四月七日夜，日军第六军沿着洮昂铁路和公路南下，刘一民率东北人民抗日民主联军主力离开四平、公主岭一线向西开进，去迎击日军第六军。这种情景似乎有点诡异，有点不可思议。不过，东北人民抗日民主联军各部队的干部战士们不这样想，这种事儿他们干的多了，习以为常了。
刘一民率主力去迎战从昂昂溪南下的日军第六军了，小鬼子也没有闲着，按照关东军的计划，华北方面军增援关东军的部队开始行动了。
施剑飞现在已经是十纵侦察营长了。十纵攻占山海关一线后，施剑飞率领侦察营兵分数路，向北侦察热河日伪军动向，向西侦察华北方面军动向。
4月7日夜里，施剑飞带着一个侦察排在秦皇岛背面北宁铁路线边的小李庄宿营。
这一带现在已经成了游击区，由于我军攻占山海关，秦皇岛的日伪军惶惶不可终日，生怕我军趁势攻占秦皇岛，龟缩在城区一动不动，就像渤海湾里夏天上岸晒太阳的大海龟一样。在这一带活动的晋察冀军区冀热辽军区的部队却变得异常活跃，背靠我军主力，不断地扩大根据地和游击区，蚕食日伪占领区。
黎明的时候，施剑飞被哨兵推醒了，报告说公路上发现鬼子！
施剑飞打了个激灵，从枕头下抽出驳壳枪，往大腿上一蹭，机头就张开了，接着抓起炕上放着的八一自动步枪，一个箭步蹿出了房门，低声喝令部队集合，然后跟着哨兵就上了房。
此时正是黎明前最黑暗的时候，看不真切，只能看到公路上影影绰绰似乎有动静。施剑飞就想，八成是小鬼子的搜索部队又出来乱了。再以转念，不对，千万别是鬼子大部队到了！
下了房，施剑飞带着随行的侦察排就朝公路边跑去，做抵近观察。
这施剑飞也真是浑身是胆，只带着一个排就敢迎着鬼子顶上去。结果，快到公路边的时候，施剑飞就听到了低沉的马蹄声，马上就明白了，小鬼子为了达到偷袭的目的，连手电筒都不开了，宁可牺牲速度，也不愿暴露目标。
施剑飞是侦察营长，不是阻击部队的营长，他的任务是侦察敌情。这不，施剑飞当即命令部队隐蔽起来，先查清敌情再说。
公路上来的是日军华北方面军攻击山海关的先头部队独立混成第一旅团的搜索部队。
华北方面军的独立混成第一旅团、第五旅团、第七旅团都是编制8000多人的头等独立混成旅团，机械化程度都很高，承担的任务都是野战任务，与日军后来编成的5000人左右的独立混成旅团不能比。
施剑飞爬在距离公路大约300米远的一道壕沟里，两眼一眨不眨地盯着马路上越来越近的黑影瞳瞳的鬼子搜索队，脑子里飞快地计算着，一会儿工夫就算出了大概，扭头对身边的侦察排长低声说到：“这不是小鬼子一般的搜索队，是一个成建制的骑兵搜索中队。立即回村子里给陈司令发报，发现鬼子骑兵搜索队，中队规模，判断是日军大规模进攻开始了。”
排长带着报务员向小李庄摸去了，施剑飞领着战士们还是一动不动地爬在壕沟里，继续侦察。
小鬼子骑兵搜索队过后约半小时，公路上出现了一点点灯光，远远地望去，宛如鬼火一般。施剑飞心道：“来了！”
这个时候黎明的黑暗已经开始慢慢消退，施剑飞已经可以举着望远镜费力地观察了。这一四下观察，让他大吃一惊，可不光是公路上，铁路上也出现了装甲巡逻车，似乎后面还有一列铁甲列车，不用说，小鬼子还会通过火车运兵的。这样看来，小鬼子是调集重兵杀向山海关一线了。
施剑飞判断的很正确，等他回到小李庄再次给陈士渠发报的时候，公路上已经出现了小鬼子的汽车队。这样一来就清楚了，日军是通过铁路、公路运兵的，一定是想打我军一个措手不及。
等到天边出现一丝晨曦的时候，空中掠过了成群的日机，朝着山海关方向掠去。施剑飞知道，山海关一线我军真正的考验开始了。
施剑飞他们没有撤退，而是脱掉了东北人民抗日民主联军的八路军军装，包好，藏在了小李庄房东大爷家的炕洞里，换上了日军军装，继续在小李庄隐蔽，准备转入敌后侦察。
陈士渠是在熟睡中被警卫员喊醒的，睁开眼就问什么事，警卫员说有紧急敌情，政委他们都在等着呢！