教一旅自从北上参战以来，还没有出现过今天这样的伤亡呢，高原早就憋着气呢：“师长，有仇不报非君子。别人说君子报仇十年不晚，我看都是屁话。不但得报仇，还得马上报。时间一长，小鬼子的第六师团、第九师团撤了，让哪里去找他们么！说不定等我们找到他们的时候，他们早就成了别人的刀下鬼了。那怎么能行？晶晶总编的仇还能让别人替我们报么？那我们成什么部队了？教一旅论装备、论训练、论战斗力，哪一样都是全军第一。我部虽然有较大伤亡，但不影响连续作战。请师长放心，教一旅以前是、现在是、以后也是我军强大的突击力量。保证完成师长交给的一切任务！”
刘一民没有心情听他们几个抢战斗任务式的表白，挥手让他们闭嘴，静下心来又仔细地琢磨了一会儿。
刘一民原来的策略是不想影响历史轨迹，让小鬼子按照他们的战略去发动太平洋战争。眼下日军的重大行动基本上还是按照历史轨迹执行的，武汉会战打了，南昌会战、随枣会战打了，诺门坎战役正在进行中，这几天就应该有结果了。照这样发展下去，日军必然会偷袭珍珠港、发动太平洋战争。一旦日军发动太平洋战争，那就是他们的末日到了。到时候就是和侵华日军算总账的时候。但是巨大的伤亡刺激了他，特别是晶晶的牺牲，让刘一民觉得这第六师团、第九师团、第一一四师团统统该死，不消灭他们就不配指挥这么强大的部队。
晶晶和陈瑶光不同，那丫头原来是蒋介石、宋美龄送来的，是戴笠选的人，目的就是要以美色拉刘一民下水。因此，直到在徐州喝醉前，刘一民对她都深怀戒心，根本谈不上什么感情。只是因为醉酒发生了不该发生的事情，刘一民这才接受了陈瑶光。特别是陈瑶光在返回途中牺牲，刘一民念及情分，以妻子名义对待陈瑶光。晶晶就不同了，这丫头是因为遇见刘一民才参加红军，一路跋山涉水从成都跟到了苏北，那是标标准准的战友。加上晶晶对刘一民的一片深情，虽然刘一民不能接受，但他心里可是清楚的很。那情分，怎一个“深”字了得？眼见着晶晶倒在自己的面前，刘一民岂能不为她报仇？
当然，刘一民也知道，想将第六师团、第九师团、第一一四师团一锅烩了，暂时间还办不到。他不急，可以等机会。只要把部队调动到位，小鬼子会给我军提供战机的。最起码消灭日军一个旅团、一个师团的机会总是有的。第六师团、第九师团是华中日军的主力师团，它们不可能在这一带长期停留的，顶多再配合第一一四师团扫荡一阵，就会返回华中的。要是能抓住机会在第六师团、第九师团调动的路上干它一下，那效果一定好的很。至不济，也可以在第六师团、第九师团调走后，诱歼第一一四师团。
还有一个可能，那就是日军很有可能会抓住我军北撤机会，利用白天有战机掩护，向临沭、赣榆、莒县发动大扫荡。它们现在兵力雄厚，完全具备大扫荡条件，就看杉杉元老鬼子有这种蛋子儿没有。要是鬼子大规模扫荡，那就是好上加好，完全可以诱敌深入，在根据地内寻歼鬼子一部。只要能结结实实打上一仗，小鬼子恐怕登时就慌了。
打定主意后，刘一民当即命令教一旅、骑兵旅、新一旅就在临沭、东海、赣榆之间隐蔽休整，教五旅、鲁东南支队负责对南部署防御。命令炮兵旅、防空旅、教四旅星夜南下，到临沭南部的石门一线集结。命令在马陵山布防的新五旅将配属他们指挥的教五旅炮兵团归建。由骑兵旅政委鲍文负责，就在这一带选址，建烈士陵园，掩埋牺牲的烈士。
高原等人分头行动后，刘一民去了警卫二连，他要去看看这支英雄的部队。
由于是夜晚，部队又是突破陇海路激战后就地宿营，警卫二连劫后余生的九个英雄除了两个哨兵外，其它七个人都坐在地上休息。在他们身旁，整整齐齐摆放着一百多具烈士遗体，那是阻击部队撤退时抬回来的警卫二连的牺牲的烈士。
一见师长过来，战士们都站了起来，自觉地站成一排，每个人的脸上都是泪道子。
刘一民从一张张熟悉的面孔上扫过，心里难受的就象刀扎一样。他的警卫部队、一直随他南征北战的警卫二连就剩下眼前的九个人了，那些朝夕相伴、生龙活虎的战友都变成了担架上的烈士。
看完活着的九个战士，刘一民又去看了牺牲的烈士们，一个一个担架仔细地看，边看边顺手整理烈士们的军装。完了，刘一民交待跟在身后的鲍文，要他通知各旅后勤部门，牺牲的烈士每人都要穿上新军装，用上棺木，抚恤金和牺牲通知书务必寄回家乡。
做完这一切，刘一民站到九个战士面前，沉声说道：“英雄的警卫二连必须重建。你们九个就是新的警卫二连的连长、指导员、排长、副排长。安葬完烈士后，我命令你们开回大店整补，从全军挑选优秀战士，组成新的警卫二连。要时刻记着警卫二连危机关头舍身诱敌、掩护辎重车队的壮举，时刻记着这些烈士和我们永远在一起，时刻记着你们是全中国最优秀的战士。”
说完，刘一民给每个战士庄重敬礼，敬礼者和还礼者都是热泪盈眶。到最后，战士们竟然抱在一起嚎啕大哭。
回到晶晶的担架旁，刘一民收拾心情，开始动手清理晶晶随身携带的遗物。
晶晶南下到双沟时并没有带其它东西，只是一个皮包、一个照相机，那些画家们赠送给她的画作都已经随着指挥部的辎重车运走了。
打开晶晶的皮包，里面装着几个笔记本和水笔、铅笔，刘一民一本接着一本翻看，基本上都是晶晶的采访记录。有一个笔记本里夹着刘一民和晶晶在榆林神府县杨家城七星庙的合影，看到这张照片，刘一民一下子就想起了当时拍照时晶晶低声说他傻瓜的情景，想起了晶晶给战士们朗诵《荷塘月色》时的情景，一时间不能自己，摸出香烟就又抽开了。
这一抽烟，刘一民就又想起了消灭第十师团后在滨县黄河渡口让晶晶记录谈话时说的情景，似乎晶晶又到了面前，从挎包里掏出两个鸡蛋、两个煎饼让他吃，记录完告别时还对他说“别抽那么多烟，烟草是有害的。我知道你事情多，压力大，心情也不好。我，我，我们没法帮你，求你好好珍重，别不知道珍惜自己。”
这一切都宛如昨天。