“哈哈哈，士元，你终于想通了，这才是你该走的路。看来，这次原之行，我并没有带你白来一趟。你现在就是一只雏凤，假以时日，一定会翱翔于九天，清鸣于云，到那时，你就会明白，为何今日叔父会帮助曹操了。”老者开心地笑道。
这时，山洞外面来了一批骑兵，一个身穿铠甲，头戴钢盔的将军走了进来，先扫视了一眼山洞里的情形，见山洞内除了这一老一少外再无其他人，更没有任何藏身之处，便喝问道：“你们可曾见过一个这么高，穿着一身盔甲，骑着马的人经过这里？”
老者点了点头，说道：“看见了，还抢了我们烤的鸡，吃饱之后，还抢走了我们的口粮，然后扬长而去，朝东南方向纵马而去！”
戴盔穿甲的将军是魏延，狐疑地看了一眼少年，见少年身材并不高，而去面相丑陋，一把将少年拽了过来，问道：“小孩儿，我问你，他说的可是实话？”
“我叔父说的自然是实话。”
“那我怎么肯定你说的是实话？”魏延的眼睛里，冒出了一点幽光，杀意大起。
少年道：“我叔父教过我，小孩子不能说瞎话，说瞎话的话，舌头就会烂掉，我可不想舌头烂掉。”
魏延听后，见少年确实很童真，便松开了手，问道：“听口音，你们不是这里的人吧？来自哪里，叫什么名字？”
“我叫庞统，来自襄阳，这位是我的叔父，本来是探亲的，谁知回来的路上遇到了大暴雨，只能暂且栖身在山洞内。”少年回答道。
魏延见少年对答如流，一脸的天真，扭身便走，冲外面的一个骑兵说道：“带口粮了没？扔给这一老一少一袋口粮！”
一个士兵“诺”了一声，急忙解下一袋口粮，扔进了山洞，而魏延则迅消失。
庞统捡起那袋口粮，看着远去的魏延，扭头对老者说道：“叔父，燕军果然仁义！只可惜，以后却是我的敌人，这个将军的面容我记下了，以后我会放他一马的。”
“知恩图报，很好……很好……”老者只说了这句话，便什么也不吭声了，继续闭目养神。
……
曹操一路狂奔。专挑小路走，等到了天色微明的时候，这才停下来歇息片刻。坐在树下。他仰望天空，身边已经没有了人，也不知道那些跟随他的将士们都如何了。
“我已经自身难保了，哪里还有心思顾得上他们？但愿他们都平安无事……”
歇息了一会儿后，曹操再次翻身骑上了绝影马，还真别说，如果不是绝影马的度快。他估计早就被燕军给擒住了。
刚一上马，曹操便听见后面传来了阵阵马蹄声。心一惊，急忙回头，瞥见许褚、夏侯惇、曹仁、曹洪、曹休、徐庶、荀彧、程昱、刘晔、满宠、十人策马而来，每个人都狼狈不堪。
“大王……大王……”许褚第一个现了曹操。便急忙狂声喊了出来，其余人也都一脸的兴奋。
曹操急忙调转马头，策马相迎，看到这十人武大臣，他的眼眶都湿润了。
两下相见，众人纷纷下马，参拜曹操，都哭丧着脸，大声喊道：“大王。可算找到你了，臣等都担心死了，生怕大王会出上马事情……”
曹操也是老泪横秋。此时此景，他又怎么不掉泪呢。他将众人一一扶起，见许褚身上受了三处伤，夏侯惇身上受了两处，曹仁、曹洪、曹休、徐庶也都尽皆受到不同程度的伤，而荀彧、程昱、刘晔、满宠四人。衣服都被刮的破烂不堪，衣不蔽体。
看到这种情形。曹操心气愤不已，也是悔恨不已，重重地说道：“我对不起你们啊……”
“大王，此地不宜久留，燕军追兵正在四处搜寻大王的踪迹，当务之急，当立即离开此地，听说夏侯将军就在许县，我们应该尽快赶过去回合，只要有了兵马，就可以再次和燕军战斗。”徐庶抹了一把眼泪，劝慰道。
曹操扫视了一眼众人，见董昭、毛玠、吕虔、任俊等大臣都没有跟来，便问道：“其他人呢？”
众人都叹了一口气，谁也不愿意回答。
最后还是许褚说了出来，对曹操道：“大王，其他十几位大人，都一并被燕军擒获，现在生死未知……”
曹操重重地叹了一口气，缓缓地道：“林南一向爱才，必然不会为难他们，如果他们能投降给林南，未必不是一件好事。我连自己都保护不了，又如何保护他们？”
“大王，快别这么说了，赶紧到许县要紧，阳翟城里还有许多兵将，足可以抵挡住张辽的进攻。他们只盼着大王到来，只要大王一到，回到阳翟城里后，再另想他策不迟！”徐庶催促道。
曹操双眼冒出了一丝光芒，淡淡地说道：“我已经想好了归路，只要你们还愿意继续跟随我，日后必然会东山再起。”
众人听后，都一致表示愿意继续跟随曹操。
曹操调转了马头，带着仅有的十位大臣，策马而走，朝着夏侯渊所在的许县而去……
“可曾找到曹操的踪迹？”林南停靠在一个高坡上，骑在乌云踏雪马上，对刚刚回来的几名斥候问道。
斥候们都摇了摇头，脸上也是一片沮丧。
“还不快去找？我就不信，曹操长了翅膀不成，竟然能飞走？”林南已经寻找了一天一夜了，继续扩大着搜索的范围，可是却依然没有任何斩获。
“主公，属下以为，也不用找了，都已经这个时候了，曹操定然逃走了。据张辽飞鸽传书的消息，说夏侯渊携带着曹操的家眷驻扎在了许县，我想，曹操定然会前去和夏侯渊回合，而且阳翟城里尚有一些魏军的兵马，黄忠占领汝南、张郃占领陈郡，只有颍川尚未占领，曹操除了那里，已经别无去处了。”贾诩分析道。
“通知庞德、聘、卢横、鲜于辅、韩猛、张南、蒋义渠、难楼、淳于导、等人，让其迅押解俘虏到陈留，一切俘虏全部交给荀攸、郭嘉处理，那些魏国的大臣，暂且关押起来，派人送到卷县交给荀谌，等到拿到了曹操，再行处置！”林南点了点头，立刻传令了下去。
之后，林南出多个信鸽，告知赵云、魏延、褚燕三人，向许县进。而他则和贾诩一起带领着骑兵向前奔驰，目的地也同样是许县。
……
许县的县城里。曹操好不容易归来，先吃了一顿饱饭，然后又洗了个舒适的澡。换了一身衣服，这才恢复了魏王的风采。但是，风采依旧，却已经大不如从前。
一顿饭后，曹操便下令迅撤离许县，亲自带领着夏侯惇、曹洪、徐庶、曹休、夏侯恩、曹真等将，以及五百骑兵朝阳翟而去。留下夏侯渊、曹仁、荀彧等人以及马步军护送曹操家眷。
……
阳翟城内外，气氛异常的紧张。守城的将士不敢轻易打开城门，面对燕军整日在外面不断的叫骂，守将臧洪根本不予理会。
“将军，燕军如此叫嚣。实在欺人太甚，末将愿意出城与之一战！”部将陈兰看了一眼城墙下面的张辽，便抱拳道。
紧接着，李丰、梅成二将都纷纷请命道：“将军，我等也愿意与敌将决一死战！”
臧洪看了一眼身后的张勋、桥蕤、严象、刘勋，问道：“你们的意思呢？”
严象道：“张辽紧逼，城士气低落，如果真的能够将张辽斩杀，不仅能解除包围。更会使得燕军不战自退。敌军大将一死，必然会陷入群龙无的状态，于我军有百利而无一害。不过……”
“不过什么？”臧洪问道。
“不过张辽武艺不弱。曾经是吕布帐下一员大将，不应该被小觑，不知道城将领能否胜的过他。”严象说出了心顾虑。
“哼！一个肉臭未干的毛头小子，有什么好害怕的？看我去将他的头取来。”陈兰大叫了一声，话音一落，便立刻握着一口大刀便下了城墙。
李丰、梅成二将紧随其后。告辞臧洪后，便和陈兰一起带着骑兵出了城。
臧洪看着城下的一举一动。心暗暗地想道：“不知道魏王在陈留那边如何，张辽既然已经攻击到这里来了，军师临走前曾经交待过，这阳翟城内粮草甚多，必须好好防守。军师啊军师，你快点回来了，要是拖得太久，这士气可就要一落千丈了。”
这些人，都是袁术旧将，曹操兵攻打袁术的时候，连战连捷，最后在汝南的袁术老家里，将袁术一打尽，而且俘虏了臧洪、严象、张勋、桥蕤、刘勋、陈兰、李丰、梅成、雷薄、雷绪等人，这些人在袁术死后，都先后投靠了曹操。
臧洪这个人，是许州广陵人，在讨伐董卓的时候，他本是张邈弟弟张的主簿，后因张邈、张在争夺玉玺的时候被袁绍的人杀死，他便带领着张的部下转投了袁术，一直在袁术的宋军担任一郡之守，当曹操攻进汝南杀死袁术后，他替袁术收尸，被曹操看着了。当时曹操曾经下令任何人都不得收尸，偏偏臧洪以情谊为重，为袁术收尸，触犯了曹操立下的法令。
要问斩的时候，曹操才知道这件事，一听说是臧洪，便立刻命人放开了臧洪。臧洪感其恩情，便归降了曹操，然后又凭借三寸不烂之舌，将袁绍的一些旧将全部召到了麾下。严象、张勋、桥蕤等人也就是那个时候一起投靠曹操的。
曹操对臧洪还算很客气，任命臧洪做汝南太守，但是由于气候干旱，汝南一带闹饥荒，便带着人来到了颍川。臧洪为人低调，在颍川做了一年多默默无闻的小官吏。徐庶走后，便将阳翟城托付给了臧洪，因为只有臧洪能够做到安抚袁术部下。
张勋之前在袁术那边，也备受推崇，是行军打仗的一个好手，两年前兵败寿春，被孙坚打的落花流水而被迫撤到庐江，与刘勋联合，随后，又被打开，不得已才逃回了汝南。
他见臧洪犹豫不决，便问道：“如今魏王大势已去，我们投降曹操也不过是权宜之计，为了活命而已，今日燕军强盛，必然会占领原，不如我们投靠燕军算了。”
臧洪急忙道：“不可不可，这事我坚决不做，如果再投降的话，必然会被人称为三姓家奴呢。”
桥蕤道：“管他们怎么喊我们，只要穿的暖，吃得饱就可以了，何况我们若是献了城，林南见了肯定会大力的提拔我们的，城有粮草足够食用一年有余，燕军若是得到了这批粮草，必然会重用我们的……”
“闭嘴！你们谁也别想不战而降，且再与张辽耗几天，几天之后，我们再做定夺。”臧洪道。
其余人不再吭声了，只是静静地看着城下。
此时，城门洞然打开，骑在一匹枣红色战马上的张辽一脸的英气，手持一杆长枪，意气风，见从城门里面驶出来了三个将军和五百骑兵，便松了一口气，说道：“终于出来了。”
“来者何人，报上名来！”张辽向前纵了几步，冲对面的人喊道。
“李丰是也！”李丰大叫一声，策马狂奔，挺着长枪便向前冲了出去。
张辽也迎了上去，当两个人快要临近的时候，张辽冷不丁的手起一枪，连续刺了五六下，但听见李丰一声惨叫，前胸鲜血琳琳的，直接从马背上坠落马下。
陈兰、梅成大吃一惊，心想这李丰乃大力士，为什么还解决不了一个小小的张辽。两个人互相对视了一眼，莫逆于心，齐声大叫了一声，挺着兵器便向张辽冲了出去。
张辽不甘示弱，许久没有大显身手的他，此时显得有点兴奋，纵马狂奔，迎着陈兰、梅成便冲了过去。
“砰！”
一声巨响传来，张辽和陈兰的兵器撞的太过猛烈了，出了一声偌大的声音。
梅成见张辽过了陈兰的一个回合，早已经气忿不已的他便冲着张辽去了。
“找死！”张辽见梅成举枪前来，抖擞了下精神，手起一枪，便将梅成刺于马下。
随后，张辽调转马头，朝着陈兰冲了过去，长臂猿舒，侧身将陈兰给生擒住了。他带着陈兰回到了本阵，然后直接将陈兰丢在了地上，士兵立刻用兵刃抵住了他的脖子。
“张辽勇猛，势不可挡，一招便解决掉了李丰、梅成，还俘虏了陈兰，看来并不容易对付啊！”严象看到自己的人一个被擒，两个被杀，心里也是一阵的没落。
臧洪道：“看来还是紧闭城门为上善之策。”
话音落后，放在外面的五百士兵进城后，便开始高挂免战牌，而且加强了巡逻。
张辽看到敌人不出来，叫骂声也络绎不绝，又连续骂了半个时辰，张辽无奈，只好退兵。
大营里，张辽端坐在那里，看着跪在地上的陈兰，便开口问道：“你可愿意投降？”
陈兰听后，当即表示道：“我愿意投降，我愿意投降。”
“很好，先好好的照顾他，等入夜后，我自有破敌之策。”张辽朝陈兰摆摆手，示意陈兰下去。
陈兰走后，张辽坐在那里，摊开地图，正看的仔细，想的出神的时候，忽然一个斥候从外面走了进来，当即说道：“将军，主公来飞鸽传书，让将军必须尽快拿下阳翟城，就算是强行攻击，也要拿下，否则后患无穷。”
张辽听后，急忙写了一封回信，让斥候带走。
随后，他开始苦思冥想，终于想到了一个计策，再次让人把陈兰给唤了过来。
陈兰被带到后，问道：“将军有何吩咐？”
张辽道：“你可是真心投靠我燕军的？”
“确实是真心，我心意坚定，将军又神勇异常，我佩服的万分。”
“既然如此，那么就请你帮我做一件事情吧，你回到阳翟，为我赚开城门，只要城门一打开，我就带兵杀进去，和你来个里应外合，如何？”张辽道。(未完待续)