担心我们家铃铃把路上的鬼神给吓哭！”
花铃咯咯笑了起来，她家爹爹就是有趣，谁都比不上！
还没到傍晚，她就打算去找沈来宝一起去马场。到了沈家，正好沈来宝也打算早一些去，两人不谋而合，便欣然早去。
去的时候从车窗往外面看去，路上已经丢弃了许多纸钱香烛，街道也没什么行人。显得阴凉诡异，快到马场，因住户行人都少，中元节的气氛反而没有城中浓郁。
到了马场，沈来宝也发现门前摆着香炉，香火缥缈，不由感慨中元节在大央的盛行。早知道，应该也想个营销策略，像七夕那样。比如造个鬼屋，给百姓纳凉。
按照他的预想今天应该不会有人来骑马的，可刚进去就看见宽阔的马场草地上有马呼啸飞过，速度之快只让他看见一袭青衣，几乎湮没在满坪绿意之中。
花铃咋舌，“那人骑得好快呀，哥哥都没他骑得快。”
两边边走边往那边看，那人已经消失在视线边缘，进了马场腹地，看不见了。沈来宝问道，“你兄长他们已经到书院了么？”
“前天来了家书，说到了。”花铃又道，“不过爹爹说明年让哥哥们回来念书，娘可高兴了。当然，我也可高兴了。”
沈来宝笑笑，花家兄弟回来的话，她有伴，自己也有伴。
两人去马厩喂马，沈来宝想起秦琴，特地问了马倌。马倌说道，“昨日告了假，说今天不得空来。”
沈来宝想等会回去得去饼铺看一下，确认她的安全。
马驹吃好喝好，长得很快，伊犁马个子在马里头来说并不算高，沈来宝养的汗血宝马已经比伊犁马高了许多，看起来更加威武。只是花铃还是更喜欢自己的马驹，就算是抱了她的花猫来，她也觉得它比马高大威武多了。
喂完了马，两人没有像平时那样逗留，今日鬼节，得早点回家，这是两人答应了长辈的。
从马厩出来，刚才骑马远去的青衣人又驾马回来了。依旧是风风火火，像哪吒脚下的风火轮，以万夫莫开之势往这边快骑，没有要收住的架势。
沈来宝忙拉着花铃往前几步，侧身闪开，免得那人真骑马冲了过来。
可骑马的人骑术高超，轻喝马儿，离栅栏还有一丈多远，便拽缰绳。马嘶鸣着停下，声音里满是快跑的喜悦。
沈来宝这才看清楚马上的人，之前看见青衣束发，一派男子装扮，可是现在走近，分明是女子的脸。
她看起来还十分年轻，肤色并不算太白净，可一眼看去很是健康。她面容绝美，眼底似藏有浩瀚星辰，从马上下来，颇有大将风范。
沈来宝来到这里之后就没见过这样的女子，这里大多数的姑娘都是温婉风格的。哪怕是他觉得同样眼神坚定的秦琴，也不及她百分之一。
花铃已经从他身边离开，走到栅栏那，垫脚探头比她还高一些栏杆，“哥哥，你马骑得真好。”
那女子眨了眨眼，拍拍两手站在她面前，“你喊我什么？”
“哥哥啊。”花铃明白过来，“难道应该喊叔叔？”
女子朗声一笑，也不记得自己的手刚抓了缰绳摸了马，就使劲在她脑袋上揉了揉，“以后你也会骑得这么棒的，当然前提是你得学。”
“我会学的！”花铃仰着小脑袋朗朗道，“我喜欢马，我还养了一头小马驹，叫小云。叔叔你要不要去看看？”
女子捧腹，沈来宝也苦笑，她这样天真，碰见坏人第一时间就被拐走了，“小花。”
花铃展颜道，“我得回家了，今天中元节，娘让我早点回去，叔叔你也回家吧。”
女子绑好马鞭就随手扔向左边，像是早就看见了那边有人，可她下马后根本看也没看那。沈来宝微顿，看来果真不是个普通人，说不定真是女将军？
“好啊，那就走吧。”
她退后两步，往前冲来，一跃跳过半人高的栅栏，看得牵马的马倌目瞪口呆，也看得花铃两眼有神，追上去就道，“叔叔你的身手比我大哥还要厉害。”
女子轻声笑道，“你总拿你哥哥跟我比，可是你哥哥才多大的人，等他也二十六七了，也不见得会比我差的。”
花铃想了片刻说道，“好像可能，我哥哥可厉害了。”
她嘀嘀咕咕的说着，并没有意识到什么。可沈来宝却听出了苗头来，他抬头看着这女子。
英姿飒爽却又容貌卓绝，脾气爽朗毫不忌怕女扮男装失了仪态，洒脱至极。
他蓦地一顿，“你是……花凤凰？”
花铃一听名字也猛地抬头，眨巴了下眼，“姑奶奶？”
传说中的姑奶奶？！
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廖氏觉得今天当真是中元节，她正领着人在门口烧香，就看见了那凤凰姑姑从自家马车下来，还抱着她的女儿下了车，往这边走来。使劲睁眼看了看，才发现竟真是花凤凰。
“姑姑？”
花凤凰微觉意外，“哟，小婉你什么时候学了八卦，未卜先知了，亲自到门口来迎。”
闺名被个年纪比自己还小的人喊出来，廖氏吐纳一气，平复心情，“今日十五，来门口烧个香，驱邪。”
“哈，那你慢慢烧，我侄子呢？”
“……在凉亭那看书。”
花凤凰啧啧声道，“大晚上的在凉亭看书，喂蚊子呢。”
说罢就迈步进去，也不将花铃放下。廖氏看着女儿被抱走，喊了一声把人还她。花凤凰就道，“我欢喜这小丫头，以后就跟着我去游学吧！”
廖氏差点没晕过去！
可花凤凰是长辈，她也没敢拦，心已经快拧成个球。她叹了口气，这才发现沈来宝站在门口，想必是刚才一起送女儿进来的。她缓了缓脸色说道，“要晚了，快回去吧，别让你娘担心。”
沈来宝问道，“婶婶，刚才那个就是小花的姑奶奶么？”
“可不是。”廖氏嘀咕道，“混世大魔王。”
她摇摇头，香火也没心情烧了，交给下人便去凉亭，得把女儿接回来，还要和花凤凰保持距离，不要真让她带去游学了。
沈来宝深觉花家上下都是有趣人呀，他退身出来回家，又瞧见巷子有马车驶入，正是自家老爹坐的马车。
一会马车停在门前，沈老爹一脸醉态，下车后一把抱住马，哭道，“来宝，我的儿，你脖子怎么这么长了，头发怎么这么长。”
沈来宝扯了扯嘴角，他应该感谢沈老爹深爱自己每次醉酒都不忘呼唤他，还是应该提醒沈老爹不要每次喝醉就随便抱个东西喊儿子？
一会车上又下来一人，果不其然，又是他的葛舅舅。
葛明修比他喝得更醉，下来就直接抱了沈老爹喊儿子。
沈来宝看不下去了，喊了下人来一起把他们两个抬回去，末了还无比贴心的说道，“不要让我娘看到。”
可惜世上没有不透风的墙，更何况沈老爷还得回房躺着，沈夫人当然立刻就知道了。她决定等兄长醒了就问问他为何总带她丈夫去喝酒，他也是，莫不是又碰见什么事了，要这样喝酒解忧，都没个谱。
沈来宝刚进屋，阿五也跟着敲门进来了，说道，“少爷，白庄主将结算好的钱让人送来了。因为您吩咐过不要让人知道，所以那银子用箱子装着，以填充衣物的法子送来的。”
“知道了。”沈来宝说道，“你会度量么？等会拿了尺子来，量一下我床底有多长。高度的话一拳高就可以了，做成扁宽状，我要摆在床底，不能让人轻易看出来是箱子。所以尺寸要做好，材质也要和地板的吻合。”
阿五听明白了他的意思，这是打算掩人耳目，又叫最危险的地方就是最安全的地方，他教过的，“小的明白了，这就去拿尺子。”
“等等。”沈来宝又喊住他，“你去百家饼铺看看，秦小姑娘回来没有。”
刚才回来并没有看见秦琴，饼铺大门紧闭，不知道是不是也是因为中元节的关系。沈来宝还是不太放心，大概也是因为看了一天的纸钱香烛，心理作怪。
快入夜，阿五回来禀报说秦琴在家，沈来宝才没多想。
用过晚饭，沈夫人就让下人端了艾青团子来，艾草可辟邪，吃个团子驱赶邪气。
每年初春沈夫人就会让人去摘两大筐艾草回来，洗净熬烂，拧出汁液来，放进冰窖里。这样就算是到了年尾，也还是新鲜。但凡节日就会敲一块出来，化了汁水放糯米粉里做成团子。
沈来宝不爱吃甜食，象征性吃了一个，还有点黏牙。
沈老太太爱甜食，近来胃口也不太好，多吃了两个。本来糯米就不容易消化又易滞气，食用后胃一直不舒服，到了半夜就喊肚子疼。沈老爷惊得酒醒，忙去探望母亲。
老太太喝了大夫开的药后，胃是不疼了，可人却昏昏沉沉的。一连病了三天都不见好，她得病的日子太过诡异，沈老爷和沈夫人商量后，觉得老太太是遭邪了。请了和尚来诵经，不知是巧合还是什么，老太太可算是好了。
但人老了一病就不安心，同媳妇说了几回，沈夫人想了一番，就跟丈夫说道，“不如像往年那般，我们去寺庙斋戒念佛半个月吧。”
沈老爷也觉得可行，只是年中商行琐事多，实在不得空。葛明修一听，当即道，“我带着他们去。”
有可信的人陪着去，沈老爷立刻答应。
又因书院洞主总胡闹，越发让人觉得过分，沈老爷干脆让沈来宝也一起进深山寺庙，等新洞主接任后，再回来不迟。
七月二十日，沈家人一行二十六人，带着东西浩浩荡荡去深山修行去了。