刘建立他们选择的突击点仍然是上次夜过陇海路时的老地点，砀山与虞城交界处。这里是徐州地区与豫东地区的交界，也是日军豫东部队与徐州部队防线的结合部。军事将领都知道，结合部往往是防线最虚弱的地方，一打就烂。
日军第38师团从鲁西南撤退后，就驻守砀山县，任务就是保证陇海路畅通，保证豫东部队与徐州部队之间的联系。
日军第38师团长藤井洋治中将是日本广岛人，1887年10月出生，52岁了。这家伙的任职经历和一般陆军将领的任职经历不同，20岁陆军士官学校毕业，30岁陆大毕业，开始担任参谋本部附勤务。陆大毕业生，去干参谋本部附勤务，要是一般人肯定会不愿意干的，但他却干的有声有色。干了半年才升任参谋本部部员，弄得陆大的同学们都不愿提起他，嫌和他同学丢人。
藤井洋治在参谋本部部员任上一干就是10年，中间有5年兼任陆大教员。直到1927年7月，藤井洋治才时来运转，从参谋本部部员、兼陆大教官任上调任步兵第11联队附，一年后任天津住屯军步兵队队长，这是他一生中第一次担任正职。然后又是什么12联队附、第一师团司令部附，45岁了，才熬上一个37联队联队长。刚干了一年多联队长，还没有美够呢，就又被一脚踢到十六师团担任十六师团司令部附。直到47岁，也就是1935年8月，才荣升少将，担任了第19旅团旅团长。不到两年时间，就又被踢到近卫师团担任近卫师团司令部附，又退回到了原地。不过接下来运气就好了，日军扩大侵华战争，前线将领死的死、转入预备役的转入预备役，高级将领缺口大，日军大本营总算想起了他，52岁升了中将，担任了留守第一师团师团长，很快就又改任为新组建的第三十八师团师团长，到了中国战场。
一句话，藤井洋治是日军中的苦哈哈，没干过几天有油水的活。
正因为是苦哈哈，藤井洋治不同于那些一路春风的日军将领，非常务实。他的第三十八师团虽然也是三单位制的警备师团，但训练抓得紧，战斗力提升的很快。退守陇海线后，特别是八路军再次突破日军徐州地区的陇海线防线后，藤井洋治花了很大的心思，来加固原有的防线和阵地。这家伙，为了提高部队工事的坚固性，把铁路沿线村庄里许多人家的木料都抢了过来，用于加固工事。同时，又在关键部位布设地雷、布置鹿砦、拒马，力图让自己的防线能够挡住八路军。
就这还不算，想想八路军教导师惯于偷袭，藤井洋治就把从鲁西南带回来的汉奸武装组织起来，让他们驻防38师团防线外围，充当炮灰。
这下，那些跟着日军跑到陇海线的原鲁西南各县的自卫团、保安队都有活干了。这帮家伙在鲁西南帮助日本人杀中国人，见38师团撤退，知道八路军主力要来了，慌忙跟着小鬼子跑。跑到陇海线上了才知道太君不给他们发军饷，正愁着一日两餐没有着落呢，藤井洋治就让他们驻守鬼子防线外围。这些家伙脑瓜好使，马上意识到发财的机会来了，可以洗劫周围村庄了。于是，一群伪自卫团、保安队组成的土匪出手了，把砀山、虞城铁路以北的乡村糟蹋得鸡飞狗跳。
怕什么来什么，藤井洋治怕八路军再次拿他的陇海路防线开刀，八路军还真的就在陇海路上动手了。
腊月二十三下午，眼见天气要变，刘建立果断下令部队开始行动。霎时间，教四团像一把尖刀，直接朝小鬼子砀山与虞城结合部的杨集镇插去。在他们身后，是教五团、教六团和教六旅的教十六团、教十七团、教十八团。教二旅、教六旅两个炮团为部队提供火力掩护。刘建立和张洪涛分明是要用强大的攻势一举摧毁日军的防线，彻底切断陇海路。
八路军一出动，日军陇海路防线外围的伪保安、自卫团就发觉了。这帮家伙的表现大出藤井洋治的预料，在打着向皇军报告的幌子，调转身子，一窝蜂地朝着汴徐公路和陇海铁路的鬼子防线跑，想到小鬼子那里寻求庇护。
教四团团长张民生、政委何克早已经接到侦察排报告，知道小鬼子在防线上布设地雷，这一见汉奸伪军仓皇撤退，觉得可以利用这些家伙趟雷、带路，就命令部队不急着消灭外围防线的汉奸部队，追上去，押着他们向汴徐公路、陇海线撤退，为部队开路。
这些保安团、自卫队一窝蜂地往后撤，根本就不管哪里有地雷、哪里没地雷，不可避免地就踏上地雷，爆炸声此起彼伏响成一片。
小鬼子眼见自己的地雷被汉奸们踩爆，恼了，直接就朝他们开枪了，歪把子、拐把子、九二式、三八大盖全部响了起来，子弹嗖嗖地直朝汉奸们飞去，带起一朵朵血花，引来一阵阵叫骂和哀嚎。到了这时，这些汉奸才知道小鬼子根本不把他们当人，纯粹是拿他们当炮灰，骂狗日的、王八蛋的啥都有。
前路不通，汉奸们只好调转枪口，向追击的八路军射击，企图阻击八路军。结果，八路军的火力比日军的火力更猛，打得那些保安团、自卫队根本抬不起头来。这些家伙，死了的不说，活着的干脆躺到地上装死狗了。
鬼子一开火，火力点就暴露了。教四团火力支援营和各营连的重火力就开始发话了，连担任火力支援的教二旅、教六旅炮兵团都开始了炮击，成群的炮弹划过天空，向着小鬼子阵地飞去，把小鬼子阵地上的碉堡、战壕、散兵坑炸得支离破碎。
第38师团自从到华北后，就调到了陇海线上，后来又调去驻守鲁西南，今天也是第一次遇上八路军主力部队进攻。这支部队，在藤井洋治的调教下，变得非常顽强，面对八路军强大的炮火，一边求援，一边死守不退。这样一来，教四团也算是遇上了对手，战斗打得相当激烈。
教四团毕竟是和教一团比肩的头等主力团，训练有素，武器装备好，步炮协同能力强，作风顽强。日军38师团从整体上讲是无法同百战精锐教四团相比的。虽然他们有阵地可以依托，八路军炮火再猛，也不可能把阵地上的日军全部炸死，但面对教四团新颖的步兵进攻战术，小鬼子的第一道防线还是很快就被突破了。
张民生的战术是集中炮火和兵力攻击一点，打开缺口，然后挥动全团杀入缺口，不断扩大缺口。这种战术张民生是从红军步兵训练纲要里学来的，而编写此书的刘一民是从后世**总结的四野战术原则中学来的，那是被历史证明了的经典战术，拿来对付日军绝对管用。
等砀山城里的日军38师团师团长藤井洋治弄清楚了八路军在杨集镇发动猛攻的时候，教二旅、教六旅已经切断了陇海线，以一个团向西防御，以一个团做预备队，集中四个步兵团和两个炮兵团，向砀山方向猛攻，扩大战果。
藤井洋治对自己的防线心里有数，八路军能在这么短的时间内打开缺口，那一定是刘一民的主力部队在发动攻击。因此，藤井洋治亲自给徐州的十二军司令官饭田贞固中将打电话，报告情况，请求司令官阁下紧急战术指导，请求司令官阁下命令驻商丘部队迅速向东发动攻击，夹击八路军。
打完电话，藤井洋治严令前线阵地部队坚决抗击，然后就下令集结主力，准备向杨集镇方向发动反攻，坚决打退八路军的进攻。
第十二军饭田贞固接到报告后，马上和同在徐州的岗部直三郎中将一起会商，得出的结论让他们大吃一惊。
如果任由八路军截断陇海线，则徐州和豫东部队的联系就会被割裂，豫东、郑州部队就有可能成为孤军。只要刘一民部队能够顶住徐州皇军主力的增援，在河南的日军就彻底掉进了中**队的包围圈，蒋介石很可能会进行军事冒险，集中第一战区、第五战区部队，配合八路军教导师围歼在河南的日军。
想想刘一民部越打越强，战役规模越来越大，饭田贞固和岗部直三郎头顶上就直冒冷汗，原来刘一民主力突破陇海路后杳如黄鹤的原因就在这里，他是看中了河南日军没有主力师团，好欺负，想一战定中原。这家伙的野心越来越大了，占了山东大部分地区还不满足，竟然想连河南也占了，简直是欺人太甚！
饭田贞固和岗部直三郎都不了解38师团的战斗力，在他们的印象中，警备师团都是垃圾部队，遇到刘一民教导师，很可能一触即溃，只能给大日本陆军丢脸。要是不迅速增援砀山的38师团的话，时间稍微一长，等八路军站稳了脚跟，刘一民很可能会先拿38师团开刀，攻下砀山，在砀山建立坚固防线，阻击徐州援军。
当务之急，是要在中**队没有反应过来之前，打通陇海路，粉碎刘一民的企图，以免酿成更大灾难。
饭田贞固和岗部直三郎当即决定，由岗部直三郎中将指挥完成补充的第二师团和第五师团立即出动，迅速增援砀山，第一师团和第二十三师团随后跟进，准备与刘一民主力在商丘与砀山间决战。在徐州周围地区的第六师团、第十六师团紧急动员，做好增援准备。
饭田贞固将自己的部署和对敌情的判断上报华北方面军后，杉杉元和山下奉文对着地图反复，得出的结论与饭田贞固和岗部直三郎的结论相反，他们认为蒋介石委派冀察战区司令长官和苏鲁战区司令长官后，对刘一民应该是一种沉重打击，刘一民没有道理和第一战区、第五战区合作，打一场对他自己没有太大好处的豫东战役。刘一民部队突击陇海路防线，应该视为战术行动，目的似乎是为了打乱皇军集中兵力扫荡山东的战略部署。但是，陇海路确实太重要了，万万不能被刘一民部队切断。如果任由刘一民部队切断陇海路，驻河南的部队补给就成问题。一旦被蒋介石发现河南日军成了孤军，那后果确实可能不堪设想。因此，杉杉元批准了饭田贞固的作战计划。只是进一步强调要稳扎稳打，不要给刘一民提供打击皇军援军的机会。
就这样，一阵鸡飞狗跳之后，在徐州完成休整补充的第二师团、第五师团先头部队的坦克、汽车开动起来了，向荡山方向滚滚而去。在他们身后，日军机械化部队的第二师团、第五师团主力也开始紧急出动，岗部直三郎老鬼子又要进行快速迂回包抄战术了。