可是实际上，廖化的真实实力真的只能用平庸来形容吗？答案当然是否定了！根本就不是这样！
根据陈寿的《三国志》与罗大大的《三国演义》来看，廖化不但不象俗语中说的那样窝囊，而且他“高调精彩亮相，武艺无比高强，也曾千里走单骑，差点活捉司马懿”，是一位叱咤疆场的三国英雄。
首先来说说高调精彩亮相：据罗大大的演义所写，关羽假降曹操，闻说刘备投了袁绍，便整顿车马与二嫂嫂千里寻兄，曹操听说关羽不辞而别，率众人赶去送行。关羽见曹操赶来，便让二嫂嫂车马先走，自己断后，待到把曹操一行打发走了，骑赤兔马追赶嫂嫂时，两位嫂子早就让山大王杜远抢到山中做押寨夫人去了。
危难之际，廖化高调精彩亮相了，他也是山上的大王之一，见同伴杜远抢来的是大汉皇叔刘备的夫人，执意要将其送回，杜远不从，二人发生口角，廖化武艺高强，一刀把杜远杀了，把二夫人送还关公。可以说，没有廖化的见义勇为，根本就不存在关羽的“过五关斩六将，千里走单骑”的传奇故事。
武艺高强：说无比高强可能有些过了，但是从一些历史资料中，不难看出，这个廖化实在是不简单：诸葛亮与司马懿对决祁山，廖化以副将的身份参战，遇曹真的副将秦良，“秦良死战，被廖化一刀斩于马下”。
姜维与邓艾对决祁山，令“廖化、张翼为左右先锋”，“邓艾催督先锋郑伦来袭山后。伦刚转过山角，忽然一声炮响，鼓角喧天，伏兵杀出，为首大将，乃廖化也。二人未及答话，两马交处，被廖化一刀，斩郑伦于马下。”事实证明廖化不是那个人们认为的孬种，也更加证明了其武力的高强。
再说廖化的“千里走单骑”：大家都知道三国中有个关羽千里走单骑的故事，却不知廖化也曾千里走单骑，而且比关羽走的更为艰难。
据《三国志》记载：“廖化字元俭，本名淳，襄阳人也。为前将军关羽主簿，羽败，属吴。思归先主，乃诈死。时人谓为信然，因携持老母昼夜西行。会先主东征。遇于秭归。先主大悦，以化为宜都太守”。
如此遥远的路程，可要比关羽的千里走单骑路程远多了，而且，吴国突然之间丢失了一个原本是蜀国的大将，怎么能够不全国追杀？放虎归山的道理，孙权岂能不知？所以，廖化所经历的艰辛，可想而知，但是他却做到了，他拉着自己的母亲，成功的回到了蜀国，这一方面印证了廖化的忠诚，另一方面也印证了廖化武艺高强的这个事实！
最后说说廖化差点活捉司马懿的那一段：这也是廖化最露脸的一次战斗，那就是在诸葛亮第六次兵出祁山对阵司马懿的战役中。诸葛亮用木牛流马诱敌之计引得老奸巨滑的司马懿上当，
“却说司马懿被张翼、廖化一阵杀败，匹马单枪，望密林间而走。张翼收住后军，廖化当先追赶。看看赶上，懿着慌，绕树而转。化一刀砍去，正砍在树上，及拔出刀时，懿已走出林外，廖化随后赶出，却不知去向，但见树林之东，落下头盔一个。廖化取盔捎在马上，一直望东追赶。原来司马懿把金盔弃于林东，反向西去了……廖化献上金盔，录为头功”。
战斗之中，廖化这员“平庸”武将却是一马当先，直取司马懿，若非司马懿用声东击西之计脱困，恐怕历史就不是现在我们所熟知的那样了吧？
说起廖化，其一生先后跟随了关羽、诸葛亮还有姜维南征北战，见证了魏蜀吴三国的兴衰，更是在战场之上屡立战功，以勇敢和果断著称，随后官至右车骑将军！假节，领并州刺史，封中乡侯。
蜀国后期缺乏人才，这是一个不容否认的事实，但是这廖化却并非庸才，若是非要说“蜀中无大将，廖化作先锋”的话，那么，其实赵风认为的这句话意在后半句，廖化老当益壮！是一个不可多得的人才！