五十四、差点英名扫地
梅香小苑突然起火、破空而来的乌龙铁脊箭、家丁来福离奇失踪,这让周宣、范判官他们焦头烂额,虽然明知道这是镇南节度使魏博指使人干的,但没有证据就不能去向镇南军要人,所以必须尽快揪出隐藏在奉化军邸中的奸细内贼,而最大嫌疑就是那六十名长驻京城的府兵,一一审问这六十名府兵显然是不可能的。
凌晨丑时三刻,邸厅中一片昏暗,只有四痴提着一盏红灯笼站在周宣和范判官身后,六十名府兵分列大厅两侧,静穆无声。
周宣低缓的声音在大厅中回荡:“纵火焚烧梅香小苑西楼、绑架家丁来福的奸细就在你们六十人当中,现在主动认罪的话,我可以饶他不死,脊仗二十送回江州老家,不再追究,如果心怀侥幸,妄图蒙混过关,等我把他揪出来时,嘿嘿——”
周宣不说要怎么惩治,冷笑了两声,那笑声在这阴暗空旷的大厅中显得相当的阴森恐怖,就连站在他身后的四痴都心里发毛。
“有愿意自首的吗?”
周宣连问了三声,邸厅两侧的六十府兵无人应声。
周宣缓缓道:“很好,不见棺材不掉泪,以为我没办法揪他出来,也不想想我信州侯是什么人,东宫太子誉我有管仲、诸葛之智,其实本侯更有鬼神难测之能。”
周宣大言不惭地吹嘘自己,一挥手,两名奉化水军扯着一块白布上来,而周宣手里多了一把鹅毛扇,羽扇纶巾地摇着,一派赤壁周郎派头。
“我有请神之术,能辨忠奸,神明会在奸细的背部写上一个大大的‘罪’字,你们看——”
周宣鹅毛扇朝那块白布扇了几扇,原本雪白的布匹上奇异地现出一个“神”字,大厅上一片吸冷气声,都震惊了。
这些府兵都听说过周侯爷的传言,是澳国人,原是一个医署小吏之婿,秦博士嘛,很多人在江州时还都认得,就是这个周宣,短短时间平步青云成了信州侯,马上又要入集贤殿为大学士,这绝对是有神明护佑,都说王侯将相上应星宿、各具异禀,今日一见,还真是,周侯爷扇了那么几下,就凭空现出一个“神”字,真是太神奇了!
周宣用那种神秘语气说道:“你们离墙三尺站定,不许移动,待熄灯后神明就会在奸细背部写上一个‘罪’字,注意,不许擅动。”
四痴手里的灯笼陡然熄灭,大厅陷入浓重的黑暗,只有紧张压抑的呼吸声。
那六十名府兵感觉到背后掠过一阵风,吹得背脊生寒,真好象有神明站在他们身后。
其实他们不知道,那是四痴执着鹅毛扇高速从他们身后跑过。
黑暗里响起周宣的声音:“不要擅动,站在原地,神明就要开始写那个‘罪’字了。”
又过了一会,周宣双掌一击,邸厅时突然灯火齐明,二十余名奉化水军点亮了各种灯具,那六十名身穿青色圆领开衩衣的府兵肃立两侧,似乎都很守规矩,并未擅动。
周宣深吸一口气,他心里也没底呀,又是在赌,赌那个奸细敬畏鬼神、沉不住气,徐徐道:“转过身来,背部朝外,且看神明找到那奸细没有?”
六十名府兵齐齐转过身来,只见两排连绵的青衣中出现一个白印子。
周宣大喜,嘴巴一呶,冲上两个水军士兵,将那名背部印有白印子的府兵揪出来。
范判官和顾长史喝道:“单虎,原来是你!”
名叫单虎的府兵惊慌大叫:“不是我,不是我!”
周宣大声说:“神明岂会冤枉人,你背部明明白白写着一个‘罪’字!”
其余府兵都转过身来看着这个被揪出来的内贼,只看到他背上的白石灰,没看到有“罪”字。
单虎被反剪着双手,看不到自己后背,惊恐之下突然大叫道:“神明为什么只抓我一个!”
周宣与范判官对视一眼,心道:“好家伙,内贼还不止一个。”
周宣说:“神明知道内贼不止你一个,但看在你上有老下有小的份上,给你一个赎罪的机会,让你把其余的内贼指出来。”
跪在地上的单虎面如土色,浑身发抖,张着嘴巴大口喘气,大厅中上百人都看着他的嘴,等他指认同谋。
周宣问:“单虎,你不肯招认?你想独揽死罪,那可真是辜负了神明的好意。”
单虎崩溃了,叫了起来:“吴大庆、凌风平,还有他们两个。”
大厅两侧府兵队列中跳起两个人,高叫道:“侯爷、范判官,小人冤枉啊,单虎乱攀扯的。”
早有四名水军士兵拥上,将吴大庆和凌风平二人拿下。
周宣见吴大庆和凌风平两个背部没有白印,显然未中他的攻心之计,很是恼火,心里骂道:“奶奶的,若不是单虎沉不住气,把背部贴到了墙上,那我神机妙算的周七叉、睿智无双的周侯爷岂不是英名扫地了!”暴喝一声:“左右,先将吴大庆和凌风平二人各掌嘴二十。”
水军士兵痛恨这些奸细,打起来格外狠,二十竹批打下来,两颊肿得老高,血肉模糊,牙齿打碎好几颗,话都说不出来了。
单虎胆战心惊地看着两个同伙挨打,手脚抖个不停。
周宣说:“单虎,看到没有,这就是神明对你的眷顾,快快招供,来福现在何处?”
单虎颤声道:“回侯爷,来福已被卫将军的人接走了。”
“皇甫继勋!”周宣心中一凛,他原以为这是魏博出手,没想到竟然是皇甫继勋,“这王八蛋前日还和我推杯换盏,背地里却要置我于死地!没错,魏博才到金陵几天,不可能就收买到奉化军的人,而皇甫继勋就不一样了,他掌管京城jūn_duì ,位高权重,威逼利诱几个小兵还不是轻而易举的事。”
周宣对余下那五十七名府兵说:“各位,内奸已经落网,各位各归本职,严防奸人混入,三日后,本侯每人赏白银五两。”
府兵退下后,周宣对范判官、顾长史说道:“魏博请皇甫继勋相助,掳走来福,妄图屈打成招,把魏觉之死栽到我头上,范大人、顾大人,准备好,我明天要告御状。”
周宣又细细问了单虎如何与卫将军手下勾结掳走来福的经过,叹道:“来福一顿皮肉之苦是少不了要受的,屈打成招可就糟糕。”
四痴与来福相处已久,有交情了,怒道:“主人,我就去救来福。”
周宣制止说:“不要冒险,皇甫继勋现在肯定防卫很严,打草惊蛇反而不好,来福很有可能已经送到魏博手里,现在天快这亮,你陪我去东宫见太子。”
周宣让人把那支乌龙铁脊箭取来,咬咬牙,用箭簇在自己左脖子一侧刮出一道血痕,然后叫四痴帮他包扎。
周宣见四痴眯着眼睛看他,便笑道:“来点苦肉计,争取扳倒皇甫继勋,哇,好痛,刚才刮得太狠了!”