刘一民想解开项英思想上的疙瘩，项英想留在山东学习观摩一段时间，叶挺更干脆，直接提出相当山东军区参谋长！结果，叶、项二人的请示电发出后，中央还真的来电同意叶、项暂缓回西安，在山东学习观摩并暂时协助刘、罗工作。
中央的意思很明显，是想让叶、项二人通过在山东根据地的学习观摩，思想上能有所触动。二人均没有参加过长征，少了遵义会议后党的指导思想转变的重要一课，中央希望二人能在山东把这一课补上。
在主席和老总的心目中，刘一民是做叶挺、项英思想工作的不二人选！
由于倪华母女被羁留在重庆，说实话，刘一民的心情很糟糕，本不想管闲事。但是，刘一民现在是山东我军的统帅、山东局书记，是高级领导干部了，不能分不清轻重缓急，考虑问题得从大局着眼。叶挺好说，由于现在还没有恢复党籍，回到西安也只是协助主席、老总指挥军事斗争，起的是副参谋长的作用，在党内影响不大。项英就不同了，他是党内著名的工人领袖，参加领导过二七大罢工、1925年沪西日商纱厂工人二月罢工和1927年初收回汉口英租界的斗争。六届一中全会上被选为政治局常委，共产国际六次大会上当选为监察委员会委员，1930年就是长江局书记，到苏区后当过中央局委员、代理书记、中央革命军事委员会主席，当时，毛、朱是副主席。我军的八一建军纪念日都是项英主持下确定的。后来，项英因为提出以教育为主来解决党内矛盾的正确主张而受到错误批判，被撤销中央局代理书记，改任军委副主席。红军长征后，项英领导南方三年游击战争，建立了殊勋。就是现在，他也是政治局委员，而且是资深的政治局委员。这样一个人，如果思想疙瘩解不开，回到中央工作后，很可能会与主席他们产生矛盾，说不定王明之流还会闻风而动，生出许多是非。那可是麻烦的很！
精研军史的刘一民心里清楚，历史上皖南事变我军确实损失巨大，与湘江战役、西路军并称我军三大败绩。但是，客观上看，自从皖南事变发生后，叶、项不和的内耗因素排除了，新四军才彻底变成了坚不可摧的我军主力部队。而且，也因为有了皖南事变，我党才彻底地独立自主发展，踢开了国民党的所有羁绊，为以后抗战胜利后进行解放战争奠定了基础。
现在，皖南新四军顺利突围，没有发生皖南事变，充其量只是发生了新四军事件，项英大难不死，说不定还不能正确认识自己主政新四军时的错误呢。以他的资历和能力，不能认识自己的错误，势必还会造成损失。
刘一民和别人不同，除了张国焘、王明、康生外，与党内其他高级领导人没有任何矛盾。包括这次掩护皖南新四军转移，虽然刘一民电报中说话语气不善，但他是实实在在的为皖南新四军考虑，出主意想办法，就差亲自端着枪去为皖南新四军开路了。说他是皖南新四军的救命恩人都不为过。这一点，叶挺、项英心里都有数。
还有一点，那就是山东缺乏独当一面的骨干干部。说心里话，叶挺、项英说出想留在山东工作的想法时，刘一民就砰然心动了。特别是项英，千锤百炼，只要脑子转过筋来，那绝对是能够坐镇一方的统帅级人物。
曾中生牺牲了，刘一民急需找一个能够代替曾中生的人，关键时候可以独当一面，率军作战，甚至可以在山东主力北上东北时留守山东。而山东我军干部中，调回陕西的郭洪涛、朱瑞，无论资历、威望、能力，都差了那么一点，这也是历史上主席舍郭洪涛、朱瑞而取罗荣桓的原因。蔡中、黎玉更不用说了，都是政工干部，离坐镇一方还差的远呢！
罗荣桓自然是未来留守山东的最佳人选，但是刘一民离不开他，还必须让他随部队北进。
尤其重要的是，项英此人历史上在肃反扩大化中没有犯大错误，还曾经反对肃反扩大化，党内恩怨不多。历史上皖南事变多少年后，新四军老战士提起项英，还都是泪流满面，可见其人格魅力之强大。
由于蒋介石掀起的第二次****和撤销新四军番号，中央已经命令在适当时候将山东抗日民主参政会改称山东省政府，取消人民币与法币挂钩。未来山东省政府主席一职，原来考虑由黎玉担任，要是项英能留在山东，由他任主席，黎玉任副主席更合适。就是将来进军东北，刘、罗专心军事指挥，由项英负责根据地建设，可是比历史上高岗在东北坐大要强的多的多。
当然，现在历史发生了变化，高岗的地位不可能有历史上那么高，也很难进入主席的镇守一方的重要干部的选拔使用范围。
因为有这个想法，刘一民还真的产生了把项英留在山东的想法，前提是得给他洗脑，让他能真正领会六届六中全会的精神实质。
这天晚上，刘一民把项英约到了自己的办公室。
刘一民一身极高明的内功，寒夜漫漫，也不觉得冷。但是项英长期奋战在江南，受不了山东寒冬腊月的寒冷，把大衣裹的紧紧的。刘一民见状，让李小帅去弄了个煤火炉子，上面坐上烧水壶，给项英冲了一缸子茶叶水，开始和项英谈心了。