慧慈宫。
内室琴音袅袅，如若有人见此情景定然会讶然到合不上嘴，此时弹琴的，竟是这宫里最尊贵的女人。
一曲完毕，太后有些恍然的看向了琴弦：“阿桂，你说哀家怎地就突地想到了那几十年前的往事？”眼里有着许多的故事。
桂嬷嬷将糕点备好，笑着开口：“想来主子是见了沈贵人的缘故吧？”叹了口气：“这沈贵人倒是真有些像哀家当年。当年哀家进宫也是这般傻里傻气。也因着不入流的身份，被先皇放在了宠妃的位置。身份高的无宠无子，家族受重用。身份平常的无宠有子，儿子受重视，家族父兄却只能在一般的位置上蹉跎。身份不入流的，宠冠一时却什么都没有。先皇的棋走的好。如果不是你，哀家的两个儿子还不知如何。”阿桂许是也想到了那些过往，劝慰道：“主子何必想那许多呢，一切都过去了。不管如何，如今坐在皇位上的，是您的儿子。”“是啊，是哀家的儿子，可这皇位又伤了多少人呢？哀家的两个儿子势不两立。哀家这一辈子，从开始的无知单纯到后来的不择手段，这一世，哀家真是过够了。今日看了这沈贵人，哀家就想，原来哀家也年轻过，年轻的时候，也是这般模样。你以为哀家是因为皇上的话对沈贵人多看一眼么？不是，哀家不过是想到了自己罢了。今日沈腊月所经历的一切，不过是哀家经历过的罢了。”阿桂跟了太后一生，自然是懂的她的悲伤与艰难。
沈贵人，想到这里，她心头一动，抿了抿嘴角：“太后其实也是无须担忧沈贵人的，这个沈贵人，老奴瞅着，可不是个简单的人物。”太后笑了笑摇头：“这宫里哪有简单的人？现在这些孩子啊，与我们那时比，更是伶俐，当年况且步步惊心，如今又怎能如此简单？如若这沈贵人真是如面上表现的般单纯无害，那哀家真是看走眼了。”想到太后已然看明白这沈贵人，阿桂有些不解，不过稍一思索即明白。
“老奴原以为，太后看中了陈常在。”摇了摇头：“本是如此，但是如今哀家倒是不这么认为了。这沈贵人更值得。”“太后这是要……”阿桂没有说下去。
太后含笑着点头，纵使如此，眼里倒是闪过一抹厉色。
“哀家这辈子最恨的，不过是高门贵女。这沈腊月，哀家就要看着她一步步走到高位。”阿桂并没有疑惑太后的表现，她自是知道太后这么做的缘由，两人多年来的默契已不需要多说。
她做的，不过是贯彻太后的思想，既然太后要捧这沈腊月，那么，她也会尽心。
太后虽然已经四十多岁，但是那保养得当的面孔上仍可见年轻时的美艳。她看着室内那一副她年轻时的画像，就这么矗立在画像面前，也不管阿桂听见没有，只幽幽的低喃：“哀家这一辈子，永远都容不下姓傅的人来做哀家的儿媳。”而此时的阿桂也是一脸的忧伤……纵使景帝待腊月不错，但是仍旧没有在这听雨阁宿整夜。人人都知晓，皇上从来不与女子同床共枕整夜，之前连最受宠爱的皇后傅瑾琇都一样。
腊月乏累至极，但是仍是撑着疲乏起身伺候景帝更衣。
他宣明殿有一处温泉，每日睡前景帝也习惯在那处净身。
看她有些爱困的眼，景帝低头啄了一下她的脸蛋儿：“好好休息。”“恩。”她将他送至门口，在他的催促下回房，不过仍是在门边偷看他离去的身影。
景帝见她如此，心情颇为愉悦。
直到看不见他的身影，腊月回身，此时锦心已经备好了水，只等她净身。