不得不说，李光地作为一个汉臣能够封侯拜相，而不是如同其他理学名人一样被康熙放到翰林院做摆设，便是源于他这份善于揣测康熙心思、且做得圆滑不让人心中生厌的能耐。他深知康熙喜欢的不是单纯的清官，而是能给皇上面上增光的清官、康熙看重的不是能臣，而是能给皇上的圣明添砖加瓦的能臣。帝王如江河，做臣子的便是河上之舟，摸准了水流的命脉，他便能扶摇而上，不会船毁人翻。
康熙心中暗道，果然还是晋卿懂朕的心思。再看一眼在旁边的老四，虽然他面上还是一副沉稳模样，但是康熙还是从他的眼神中看到一种茫然，便也知道，老四这孩子，竟没有明白李光地这番话的意思。
不过康熙也没有在乾清宫教儿子的心思，只让人拟旨，传赵申乔入宫觐见。李光地心中松了口气，只要松伍御前奏对得当，那这份起复的大好前程，便跑不掉了。
宫门外，赵申乔深吸了一口气，沉淀住心中复杂的情绪，脸上露出了恰到好处的感激、惶恐和激动的神色，迈步走进了这三年来再没有踏入过的皇宫。而此时此刻，马车缓缓从畅春园中离开，胤禩和王怡锦坐在马车里，两个人面对面坐着，中间棋盘上黑白分明，王怡锦一手捧着暖手炉，伸出另一只微微有些圆润的手指捻起一颗白子落到了棋盘上，然后呼出了一口气，眼睛里有种兴味的神色，抬头对胤禩悠悠地说道：“真没想到，这么快就和历史上鼎鼎大名的雍正皇帝对上了。”
胤禩的眼中寒芒乍现，同样捻起一颗黑子落到了棋盘上，似笑非笑地说道：“但愿他是真的长进了，不然，还真是让人觉得索然无味。”
赵申乔和老四竟然混在了一起，胤禩嘴角微微扬了一扬，赵申乔那种老狐狸，偏生自个儿的儿子是个贪婪的蠢货，不过老狐狸也算是狠得下心，最后弃车保帅，连儿子都舍了出去，终于保全了他自己的“一世清明”。
两个人一面对弈，一面说着话，胤禩保持着嘴角漂亮的弧度，赵申乔、老四、皇阿玛，呵呵，这一盘棋，他倒要看看，对手要怎么来下。不过在这之前，他还得先敲开何先生的榆木脑袋。胤禩从来都不否认他是个很护短的人，只要被他纳入了羽翼范围之内的人，他就不会轻易舍弃。
马车十分平稳，棋局下到一半，起了个大早的王怡锦就打了个哈欠，桃花眼瞬间就水蒙蒙了起来。胤禩见了，伸手把他拉到了自己这边，将他揽进了自己怀里，轻声道：“困了就再睡一会儿。”
王怡锦“嗯”了一声以后，忍不住在胤禩的怀里蹭了蹭，随即闭上了眼睛，枕着胤禩的腿便小憩了起来。胤禩垂眸，看着躺在自己腿上渐渐睡去的小锦，目光如春阳般温柔带着暖意，他伸出手，轻轻的放到了小锦的胸口，嘴角的笑容终于敛去了刚刚那种讥讽的味道，留下的，是满满的愉悦和满足。
马车在路上疾驰的时候，邬思道业已坐在了京郊十里外路边的亭中，此时郊外依旧是白雪皑皑，不同于两侧蓬松的雪地，官道上的雪已经被往来的马车和行人压得紧实。小童从马车里端下了小炉，在亭边为邬思道烧好了一壶滚水，而后为他沏好了一壶热茶，端到了小亭之中。热气腾腾从茶碗上冒出，远方的官道上也渐渐出现了个模糊的黑点，邬思道心有所感的抬头，脸上继而露出了一个笑容出来。
马车越来越近，慢慢在六角小亭的旁边停了下来，车帘被掀开，何焯一身淡灰色的长袍，身上黑色的斗篷随着他下车的动作掀起了一角。邬思道站起来，朗声对何焯笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎？”
何焯脸上也全然都是和好友久别重逢的笑容，快步走进了亭中，神采奕奕地看着邬思道，也同样笑道：“如此寒冬，累得王露兄在此等我，罪过罪过。”
邬思道一笑，只道：“驿路雪中饮茶，倒也别有一番滋味。”
“既如此，少不得要向王露兄也讨一杯热茶，让我也附庸风雅一番了。”何焯笑容灿灿，撩起斗篷，坐到了邬思道的对面。
之后两个人饮尽了一壶茶后，何焯吩咐下人将他所乘的马车和物什都送回府上，然后与邬思道携手上了前头的马车，径自朝着另一个方向的小卢村去了。说起来这小卢村和他二人还有些渊源，当年他二人相识，就是在这小卢村。
小卢村在京郊，是江南走陆路上京的必经之地，当初邬思道上京借宿在小卢村，便遇见了同样借宿在此的何焯。何焯那一年因不适应北方的天气，在小卢村借宿的时候有些发热，村人淳朴，见他病了觉得十分可怜，非但没有将他赶走，反而熬了土方药给他喝。邬思道来到小卢村的时候，何焯的病已经渐渐好了，奈何囊中羞涩，想要报答一二都无法。
后来他二人在京中郁郁不得志，更谈不上报答了，直到遇到了他们的贵人八阿哥，何焯金榜题名终于迈入了试图，邬思道也入了承恩候府做幕僚，日子都宽裕了起来，便经常照顾小卢村。
何焯看着路边熟悉的景色，有些感慨地说道：“上次来时，小虎正读三字经，不知如今功课如何了。”
邬思道捻须而笑，并不直言，此番他带何焯来小卢村，为的并不仅仅是带好友见见久别的淳朴村人，更是要让他明白，万象居绝不是他所以为的奢靡过度一无是处。眼见为实耳听为虚，何焯有多固执，邬思道比谁都清楚。他就算将道理全都给何焯掰开了揉碎了的讲，何焯那个性子，也未必听得进去，倒不如让他亲眼看一看来得好。
小卢村这里虽然是京郊的村子，但因为土地并不肥沃，即便没有京城脚下的官老爷们不敢在苛捐杂税上动手脚，村人的生活也并不富裕。虽说不至于到卖儿卖女的程度，但衣裳破了补、补了再补，逢年过节才能吃一顿荤的却是村人的日常生活。
即便后来有邬思道和何焯帮忙补贴，但是穷怕了的村人几乎都是将银子埋起来，以备年景特别不好的时候用来抵税纳用，并不肯用这笔钱给家人添几道荤菜或是买几块花布给孩子们做新衣裳穿。
至于学堂，即便村人也都知道读书的好处，可村子这样穷，根本就请不起先生，最后还是何焯在家乡寻了一位六亲皆无无人奉养的老秀才，将他接到小卢村安家，由何焯和邬思道一道出钱奉养，请他在村中坐馆，交这些村人的孩子读书识字。
可今日再进到小卢村，何焯便发现，整个村子的气氛给人的感觉便和以往不同。村口新立了一块石碑，虽然石料很普通，但是上面清清楚楚写着“小卢村”三个字立在那儿，叫人一眼看过去就觉得清晰明了。
待进了村子，何焯一眼便看到了一座青砖青瓦的祠堂模样的新房子立在那边，何焯确信他从前并没有见过这栋新房子，走近前一看，却见到这里果然是座祠堂，上面匾额的字迹他很熟悉，他惊讶的转头看向邬思道，邬思道便对他点点头。
“小卢村的人守礼且不忘本，村里面生活富裕之后，村长便召集村民，合钱将村中的祠堂重修了起来，以供奉村人先祖和一方土地神明。”邬思道说完，引着何焯往祠堂后面走去。
祠堂的门是大开的，里面除却供奉先人和神明的堂屋，后面却还有一个砌了矮墙的院子。刚刚走到院门口，里面便传来了琅琅的读书声，何焯和邬思道轻轻推开院门，便看到几乎整个小卢村的孩童和半大孩子，不拘男女，都坐在屋里面，跟着老赵先生，正摇着小脑袋背诵弟子规。
邬思道轻轻扯了扯他的袖子，将有些呆愣的何焯又拉着离开了祠堂，往村子里面走了过去。他们先去了曾经收留何焯的卢五叔家里，何焯本以为卢五叔会在家，毕竟此时是冬天，不能下地耕种。
可待到了卢五叔的家里，何焯还没从五叔家里从茅草屋变成了小砖房的变化里回过神来，便被一脸笑容，穿了身深蓝色衣裳的五婶子迎了进去。何焯一眼便认了出来，五婶子身上这衣裳一块补丁都没有，料子也并不是最差一等的粗布，而是更结实耐穿的棉布。
“快进来，天儿这么冷，快进来暖和暖和。”五婶子把他俩领进屋后，便让他们坐到了热炕上面驱寒，何焯伸手摸着烧的火热的炕头，心里面的困惑更深。烧炕很费钱，从前只有在最冷的时候，五叔家里才会稍微烧热一些来取暖，何时像这样，大白天的便把炕烧的火热？
“五叔和柱子下地去了？”邬思道显然和五婶子很熟悉，张口问道，话里透着熟稔。