马步芳和马德率领宪兵团从甘谷逃回西宁后，惊魂未定，来不及收拢各地参与民团，拼凑部队，薛岳的十万大军就赶到了。
这次是薛岳爬雪山过草地，一路辛苦，丢下了许多尸体，才赶到了西宁。
马步芳一见薛岳大军赶到，就去拜见薛岳，要求薛岳为他报仇。
薛岳鼻子里哼了一声，就不再理会他了，派出部队赶往兰州加强防务后，薛岳就开始在西宁行动了，将马步芳任用的官员免去了三分之二，仅留下个别名声略好的官员支撑门面，重要职位全部换上了从南京紧急空运到成都、随薛岳部队进入青海的官员。
这一下，马步芳算是彻底明白了，原来薛岳不是来帮自己的，而是来抢青海的统治权的。
明白归明白，没有实力一切都是枉然。
想去南京找蒋介石告状吧，薛岳直接就告诉他，委座说了，可以让他到南京就职，还可以派飞机来接他和他的家眷。
再想想当年自己和叔叔马麟闹矛盾，马麟跑到南京找蒋介石告状，蒋介石直言不讳地对马麟说，你们马家盘踞青海甘肃一带，没有给人民办一件好事，行径与土匪无异。弄得马麟羞愧难当。想到这里，马步芳自己就断了去告状的念头。
痛定思痛，马步芳觉得谁都不怨，就怨自己太傻太愚蠢，硬生生地把主力和那么多的保安团、民团断送在了天水。当务之急，是赶紧离开西宁，带残存部队撤到玉树去。只要能在玉树休养生息几年，力量壮大了，蒋介石也好，薛岳也好，谁都拿自己没办法。
于是，马步芳带着自己的亲信和残余部队，离开了西宁，逃到了玉树。
薛岳懒得理他，巴不得他离开西宁呢。如果马步芳胆敢不轨，薛岳相信，自己谈笑间就可让他灰飞烟灭。
马步芳逃到玉树后，和马家军留在青海的核心人物一商量，就觉得马上得与红军交涉，让他们把被俘的军官和士兵放回来，不然的话，在薛岳的打压下，青马集团很快就会烟消云散的。
这马步芳和马鸿逵有一点不同，他比马鸿逵狠，办事自然也是如此。他知道，想从红军手里把人救出来，无异于痴人说梦，除了黄金、银元、战马、粮食，别的恐怕说什么都不行。好在青海产黄金，马家在青海统治多年，家底丰厚，出点血也不算什么。关键是要避开薛岳的耳目，安全的把黄金和银元送到红军手里。
马步芳本想亲自去西安，又怕薛岳知道后说他通共，借机收拾他，只好派参谋长马德前往西安。为了安全，马步芳把自己最后的精锐宪兵团派了出来，护送马德。
马德走后，马步芳天天盼星星盼月亮似的等着西安的消息，这一接到马朴的电报，马步芳就欣喜若狂。看来事情能成，这一定是红军授意马朴发的电报，等着自己去赎人呢！
马步芳马上回电，已派参谋长马德率宪兵团带钱款去西安，请马朴转告红军长官，注意派部队接应，保证马德一行安全。
马步芳还要求马朴多做工作，尽量让红军多放点人回来，钱不够不要紧，等马德到后，可以让宪兵团护送军官们回来，随后再带钱去接人。总之，回来越多越好。
胡底把马步芳的电报拿给刘一民看后，刘一民就笑了，马步芳这家伙，看来真的是开金矿开富了。行，这戏好看！
这个时候，李清已经赶回了西安，开始和胡底一起配合工作了。刘一民找来罗荣桓、蔡中、曾中生、吴征，同李清、胡底一起商量，觉得如果马步芳真的愿意拿钱赎人，不妨把那些俘虏士兵给他放回去。现在情况变了，马步芳一定是受了薛岳的气，又告状无门，急于壮大力量，与薛岳争夺青海统治权。既然如此，等马德来后，就与他谈判，按照班长3000元、士兵2000元的价钱让他赎买俘虏。
李清提出，标准太高了，马家军抓兵是不掏钱的，这样高的价格，马步芳一定不干，很难谈成的。
刘一民说：“谈不成不要紧，反正我们修路、建学校、搞屯垦、开矿山、办企业哪一样不需要劳力啊？而且这劳力还是免费的。”
李清嘟囔了一句：“你不是想要钱么？”
刘一民还没说话，蔡中就接着说：“军团长，我怎么感觉你这种搞法有问题，好象我们在做生意一样。你别忘了，我们可是红军，我们有俘虏政策。”
刘一民有点疑惑，再次看了看蔡中，感觉他好像没有发烧，就说：“我知道我们是红军，我们有俘虏政策，但那是看对什么俘虏。要是我们坚持按俘虏政策办，不知道变通，我们这么强大的七军团从哪里来？我们部队的战斗力从哪里来？再说了，没有钱怎么发展，拿什么去买设备、买材料，怎么能造出枪炮弹药来？这青马部队作恶多端，按道理我们不应该放他们，而是开他们的公审大会，一律枪毙。不过，那样我们不是得不到革命需要的资金了么？听我的，没有错。不过，我提醒你们，上到抗日战场时，少给我说什么俘虏政策，遇见日本兵就一个字，杀！直到把他们杀得吓破胆主动投降为止。千万不能在敌人没有放下武器前，就喊着缴枪不杀往上冲。谁敢那样干，就撤谁的职。大家都记住我的话。”
大家都不再吭声，办公室里静了下来。