第四十七回
为谁开 茶花满路
段誉等一行人马不停蹄，在道非止一日，自兴州而至皋兰、秦州，东向汉中，经广元、剑阁而至蜀北。一路上迭接灵鹫宫玄天、朱天两部群女的传书，说道镇南王正向南行。有一个讯息说，镇南王携同女眷二人，两位夫人在梓潼狠斗了一场，似乎不分胜负。段誉料知这两位夫人一个是木婉清的母亲秦红棉，另一个则是阿紫的母亲阮星竹；论武功是秦红棉较高，论智计则阮星竹占了上风，有爹爹调和其间，谅来不致有甚大事发生。果然隔不了两天，又有讯息传来，两位夫人已言归于好，和镇南王在一家酒楼中同席饮酒。玄天部已向镇南王示警，告知他有厉害的对头要在前途加害。
旅途之中，段誉和巴天石、朱丹臣等商议了几次，都觉镇南王的对头除四大恶人之首的段延庆外，更无别人。段延庆武功奇高，大理国除了保定帝本人及天龙寺高僧外，无人能敌，如他追上了镇南王，确实大有可虑。唯有加紧赶路，与镇南王会齐，众人合力，才可和段延庆一斗。巴天石道：“咱们一见到段延庆，立即一拥而上，给他来个倚多为胜。决不能再蹈小镜湖畔的覆辙，让他和王爷单打独斗。”朱丹臣道：“正是。咱们这里有段世子、木姑娘、钟姑娘、王姑娘、你我二人，再加上王爷和二位夫人，以及华司徒、范司马、古二哥他们这些人，又有灵鹫宫的姑娘们相助。人多势众，就算杀不了段延庆，总不能让他欺侮了咱们。”段誉点头道：“正是这个主意。”
众人将到绵州时，只听得前面马蹄声响，两骑并驰而来。马上两个女子翻身下马，叫道：“灵鹫宫属下玄天部参见大理段公子。”段誉忙即下马，叫道：“两位辛苦了，可见到了家父么？”右首那中年妇人说道：“启禀公子，镇南王接到我们示警后，已改道东行，说要兜个大圈子再回大理，以免遇上了对头。”
段誉登时便放了心，喜道：“如此甚好。爹爹金玉之体，何必去跟凶徒厮拚？毒虫恶兽，避之则吉，却也不是怕了他。两位可知对头是谁？这讯息最初从何处得知？”那妇人道：“最初是菊剑姑娘听到另一位姑娘说的。那位姑娘名字叫阿碧……”段誉接口道：“啊，是阿碧姑娘，我认得她。”
那妇人道：“这就是了。菊剑姑娘说，阿碧姑娘和她年纪差不多，相貌美丽，很讨人喜欢，就是一口江南口音，说话不大听得懂。阿碧姑娘跟我们主人的师侄康广陵先生有些渊源，说起来跟我们灵鹫宫是一家人。菊剑姑娘说起主人陪公子到西夏招亲，阿碧姑娘便要赶去西夏，和慕容公子相会，又说很想见段公子。她说在途中听到讯息，有个极厉害的人物要跟镇南王爷为难。她说段公子待她很好，要我们设法传报讯息。”
段誉想起在姑苏初遇阿碧时的情景，其后蒙她荡舟送去无锡，情意深至，在湖中认了她作义妹，别来时时思念，这次又是她传讯，心下感激，问道：“这位阿碧姑娘，这时在那里？”那中年妇人道：“属下不知。段公子，听梅剑姑娘的口气，要和段王爷为难的那个对头着实厉害。因此梅剑姑娘不等主人下令，便令玄天、朱天两部出动，公子还须小心才好。”
段誉道：“多谢大嫂费心尽力，大嫂贵姓，日后在下见到二哥，也好提及。”那妇人甚喜，笑道：“我们玄天、朱天两部大伙儿一般办事，公子不须提及贱名。公子爷有此好心，小妇人多谢了！”说着和另一个女子裣衽行礼，和旁人略一招呼，上马而去。
段誉问巴天石道：“巴叔叔，你以为如何？”巴天石道：“王爷既已绕道东行，咱们便迳自南下，想来在成都一带，或可遇上王爷。”段誉点头道：“甚是。”
一行人南下过了绵州，来到成都。锦官城繁华富庶，甲于西南。段誉等在城中闲逛了几日，不见段正淳到来。各人均想：“镇南王有两位夫人相伴，一路上游山玩水，大享温柔艳福，自然是缓缓行而迟迟归。回到大理，便没这么逍遥快乐了。”
一行人再向南行，众人每行一步便近大理一步，心中也宽了一分。一路上繁花似锦，段誉与王语嫣按辔徐行，生怕木婉清、钟灵着恼，也不敢太冷落了这两个妹子。木婉清途中已告知钟灵，说钟灵亦是段正淳所生，二女改口以姊妹相称，虽见段誉和王语嫣言笑晏晏，神态亲密，却也无可奈何，亦只黯然惆怅而已。
这日傍晚，将到杨柳场时，天色陡变，黄豆大的雨滴猛洒下来。众人忙催马疾行，要找地方避雨。转过一排柳树，但见小河边白墙黑瓦，耸立着七八间屋宇，众人大喜，拍马奔近。只见屋檐下站着个老汉，背负只手，正在观看天边越来越浓的乌云。
朱丹臣翻身下马，上前拱手说道：“老丈请了，在下一行途中遇雨，求在宝庄暂避，还请行个方便。”那老汉道：“好说，好说，却又有谁带着屋子出来赶路的？列位官人、姑娘请进。”朱丹臣听他语音清亮，不是川南土音，双目炯炯有神，不禁心中一凛，拱手道：“如此多谢了。”
众人进得门内，朱丹臣指着段誉道：“这位是敝上余公子，刚到成都探亲回来。这位是石老哥，在下姓陈。不敢请问老丈贵姓。”那老汉嘿嘿一笑，道：“老朽姓贾。余公子、石大哥、陈大哥、几位姑娘，请到内堂喝杯清茶，瞧这雨势，只怕还有得下呢。”段誉等听朱丹臣报了假姓，便知事有蹊跷，当下各人都留下了心。
贾老者引着众人来到一间厢房之中。见墙壁上挂着几幅字画，陈设颇为雅洁，不类乡人之居，朱丹臣和巴天石相视以目，更加留神。段誉见所挂字画均系出于俗手，不加多看。那贾老者道：“我去命人冲茶。”朱丹臣道：“不敢麻烦老丈。”贾老者笑道：“只怕怠慢了贵人。”说着转身出去，掩上了门。
房门一掩上，门后便露出一幅画来，画的是几株极大的山茶花，一株银红，娇艳欲滴，一株全白，干已半枯，苍劲可喜。
段誉一见，登时心生喜悦，但见画旁题了一行字道：“大理茶花最甲海内，种类七十有一，大于牡丹，一望若火（ ）云（ ），烁日蒸（ ）。”其中空了几个字。
这一行字，录自《滇中茶花记》，段誉本就熟记于胸，茶花种类明明七十有二，题词却写“七十有一”，一瞥眼，见桌上陈列着文房四宝，忍不住提笔蘸墨，在那“一”字上添了一横，改为“二”字，又在火字下加一“齐”字，云字下加一“锦”字，蒸字下加一“霞”字。加字后便变成了：“大理茶花最甲海内，种类七十有二，大于牡丹，一望若火齐云锦，烁日蒸霞。”原来题的字是圆润秀拔的褚遂良体，段誉也依这字体书写，竟了无增改痕迹。
钟灵拍手笑道：“你这么一填，一幅画就完完全全，更无亏缺了。”