从家里到海塘是他最熟悉的道路，片刻间即已奔到。只见西首高楼临空，是几座儿时所未见之屋宇，想必是海神庙了，于是迳向庙门走去。
忽然庙左庙右同时响起轻微的脚步声，他疾忙后退，缩身一棵柳树之后，只见神庙左右分别窜出两个黑衣人来，四人在庙门口举手打个招呼，脚步不停，分向庙左庙右奔了下去。他甚觉奇怪，心想海宁是海隅小县，看这四人武功均各不弱，到这里来不知有甚图谋，正想跟踪过去查察，忽然脚步声响起，又是四人从庙旁包抄过来，这四人身材模样和先前四人并不相同。他更是惊诧，待这四人交叉而过，便提气跃上庙门，横躺墙顶，俯首下视。
黑影起处，又有四人盘绕过去，纵目数去，总共约有四十人之谱，个个绕着海神庙打圈子，全神贯注，默不作声，武功均非泛泛。难道是什么教派奉行拜神仪典？还是大帮海盗在此聚会分赃，怕人抢夺，以致巡逻如此严密？若非自己轻功了得，见机又快，早就给他们查觉了。好奇心起，轻轻跳下，隐身墙边，溜进大殿中查看。
东殿供的是建造海塘的吴越王钱镠，西殿供的是潮神伍子胥和文种，再到中殿，殿上香烟缭绕，蜡烛点得晃亮，心想这里供的不知是何神祇，抬头看时，不禁惊得呆了。
中间端坐的潮神面目清秀，下颔微髭，一如自己父亲陈阁老生时。陈家洛奇异万分，忍不住轻轻的“咦”了一声。
只听得殿外传来脚步之声，忙隐身一座大钟之后。不一会，四个人走进殿来，这四人身穿一色黑衣，手中拿着兵刃，在殿中绕了一圈又走了出去。
他见左面有一扇门开着，悄悄走过去，向外张望，见是一条长长的白石甬道，直通出去，气派宏伟。心想走上这条白石甬道难免为人发觉，于是跃上甬道之顶，一溜烟般奔到甬道末端，眼见下面无人，轻轻跃下。过去又是一座神殿，殿外写着“天后宫”三个大字，殿门并未关闭，便走进去瞻仰神像，这一下比适才惊讶更甚。
原来天后神像脸如满月，双目微扬，竟与自己生母徐氏的相貌一模一样。
愈看愈奇，如入五里雾中，转身奔出，去找寻母亲的坟墓，只见天后宫之后搭着一排连绵不断的黄布帐篷。当下隐身墙角往外注视，眼光到处，尽是身穿黑衣的壮汉，在黄布帐外来回巡视。今晚所见景象，俱非想像所及，虽见这些人戒备森严，但艺高人胆大，决心探个明白，在地下慢慢爬近帐篷，待两名黑衣人一背转身，便掀开帐篷钻了进去。
先行伏地不动，细听外面并无声息，知道自己踪迹未被发觉，回过头来，只见帐篷中空空旷旷，一个人也没有。地下整理得十分平整，草根都已铲得干干净净，帐篷一座接着一座，就如一条大甬道一般，直通向后。每座帐篷中都点着巨烛油灯，照得一片雪亮，一眼望去，两排灯光就如两条小火龙般伸展出去。
不由得一阵迷惘、一阵惊惧，百思不得其解，一步步向前走去，当真如在梦中。
四下里静悄悄地，只有蜡烛上的灯花偶然爆裂开来，发出轻微声息。他屏息提气，走了数十步，忽听得前面有衣服响动之声，忙向旁躲闪，隔了半晌，见无动静，又向前走了几步，灯光下只见前面隆起两座并列的大坟，有一人面坟而坐。
坟前各有一碑，题着朱红大字，一块碑上写的是“皇清太子太傅文渊阁大学士工部尚书陈文勤公讳世倌之墓”，另一块碑上写的是“皇清一品夫人陈母徐夫人之墓”。
陈家洛在烛光下看得明白，心中酸痛，原来自己父母亲葬在此处，也顾不得危机四伏，就要扑上去哭拜，刚跨出一步，忽见坐在坟前那人站了起来。陈家洛忙站定身子，只见他站着向坟凝视片刻，突然跪倒，拜了几拜，伏地不起，见他背心抽动，似在哭泣。
见此情形，陈家洛提防疑虑之心尽消，此人既在父母坟前哭拜，不是自己戚属，也必是父亲的门生故吏，见他哭泣甚悲，轻轻走上前去，在他肩头轻拍，说道：“请起来吧！”
那人一惊，突然跳起，却不转身，厉声喝问：“谁？”
陈家洛道：“我也是来拜坟的。”他不去理会那人，跪倒坟前，想起父母生前养育之恩，不禁泪如雨下，呜咽着叫道：“姆妈、爸爸，三官来迟了，见不着你了。”
站着的那人“啊”的一声，脚步响动，急速向外奔出。陈家洛伸腰站起，向后连跃两步，已拦在那人面前，灯光下一朝相，两人各自惊得退后几步。
原来在他父母坟前哭拜的，竟是当今满清乾隆皇帝弘历。
乾隆惊问：“你……你怎么深夜到这里来？”陈家洛道：“今日是我母亲生辰，我来拜坟。你呢？”乾隆不答他问话，道：“你是陈……陈世倌的儿子？”陈家洛道：“不错，江湖上许多人都知道。你也知道吧？”乾隆摇摇头：“没听说过。”近年乾隆对海宁陈家荣宠殊甚，臣子中虽有人知道红花会新首领是故陈阁老的少子，可是谁都不敢提起，皆知皇帝喜怒难测，一个多事说了出来，奖赏是一定没有，说不定反落个杀身之祸。
这时陈家洛提防之心虽去，疑惑只有更甚，寻思：“外面如此戒备森严，原来是保护皇帝前来祭墓，可是非但时在深夜，而且坟墓与甬道全用黄布遮住，显是不欲人知。然则皇帝何以前来偷祭大臣？皇帝纵然对大臣宠幸，于其死后仍有遗思，也决无在他墓前跪拜哀哭之理，当真令人费解。”他惊疑不定，乾隆也在对他仔细打量，脸上神色变幻，过了半晌，说道：“坐下来谈吧！”两人并肩坐在坟前石上。
两人今晚是第三次会面。首次在灵隐三竺邂逅相逢，互相猜疑中带有结纳之意；第二次在湖上明争暗斗，势成敌对。此次见面，敌意大消，亲近之心油然而生。
乾隆拉着陈家洛的手，说道：“你见我深夜来此祭墓，一定奇怪。令尊生前于我有恩，当年我皇兄与我争位，阴谋加害，全仗令尊舍命保护，我所以能登大宝，令尊之功最钜，乘着此番南巡，今夜特来拜谢。”陈家洛将信将疑，嗯了一声。乾隆又道：“此事泄漏于外，十分不便，你能决不吐露么？”