“可会钓鱼？”
马忠愣在了原地，他被虎贲营统帅董袭传唤至南下的三层楼船上，看到吴侯的一刹那，他行完礼后，却见吴侯递来一根鱼竿。
他下意识朝刘奇抬手一辑，“末将自幼生在江边，下水捕鱼，网捞垂钓，俱略知一二。”
“坐。”刘奇拍了拍身侧甲板，上面不知何时已经安放上一个蒲团。
“喏。”马忠有些受宠若惊，他得到董袭亲卫传讯之际，他心中便有些期许，莫非，吴侯是要将自己挑选为亲卫将。
昔日陪伴吴侯左右之将，周泰也好，朱桓也罢，都成了军中举足轻重的大将。
江东军中，任谁不想受吴侯青睐，入虎贲营。
“吾命人在湖中张网捕捞，这个时节，应当是出蟹了吧。”
“巢湖的蟹，八九月，秋收之际，最是肥美，主公顺江而下，至舒城之际，大可前往品尝一番，到时，末将为汝撑船捕捞。”
“汝既有此心意，自是甚好，可惜，吾离秣陵已久，如今北地三郡刚定，吾则需回返秣陵坐镇。”
“马忠，汝可有表字？”
“末将年方十八，未曾有表字。”
“那便待汝自春闱归来之后，本侯亲自为汝加一表字罢。”
“春闱？”马忠微微一愣，“主公，吾尚未报名武试。”
“为何不报？”
“军中大多参与报名之士，俱是以一当十的老卒，官位不下什长，亦不曾至校尉……”马忠言下之意，他实在是拉不下脸来，和那些袍泽争着令人眼热的军功。
“吾闻汝弓马娴熟，亦是悍勇之辈，那先登银牌，使得可顺手？”
“承蒙主公赏赐，吾得此物之后，营中将校，无一不羡慕崇敬。待吾回乡之际，必将此供奉于祖宗牌位之下，日后，成吾马氏一族传家之宝。”
“此乃汝英勇杀敌，功勋所得，自是汝之军功。”刘奇看了他一眼，“九江、庐江之兵，大多已为军中文吏统计军功，汝乃何爵？”
“回禀主公，吾乃不更之爵。”
“再上一级，汝便可为将，何不去取那武试三甲？以汝之勇，便是不得头目，亦是榜眼探花？”
“听闻主公不加爵于三甲，吾既是不更，又岂能与昔日袍泽相争。”
刘奇苦笑着摇了摇头，这家伙，就是一根筋。
“若是本侯命汝去取三甲，汝欲如何？”
马忠放下鱼竿，双手抱拳一辑，“末将自当遵命。”
“马忠可知，吾军之敌，今在何方？”
“当是北地曹操、袁绍之辈。”
“汝亦知此二人？”
“当年群雄讨董，十八路诸侯之后，盟主为大将军袁绍，传檄榜文者，为司空曹操，天下人皆知尔。”
“可如今徐州一战，吾军与曹操算是两败俱伤，吾损二营之兵马，曹操则损淮北之兵将，虎豹骑亦是身受重创。吾江东与曹操，无法为战。”
“那便是荆州。”马忠双眼紧盯着平静地湖面，战船抛下铁锚立于湖心之后，已经停止了行进，此刻船身亦是平缓至极。