沈老爷说道，“对，是有这么一回事，只是你根本没去商会，何来表现得好一说？简直差劲极了。”
“……”这根本就是耍无赖吧！到底是谁把他仍在客栈的。沈来宝这才恍然自家老爹的意图，明着是心疼他赶路，实则是为了这一手吧，“爹，这事我想请花叔叔来评评理。”
沈老爷向来敬重花平生，虽然觉得有时候总是一言不合，可也不能阻挡他尊重花平生的心思，“好啊，儿子，你敢威胁你爹！”
沈来宝看着无理取闹的老爹，扯了扯嘴角，继续看自己的书。没看两眼就被他拿走了，“说了多少遍了，不要在坐车的时候看书，摇摇晃晃的，眼睛都不好使了。”
沈来宝只好对他干瞪眼，“爹，你知道花二哥打算考武状元的事吗？”
“知道。”
“孩儿想起以前你挺想我进官场的，可是为什么不现在却打算让我经商。沈家出个读书人，不是列祖列宗的世代心愿么？”
沈老爷说道，“让你学什么就学什么，混小子不许再问。”
刚对他建立的崇敬就这么在沈来宝心里消失了，上回那个英勇无比舍命救他的老爹根本就是山神附体吧。
父子俩乘车回到明州，只是听见这里的方言，就觉亲切。
到了家里，因没有提前让下人禀报，沈家下人开门一瞧，便进去喊“老爷少爷回来了”，寂静的沈家顿时热闹起来。
沈夫人急忙领着四个姨娘七个孩子过来迎他们，一见就道，“老爷怎么不让下人驾马回来说一声，家里这热水还没烧……诶，快去烧水，烧两大桶，让老爷少爷洗洗尘土。”
沈老爷本想刚进门就吓唬她，没有和她提山贼的事，等去见了母亲，和妻子回房，才说了山贼的事，惊得沈夫人心脏骤跳，直拍心口喊阿弥陀佛，着实受了惊吓。
沈夫人听见儿子孤身进贼窝的事，差点没吓晕，又道，“老爷竟说得津津乐道，这可是只身进龙潭虎穴的事。”
沈老爷摆手，“你不懂，这叫男子气概，我们的儿子日后定有出息。”
“那您还不让他入官场，留着做个商人，再有出息，也就那样了。”
“夫人，你难道忘了为夫跟你说过的事？”
沈夫人这才想起朝廷局势来，轻声叹道，“也是可惜了，来宝明明是个好苗子，要是他能谋个一官半职，那我们夫妻两今年拜祠堂，晚上回来都能睡个好觉。”
沈老爷又何尝不想，让沈家出个读书郎翰林官是沈家人的心头病，“看日后形势吧。”
提及这个，他才猛然想起潘岩。想到潘岩临走前看他儿子的眼神，他总觉得不安，不会突然有一天，那老混蛋会跳出来抢他儿子吧。
那潘岩不是没有儿子，只有一个女儿，女婿女儿多年前已过世，只留下一个外孙给他。
哦……好歹是有外孙，怎么也比抢来的好。
沈老爷自嘲笑笑，他也真是太杞人忧天了。
“对了老爷。”下人已经上好水，沈夫人边为他脱衣边说道，“我们家对面来新邻居了。”
“对面？我记得那宅子是朱老爷买下来长住的，怎么还会卖给别人。”
“我也不知道，前日才刚将东西搬进去，住的是谁还没瞧见，深居简出的模样。不过那户人家的孩子倒是挺可爱的，就是不爱说话，像个小大人。”
沈老爷缓缓点头，咦，怎么心里有点不舒服，明明吃好喝好，还见到了妻子，有什么不舒服的。
他摇摇头，不明白。
沈来宝动作快，又不用人伺候更衣洗澡，泡了个舒服的热水澡出来，穿好衣服便打开窗户驱散屋里水蒸气。窗外寒风凛冽入屋，他置身于严冬之中，冷热对比明显，更觉浑身筋骨都舒展开了。
现在时辰还早，再过一个时辰还能找花铃去喂马。
他看看桌上的东西，除了送给花铃的簪花，其他的都已经送到各个院子了。他走到桌前，拿起盒子又打开瞧看，簪花完好无损，静坐盒中浅黄绢子上，更多了几分淡雅——小花戴上肯定会很好看。
他收好盒子，出门去花家。
方才沈家马车停在门前，他直接下车就进来了，并没有往后面看。这会出来，马车已经赶去了马厩，视野便极为开阔了，一眼就瞧见对面。瞧了一眼并没有在意，等走了几步他又抬头重新往那看去。
“阿五，对面住的不是朱家吗？”
阿五弯身答道，“可不就是朱家吗，那门匾上不是写着……写着……嗯？门匾呢？”
沈来宝眼神好，站着往那原本镶嵌门匾的高门看着，从痕迹来看，门匾并不是自己掉落了，而是被人拆卸。可他记得朱家人是打算在这扎根的，并没有要搬走的意思，可怎么就突然搬走了。
这也就意味着他有新邻居了？
他还站在那看，听见旁边大门打开，回头看去，花家下人出来倒潲水。下了台阶就看见了他，立刻笑道，“沈少爷回来了啊。”
沈来宝笑笑，“你们大少爷二少爷在吗？”
“都出门了。”下人笑道，“小姐在，这会应该正在屋里绣花呢，沈少爷可要见？”
“嗯。”沈来宝还记得上回那下人说要回避的事，走到大堂就坐在那等花铃。
不过小片刻，就听见轻轻的脚步声，还没抬头，就听见花铃的声音，“来宝哥哥。”
沈来宝特地坐在那过道对面的椅子上，因此一抬眼就看见她了。半个月不见，花铃好似并没有变化，仍是人如晨曦，看着明媚开朗，拨了心头阴霾，“小花。”
花铃几乎是蹦到他前头，捉了他的手臂就往他上下左右打量，还绕到他后头看，转了两圈。
沈来宝苦笑，“小花，小花？”
“我在这呢。”花铃走到他面前，抬脸一瞧，就道，“来宝哥哥你一定吃了很多苦，瘦了这么多。”
沈来宝摸了摸自己的脸颊，前段时间病得太厉害，回来又颠簸，瘦点也不奇怪，不过还是花铃眼尖。他拿出装着簪花的盒子递给她，“送你的。”
花铃瞧着那盒子，又看看他，“你在西关府那边买的吗？”
“不是……”沈来宝实在不想骗她，可是又不愿告诉她自己遇险的事，“你看看喜不喜欢。”
花铃小心接过，将盒子上的小口子轻轻一拨，打开盒子，两朵碧玺簪花入了眼中，红绿相交，颜色并不突兀，小小的明艳，微微的惊艳，她欢喜道，“真好看。”
见她喜欢，沈来宝笑笑，忽见她头上似生出一根红发来，伸手撩开，才发现是根红线。他笑着取下，放在她手上，“看来刚才没仔细绣花，又光顾着玩了吧。”
花铃抬手轻嘘，“不要让我娘听见了，她近来总逼我做女工，可是我的女工已经学得很好了。来宝哥哥你看我的手指，被针戳了好几个眼，可疼了。”
沈来宝往她举来的手掌吹了吹气，“涂点药，就不疼了。以后专心一些，别走神。要是实在是太累，跟你娘提一提，婶婶是个通情达理的人。”
花铃点点头，把手收了回来，又道，“对面好像搬来了新邻居。”
“我刚才也看见了，不知道是哪里来的人，又友不友善。”
两人说着，听见外面有叮叮咚咚的锤子砸钉声响，像是在安装门匾。沈来宝心想等会出去就应当知道是什么人家了，“小花，等到了申时，我们一起去喂马吧。”
“嗯！”花铃垫脚同他比划了一番，“你家飞扬又长个子了，比我家小云高了好多好多。奇怪，为什么我家小云一直不长个头。”
沈来宝没忍心告诉她伊犁马的个头在马界来说就是个矮子，他的汗血宝马却能长得高大威猛，所以高很多也不奇怪，“矮一些也好，适合你明年骑。”
这么一说花铃释怀了，但还是有点不悦，“不过小云得多难过，这就好像我跟你一起，总要抬头和你说话。那小云也是要这么跟飞扬说话的，脖子可累了。”
沈来宝弯身歪着脑袋看她，“那以后我这样和你说话好不好？”
花铃咯咯笑了起来，“好啊，一言为定。”
沈来宝笑着直起腰身，“什么时候变成坏丫头了。”他送了东西给花铃，也不好留在这里太长时间，他可是瞧见葛嬷嬷一个劲的朝自己盯，活似他随时要将小花拐走，“小花，我回去了，等会申时见。”
花铃愉悦点头，“嗯！”
沈来宝的心情也十分愉快，说几句话就能让他这么高兴的，唯有小花。他一身轻松地走到花家大门口，沈家对面的人拿着梯子在叮叮咚咚，像是钉门匾。他悠然走过去，准备去看看新邻居。
那些人果然是在钉门匾，门匾做得并不珠光宝气，不过字体潇洒俊逸，朴素的门匾看得也赏心悦目。
哦，原来新邻居姓潘。
沈来宝知晓邻居姓氏后，便转身回家。步子迈上一步台阶，微顿，又摇摇头，再上一步。他身体顿僵，猛然回头，紧盯那门匾下方，正有个俊气男童挑眉看来。
沈来宝差点没从台阶上滚下去，“盘子！”