郭靖沉吟片刻，道：“道长之言自然不错，想当今之世，武学之士都称东邪、西毒、南帝、北丐四人武功最强。弟子仔细想来，武功要练到跟这四位前辈一般，固已千难万难，但即令如此，于人于己又有什么好处？”
丘处机呆了一呆，说道：“黄药师行为乖僻，虽然出自愤世嫉俗，心中实有难言之痛，但自行其是，极少为旁人着想，我所不取。欧阳锋作恶多端，那不必说了。段皇爷慈和宽厚，倘君临一方，原可造福百姓，可是他为了一己小小恩怨，就此遁世隐居，亦算不得是大仁大义之人。只洪帮主行侠仗义，扶危济困，我对他才佩服得五体投地。华山二次论剑之期转瞬即至，即令有人在武功上胜过洪帮主，可是天下豪杰之士，必奉洪帮主为当今武林中的第一人。”
郭靖听到“华山论剑”四字，心中一凛，问道：“我恩师的伤势痊愈了么？他老人家是否要赴华山之会？”丘处机道：“我从西域归来后亦未见过洪帮主，不论他是否出手，华山是定要去的。我也正为此而路过此地，你就随我同去瞧瞧如何？”
郭靖这几日心灰意懒，对这等争霸决胜之事甚感厌烦，摇头道：“讲武论剑之地，弟子不想去了，请道长勿怪。”丘处机道：“你要去那里？”郭靖木然道：“弟子不知。走到那里算那里罢啦！”
丘处机见他神情颓丧，形容枯槁，宛似大病初愈，了无生意，很是担忧，虽百般开导，郭靖总摇头不语。丘处机寻思：“他素来听洪帮主的言语，若去到华山，师徒相见，或能使他重行振作，好好做人。但怎能劝他西去？”忽然想起一事，说道：“靖儿，你要尽数忘却学会的武功，倒有法子。”郭靖道：“当真？”丘处机道：“世上有一个人，无意中学会九阴真经中的上乘武功，后来想起此事违背誓约，负人嘱托，终于强行将这些功夫忘却。你要学他榜样，非去请教他不可。”
郭靖一跃而起，叫道：“对，周伯通周大哥。”随即想起周伯通是丘处机的师叔，自己脱口而叫他大哥，岂非比丘处机还僭长一辈，不禁甚是尴尬。
丘处机微微一笑，说道：“周师叔向来也不跟我们分尊卑大小，你爱怎么称呼就怎么称呼，我毫不在乎。”郭靖问道：“他在那里？”丘处机道：“华山之会，周师叔定是要去的。”郭靖道：“好，那我随道长上华山去。”
两人行到前面市镇，郭靖取出银两，为丘处机买了一匹坐骑。两骑并辔西去，不一日来到华山脚下。
那华山在五岳中称为西岳，古人以五岳比喻五经，说华山如同《春秋》，主威严肃杀，天下名山之中，最是奇险无比。两人来到华山南口的山荪亭，只见亭旁生着十二株大龙藤，夭矫多节，枝干中空，就如飞龙相似。郭靖见了这古藤枝干腾空之势，猛然想起了“飞龙在天”那一招来，只觉依据九阴真经的总旨，大可从这十二株大龙藤的姿态之中，创出十二路古拙雄伟的拳招出来。正自出神，忽然惊觉：“我只盼忘去已学的武功，如何又去另想新招、钻研伤人杀人之法？我陷溺如此之深，委实不可救药。”
忽听丘处机道：“华山是我道家灵地，这十二株大龙藤，相传是希夷先生陈抟老祖所植。”郭靖道：“陈抟老祖？那就是一睡经年不醒的仙长么？”丘处机道：“陈抟老祖生于唐末，中历梁唐晋汉周五代，每闻换朝改姓，必愀然不乐，闭门高卧。世间传他一睡经年，其实只是他忧心天下纷扰，百姓受苦，闭门不出而已。及闻宋太祖登基，他哈哈大笑，喜欢得从驴子背上摔了下来，说道天下从此太平了。宋太祖仁厚爱民，天下百姓确是得了他不少好处。”
郭靖道：“陈抟老祖如若生于今日，少不免又要穷年累月的闭门睡觉了。”丘处机长叹一声，说道：“蒙古雄起北方，蓄意南侵，宋朝君臣又昏庸若斯，眼见天下事已不可为。然我辈男儿，明知其不可亦当为之。希夷先生虽是高人，但为忧世而袖手高卧，却大非仁人侠士的行径。”郭靖默然。
两人将坐骑留在山脚，缓步上山，经桃花坪，过希夷峡，登莎梦坪，山道愈行愈险，上西玄门时须援铁索而登，两人一身上乘轻功，自是顷刻即上。行七里而至青坪，坪尽，山石如削，北壁下大石当路。丘处机道：“此石叫作回心石，再上去山道奇险，游客至此，就该回头了。”远远望见一个小小石亭。
丘处机道：“这便是赌棋亭了。相传宋太祖与希夷先生曾弈棋于此，将华山作为赌注，宋太祖输了，从此华山上的土地就不须缴纳钱粮。”郭靖道：“成吉思汗、花剌子模国王、大金大宋的皇帝他们，都似是以天下为赌注，大家下棋。”丘处机点头道：“正是。靖儿，你近来潜思默念，颇有所见，已不是以前那般浑浑噩噩的一个傻小子了。”又道：“这些帝王元帅们以天下为赌注，输了的不但输去了江山，输去了自己性命，可还害苦了天下百姓。”
再过千尺峡、百尺峡，行人须侧身而过。郭靖心想：“若是有敌人在此忽施突击，那可难以抵挡。”
心念方动，忽听前面有人喝道：“丘处机，烟雨楼前饶你性命，又上华山作甚？”丘处机忙抢上数步，占住峰侧凹洞，这才抬头，只见沙通天、彭连虎、灵智上人、侯通海等四人并排挡在山道尽头。