三人进了杜家客厅，只见杜老头正举着香恭恭敬敬地站在香案前上香。但是，非常奇怪的是，他插香的不是香炉，而是一只小小的瓦罐，把三柱香插在里面拜了三拜他才往后退了两步转身招呼保姆：“邹妈，把茶水送上来吧。”
刘强生他们三人坐下，邹妈端上茶水来，杜老头拿出杯子倒是茶水，神色自若地一挥手：“请吧，早知道你们会来的，见到你们，我的心里压着的一块石头也总算是落地了。”
方奇和刘强生面面相觑，都觉得这老头的表现透着莫名的自信和怪异，也没有贸然端起茶水来喝。刘强生说：“你知道就好，看你这样子，也像是有所准备。那么，咱们就开诚布公地说说吧。”
杜老头端起茶水来啜饮了几口，神色淡定语气平缓地说起他的故事。他的原名就是范海新，就是那个负心汉。当年他并不清楚苗疆的蛊术竟然可以跟随人一辈子，这几十年来他也一直活在忏悔之中。然而，忏悔一万遍都不足以消除他身上的蛊毒。
当年他给阿花种上虫子把她弄死之后，他就逃进深山老林，准备逃到更远的地方。但是，这时候，他身上的蛊毒也已经发作了，蛊毒的发作超出他的想象，蛊虫在他身体里像蚯蚓一样四处乱拱，他疼的几欲昏死。
接下来，他的皮肤就开始坏死溃烂，那种疼痛几乎都让人想跳崖自杀。他想尽了所有办法，甚至用石头把腐肉剔除用草药敷在身上。然而，该腐烂的还是腐烂，该长出来的还是会长出来。这种痛苦让他比下地狱还难受。
他后来听说世上有炼丹人炼制的丹药，据说这些丹药可以助人修炼成不死之身，有了这样的消息，他公开夺宝杀人也就可以理解了。极端的痛苦已经让他十分冷酷，又是极端地冷静，且计划也是很周密。
他在众目睽睽之下袭击那名炼丹师，抢走了丹药直接吞服下去，并且还不忘记把炼丹秘籍给抢走了。如果他服用的丹药不起作用，就准备遁逃进深山老林学习炼丹，为自已去除蛊毒。
事情确实如他所愿，就连医院都救不了他。可就在这时，阿花所在苗寨的寨主阿爷来了，阿爷跟他说了一句话：“要想去除蛊毒的疼痛，就要一直跟着阿花在一起，不离不弃。”
现在，范海新终于相信苗疆蛊术并非只是传言，趁医生疏忽大意逃出医院。人，若是到了这种时候，他身上迸发出来的潜能超出人类想象。从三层楼上蹦下去就连夜逃到苗寨，并且找到阿花的尸骨。
确实就如阿爷说的那样，当他背着阿花的尸体逃进深山时，身上的蛊毒便不再发作。他的皮肉又开始重新长出来。虽然浑身就像马蜂窝一样坑坑洼洼丑陋不堪，可毕竟不用再担心每天会受到皮开肉绽的煎熬。
就这样，他背阿花的尸骨在深山里过着苦修人的生活，闲暇时就拿出炼丹秘籍学习炼丹术。可是当他看到书的意思时，才明白只学炼丹是不可能的事，因为炼丹需要丹火。而要想能凝练出丹火，就必须从修炼开始学起。