1960年5月10日，一个声音响彻世界，震动了整个美国底层民众。
“只要是美国人，都有资格参与美国偶像选拔赛！展现出你的才艺，展现出真正的自己，让观众都能欣赏到你的歌喉吧！”
abc电视台制作的宣传短片，随即在许多电视台上播出，就算是nbc电视台想方设法抵制，也没能让其他人不去赚这个广告费用。
很快，这个广告就引起了美国人的积极报名，在每个城市的报名点附近，都能够看到这些穿着打扮不一，身份地位不相同的报名者。
报名的队伍排了很长很长的一条，就连当地警察都被惊动了，不得不派出人手去维持治安。对于这种全民参与的娱乐现象，各大媒体都有跟踪报道，连篇累牍地对这种现象进行专家解说。
世界两大刊物之一的《时代周刊》将美国人的狂热，违反常规的覆盖了整个封面，并内附大篇文章介绍：“几乎所有的美国人都来报名了，就连那些消息不是很灵通的小地方，也都赶来许多人。他们一个个都被这个节目给吸引，要知道获得前十名的参赛选手，就能够得到一夜暴富的机会！”
没错，艾力克斯为了搞好这个选秀节目，拿出了巨额的奖金。如果不是考虑到时代差别的话，他甚至打算让第一名赢取百万美元，第二名赢取五十万美元，然后以此类推下去。
最后还是被鲁迪他们给否定了：“百万美元？这实在是太疯狂了！”
“要是真拿出百万美元。估计到时候全世界的人都会跑过来要求参加比赛了！就算他们不是美国人，也会想尽办法偷渡过来申请成为美国人！”
“如果奖金有百万美元的话，那我也参加好了！”
“艾力克斯，减少一些吧，至少不能给那么巨额的奖金！”
最终艾力克斯从善如流，他将第一名的奖金降低到二十万美元，然后第二名是十万，第三名是五万，剩下的七个名次全部都是三万！除了前十名，只要进入了半决赛的选手。都能够拿到一万美元的奖金！
这样看起来就挺合适了。至少在鲁迪他们看来就没那么夸张。
即便如此，这样的奖金都足以让人疯狂。从购买力来看，二十万美元绝对比21世纪的两百万美元还要高。这个时代的银行抢劫案里面，超过一万美元的都算是大案子了。要是能够抢到十万美元回去。那些劫匪做梦都要笑死去。
由于整个节目的总奖金加起来也有百万美元。于是他们对外宣传：“美国偶像奖金高达百万美元！”
重赏之下必有勇夫，更何况参加这个节目又不是去送死，大家听说有这样的好事时。呼啦啦的一下子全扑上来了。不管了不了解的人，都跟着旁边的人过来报名参赛。
在纽约！在华盛顿！在芝加哥！在西雅图……无数的美国贫民喜极而泣！兴奋得要发狂，他们奔走相告：“abc电视台推出百万大奖节目，只要报名就有机会赢取，人人都可以参加！”
这笔钱砸下去，就如同一枚炸弹一样，牵动着无数美国人的心弦。
当这个新闻向外公布时，美联社、路透社、法国新闻社等几乎所有的顶级媒体都参与了跟踪报道。紧接着，《华尔街日报》、《纽约时报》、《太阳报》、《芝加哥论坛报》等连续刊文介绍这个选秀节目，介绍《美国偶像》的具体参赛流程，以及评委信息等等。
abc电视台邀请的评委里面，只有猫王埃尔维斯是卡朋特唱片公司的人，其余人则分别是abc电视台的名嘴主持人，还有另一名是德高望重的音乐家。
这三位评委，分别在各自的领域有着极高的人气，他们的加入也进一步带动了观众关注这个节目。
一个美国人在街头接受记者采访时，激动的说道：“我也报名参加了这个节目，我虽然不是冲着奖金去的，我只是想看看猫王埃尔维斯，他是我的偶像！”
也有一个黑人对记者说道：“不是看在钱的份上，咱才没有那么多时间去参赛呢。顶多是收看一下节目就行了，上台表演？嗯嗯嗯，这个很不好说，谁知道那些评委有没有歧视我们……”