窗外，月冷如霜，夜幕之上柳絮般的雪打着旋儿飘落人间。
窗内，荣庆堂灯火通明，十二扇紫檀山水人物屏风挡在门前把明堂分割成了两部分，这一边跟着服侍主子的仆婢候在门侧垂手听宣，那一边贾母高坐上位身后燕翅排开八个丫头，下面两溜楠木官帽椅六对，左边坐着贾政王夫人，右边坐着贾赦、邢夫人和贾琏。
此刻一个老嬷嬷坐在贾母跟前的绣墩上正笑着说话，“……外头是那么好过活的吗，两眼一抹黑不知道怎么的就能被吃的骨头渣子都不剩，二爷放他们的良本是好心却不知是好心办坏事，倒还不如立时打死了，既出了气又干净。”
贾琏笑道：“听嬷嬷说的这样吓人，外头那些成千上百万的庶民又都是怎么活下来的？他们能活得好好的，从咱们府里出去的就活不得了？”
赖嬷嬷笑道：“琏哥儿，你也太较真了，到底还是年轻，要都依着你犯点错都撵出去也不怕寒了人心吗？”
贾琏一展棉袍翘起腿，笑道：“好好好，依着嬷嬷又该怎么处置呢？”
赖嬷嬷笑道：“打一顿就是了。”
说完笑眯眯的看向贾母，“您老人家慈悲就饶他们这一回吧，外头跪了也有一会儿子了，这冰天雪地的也够受得了。”
贾母没答话，端起茶喝起来。
贾琏见状没吱声也端茶轻啜。
贾赦老神在在，也端起茶碗，拿茶盖子轻漂浮在水面上的茶叶。
贾政下意识的也想端茶，王夫人咳嗽了一声，贾政撒开摸上茶碗的手挪了挪屁股，道：“此等小事也值得惊动一家子人坐在这里商议，究竟是何等奴才有这样大的脸面？”
贾琏立时笑出来，捧场道：“二叔说的对极了。”
王夫人不着痕迹的瞪了贾政一眼，捻动羊脂玉佛珠垂着眼道：“若是为奴才那的确是小事，好不好或打或卖或撵都使得，我想着却是为了规矩，这件事上琏儿坏了规矩了，迎春是我跟前养着的，服侍她的人不好该告诉我去，原本小事一件却被琏儿又是抄家又是打人的弄的兴师动众起来，传出去狠不像样子。”
贾琏笑着叹息，“原本真是小事一桩，放他们一家子出去就是了，哪个主子都该有这个权利，谁知大晚上的又跑来一个求情的神仙，这位神仙可了不得，脸大如盆，二婶子，您说这神仙是不是也坏了尊卑上下的规矩了？”
赖嬷嬷一听顿时站了起来，故作害怕，“哎呦呦，琏哥儿你这是说老奴呢？”
“是啊，就是说你。”贾琏直视赖嬷嬷，面容带笑，和气洋洋，“犯事的王奶母有个儿子王住儿，听说认了赖大做干爷爷，有这事没有？”
赖嬷嬷忙道：“这不相干的，我不是为了王奶母我是为了老太太为了咱们贾家，咱们这样的人家从来只有买人的没有卖人的……”
贾琏打断她，笑道：“你说的不错，咱们这样的人家没有卖人的道理，我放他们的良还不好吗，搁在有规矩的人家敢偷摸小主子的东西早被发卖了，我不过是积阴德才没有往深里追究。赖嬷嬷，我得跟你说句真话，坏了心的奴才不撵出去还留着供祖宗吗？二太太和我说规矩，那我也和你们说规矩，赖嬷嬷，在这堂上主子没发话有你说话的份吗？”
“你……”赖嬷嬷顿时脸色大变，乍红乍青。
“老太太，奴婢对您的忠心天地可鉴呐！”赖嬷嬷转身“噗通”一声就给贾母跪下了。
贾母忙道：“鸳鸯，快把赖嬷嬷扶起来。”
“是。”
贾母佯装生气，瞪着贾琏道：“赖嬷嬷是服侍我的老人了，哪怕看在我的面子上你也放尊重些。”
贾琏笑道：“赖嬷嬷早已是颐养天年的人了，平常来陪您说笑解闷没什么，若妄想凭自己一张老脸给这个说情给那个说情孙儿可不会惯着，惯得狠了，不知道的还以为她的脸比正经主子们还大呢。二太太，依你的规矩，奴才的脸大还是主子的脸大？”
“你！”王夫人气的脸色发青，却笨嘴拙舌的一时不知道该怎么反驳。
贾母觉得借贾琏的手敲打的够了就笑着和稀泥，“琏儿，你越发可恶了，没大没小的，不可这样气你二婶子，她笨嘴拙腮如何说得过你。”
贾琏笑道：“哪里哪里，我在顺着二婶子的意思说规矩呢。”
贾政板着脸道：“琏儿的话虽不中听可句句在理，奴才如何大得过主子，犯了错就该罚，谁说情也不中用，无规矩不成方圆。”
贾琏越发喜欢贾政了，笑道：“还是二叔读书多懂礼仪懂规矩，侄儿受教受教。”
贾政微抬下巴轻抚胡须，对贾琏点点头，一副内敛的骄傲模样。
贾赦满脸笑，一碗茶端在手里就没放下过，这时候他也觉得自己这个弟弟可爱起来。
王夫人一手抚胸，默默的大口喘气。
贾琏看着王夫人有气还不敢让人看出来的样子几乎要笑出来。