夜色掩盖了人世间的一切奇诡！
关东军司令官山田乙三下达完命令后时间不长，关东军司令部的电台忽然收到了第五军第11师团师团长鹰森孝中将的电报，报告说第五军在洮南和白城之间遭遇刘一民主力伏击，刘一民动用了至少10个以上炮兵联队的炮火实施炮火密集覆盖，第五军主力损失极为惨重。其中，作为军侧翼搜索掩护部队的第三骑兵旅团、和军主力行军先头部队战车第二旅团以及两个蒙军骑兵师被刘一民猛烈炮火击溃，刘一民部随即集中炮火猛烈攻击军主力，将军主力击溃。刘一民部迅即展开对军主力的围攻，利用强大的装甲优势，将军主力分割成南北两块。航空兵机群赶到的时候，用半个小时时间对刘一民部外围阵地实施轰炸，第五军司令官饭村襄中将抓住战机，果断组织反突击和突围，被刘一民部分割在北面的部队得以收拢，冲出了包围圈。晚上，突围出来的部队在关帝庙一带重新陷入刘一民部包围圈，陷入苦战中。军司令官饭村襄中将在突围中乘坐的战车被击中，身负重伤，现在由他指挥突围部队作战。总计现在突围出来的部队共3万余人，以第11师团、第24师团和军直属炮兵部队、工兵部队为主，建制已被全部打乱。第116师团和其它部队因为被包围在南半部包围圈中，基本全体玉碎。因为突围中重武器、重装备全部损失殆尽，电台仅剩一部，炮兵、工兵都是赤手空拳，请司令官阁下紧急战术指导，增援第五军突围部队，并空投武器弹药和食物。
这封电报合情合理，等于是给山田乙三和武藤章等人打了一支强心针。山田乙三当即就命令给鹰森孝中将发报，命令他收拢部队，趁夜色掩护，继续向东转移，务必保持通信畅通、天亮后飞机出动掩护突围，并空投武器弹药和食物。
山田乙三本来还想命令电台给第11师团、第24师团的联队长们发必须本人亲译的电报，印证鹰森孝中将电报的真实性，但是鹰森孝中将电报上说的清楚，只剩下这一部电台了。想想在那么猛烈的炮火下，战车第二旅团都被打残了，其它部队把重装备都丢了是很正常的。不过，山田乙三、武藤章还是多了个心眼，命令距离战场最近的大赉、安广两县的日伪守备部队迅速出动，到关帝庙一带侦察联络，并报告第五军真实情况。
实际上，以鹰森孝中将名义发的这封电报是钱壮飞他们的手笔，日军第11师团师团长鹰森孝中将早就被炮弹炸的死透透了，那里还能给山田乙三发电报么！
兵不厌诈，兵不厌诈啊！
有了第五军的消息，山田乙三的心情放松了一点，开始督促各部队连夜行动了。
应该说，山田乙三的命令确实有可取之处，如果日军第一师团、第七师团、第九师团天明后在营口登陆，不光沈阳危险、鞍山危险，包括坚守锦州的十纵也是万分凶险。而且，只要日军进攻四平方向的部队能够顺利回撤公主岭和长春，就可以依托长春、公主岭一带阵地与刘一民率领的主力抗衡。一旦刘一民攻击长春不能速战速决，南线日军就可以增援，而且日军还可以从国内征召部队增援，从南方军调兵，依然有机会把刘一民主力围歼于长春城下。
这中间的关键在于山田乙三不能有任何犹豫，必须立即快速回撤四平方向部队，抢在我军进攻长春前缩回长春城。
时间，时间，对于敌我双方来说最关键的都是时间。
山田乙三这人，虽然也是日军大将，但与寺内寿一、畑俊六、冈村宁次、梅津美治郎这几个日军赫赫有名的大将相比，就逊色了许多。战后日本人写了很多美化侵略战争的书，许多书把冈村宁次、畑俊六、寺内寿一、梅津美治郎都塑造成非常了不起的日军统帅，但很少有人把山田乙三大将塑造成英武统帅的，因为山田乙三这个大将确实是让日本人有点说不起嘴。
山田乙三下令四平前线部队发起猛攻，以进攻掩护撤退，这是战场上常用的办法，也不稀奇。只不过山田乙三心里犹豫，万一她能一举攻下四平，说不定他就直接挥兵进攻沈阳了。因为刘一民主力在围攻第五军残部，等到天亮，山田乙三就可以派出机群支援第五军作战，说不定还能用航空炸弹炸残刘一民的主力部队呢！
日军，派山田乙三来当关东军司令官，还真的是选对人了！
刘一民命令撤往四平的九纵积极发动夜战，缠住关东军主力，为我军主力赶到长春、消灭关东军中路主力创造条件，山田乙三命令中路日军主力猛攻四平，简直是心往一处想、劲往一处使，珠联璧合么！
四平方向的激战在山田乙三热切的注视下开始了。
刘一民的命令说的清楚，四平是东北人民抗日民主联军第九纵队的最后阵地，那意思就是命令九纵与四平共存亡！因为四平一旦丢失，沈阳啊，就暴露在日军的铁蹄下了。