日军第二十九师团长上村利道下令联系航空兵轰击常路两边山坡上八路军阵地的时候，为二十九师团提供空中掩护的四架日机已经返航了，天也要黑了，暮霭已经笼罩了古代齐鲁交界处的常路大地，日机不可能再回到战场上来了。
下达完命令的上村利道悲哀地发现，他的命令下达的太迟了，两发红色信号弹划破了天空，紧接着大地为之一颤，八路军炮群开炮了。
这里是八路军的预设战场，两个炮群提前已经把整个作战区域在图上划成了一个个方块，标上1、2、3、4、5、6、7，炮击时按区域标段逐块清除。这是刘一民在小水溪口之战时传授给红十八团炮兵连的战术，简单实用，杀伤力强。
一发发、一组组、一群群炮弹从空中掠过，划出一道道漂亮的光线，狠狠地砸向了公路上正要展开部队的日军第二十九师团。霎时间，在日军群中掀起了腥风血雨。日军就象被电击了一样，在炮击中颤栗。
炮火制胜是八路军山东主力消灭日军师团级规模主力部队的不二法门，原因是集束炮火打击过后，日军的战斗力就被极大地削弱，甚至被打乱建制，精锐部队一下子就变成了残兵败将。
炮击在继续。刚刚接到师团长命令的日军各部队，正准备占领常路两翼山地和制高点、部队还没有出发呢，八路军的炮弹就砸了下来，正在准备占领阵地和宿营的小鬼子一下子就乱了。
最先倒霉的是日军野炮兵第二十九联队，只有他们能对在两侧山坡上埋伏的八路军进行远距离火力打击，八路军最先要解决的自然就是他们了。这次，鬼子炮兵们算是开洋荤了，有福了，因为他们遭到了这次整训时新成立的八路军火箭炮团的火力覆盖。
一个火箭炮排两门107十二管火箭炮，一个连六门，一个团共54门，仅仅搞了一个齐射，就把日军第二十九野炮兵联队全部覆盖在了火海中，不要说人和驮炮的马了，连大炮都被摧毁了，那威势简直是天火倾泻，势如奔雷。
刘一民和罗荣桓两个站在崮顶的围子里，观察着炮击效果。一见火箭炮团一次齐射就取得了这么大的战果，不等刘一民有何动作，罗荣桓马上就命令火箭炮团停止炮击，在电话里对李昌吼道：“再打下去，什么缴获都没有了！”
吼完，罗荣桓对刘一民说道：“司令员，用火箭炮团对上小鬼子的战车师团，会是一种什么情况？”
“死！”刘一民从牙缝里蹦出了一个字。
说实话，刘一民也是第一次真正见识火箭炮团齐射的威力。穿越前他也只是国防大学的研究生，并没有在军中实际服役、参加实弹演习的经验，对火箭炮实战威力的了解，都是来自于对战例的研究和资料片。今天他也算开眼了！
罗荣桓马上就是一脸向往，脱口就说：“早知道火箭炮的威力这么大，小鬼子三个战车师团杀来的时候，我们就不应该撤，应该迎上去，利用夜战消灭他们！”
罗荣桓这是被火箭炮的威势鼓舞了，实际上火箭炮有点很明显，射程远，覆盖面大，火力强度高。但是，火箭炮的缺点也明显，准确度差，战场上炮击误差也大，对点状目标攻击效果不好。而且弹药全靠自己生产，没有缴获。除非象现在这样，日军糜集一团，但这种情况可是难得遇到的，日军不会总是这样象群死猪一样总往一处拱，等着八路军用火箭炮干掉他们的。特别是日军战车师团展开的时候，坦克与坦克之间间隔距离大，战果就要大大折扣。
虽然火箭炮有一定的缺点，但是刘一民知道，华北的日军有福了，这以后啊，他们将生活在我军火箭炮制造的噩梦中了。
炮击在继续。重炮、75野炮、75山炮、中型迫击炮都在怒吼，瞄准着糜集在公路上的日军，开炮，开炮，开炮！
日军第二十九师团经过四纵、十二纵的缠斗、袭扰，损失不小，早已不是齐装满员了。但是，日军不同于其它部队，方面军、军、师团都有自己的补充队，象二十九师团这样的师团，补充队规模都在四个步兵大队的规模，不计算在编制内，可以随时补充战损。加上随二十九师团主力撤退的第十二师团驻守蒙阴的日伪军，少说也有两万人，一支部队一支部队罗列在公路上，足足有十来里长，全部暴露在八路军的炮口下面，成了新成立的山东军区炮兵纵队的头道大菜！
日军炸窝了！
这么高强度的炮击，小鬼子如果还能扛得住，那他们就是超人了。小鬼子只是小鬼子，不可能变成超人，所以，他们只能溃散了。于是，原先在鲁中南杀人放火、不可一世的日军第二十九师团残存各部队，变成了没王蜂，嗡嗡叫着，开始四散逃命。
炮击仍在继续，炮弹长了眼睛一样，转往成群的鬼子头上打，炸得小鬼子哭爹叫娘，不得不撇下一地尸体，分散、分散再分散，变成土匪一样的溃兵。只有日军的辎重队比较幸运，就没挨过一发炮弹，开着汽车、赶着胶**车，迅速地撤进了常路村和周围几个小村子。
就在这个时候，崮顶上的刘一民对**风和朱哲晓说道：“命令炮兵停止炮击，发信号弹，吹冲锋号，全军突击！”
三发红色信号弹腾空而起，紧接着，一排号兵站在崮顶上，朝着常路村，吹响了冲锋号！
嘹亮的冲锋号声撕破了硝烟弥漫的战场，在夜空中回荡！
常路西边，突然亮起了无数车灯和火把，银河倒泻一样，朝着常路方向扑来。人知道，那是八路军的装甲集团和骑兵机群扑上来了。
紧接着，常路四边也亮起了无数火把，那是负责堵截日军东逃去路的八路军第四纵队十旅、第十二纵队二十三旅赶到了。
常路两边山坡上的八路军冲下来了，开始迅速接敌，架起步兵炮、掷弹筒、炮击跑、轻重机枪，对日军实施精确打击！
最先赶到的自然是装甲团了。
小鬼子的坦克、装甲车，被八路军的重炮瞄上了，被炸得晕头转向、所剩无几。侥幸残存的坦克、装甲车好不容易冲出了八路军的重炮火力网，正在向常路西边逃窜，迎头就撞上了疾驰而来的八路军装甲团。
小鬼子倒也悍勇，竟然迎了上去，开炮迎战。无奈八路军是一个用中型坦克、轻型坦克组成的装甲团，对上仓皇逃脱的八、九辆日军坦克，小鬼子明显不是对手。小鬼子仅仅是打头的两辆坦克开了几炮，就被八路军坦克冲上来把阵型给冲乱了。这下好了，八路军几辆坦克围着日军一辆坦克打，嗵嗵几炮，就解决问题。
剩下的日军坦克、装甲车一看不是对手，慌忙倒车，往大路两边的田里逃，可惜他们逃不了！
解决完鬼子残余的坦克、装甲车，八路军装甲集团越过被小鬼子修通的六道路壕，铁流滚滚，朝着常路村的鬼子压去。
这个时候，日军第二十九师团长上村利道中将反而冷静了。部队被打散了，命令都传达不下去，不冷静也不行了。上村利道索性在临时进驻的院落里坐了下来，命令电台呼叫华北方面军司令部、关东军司令部，口述了给华北方面军司令官多田骏、关东军司令官梅津美治郎的电报。