东北人民抗日民主联军主力全线发动对关东军余部8个师团及伪满军、伪朝鲜军发动大追歼后，从饮马河一线回撤的日军第七师团、第八师团以及在安东一线向我八纵、十一纵、十二纵发动佯攻的第四师团立足不住，开始了快速撤退。
日军是以师团为基本战略作战单位的，在师团编制内，步兵、炮兵、骑兵、工兵、辎重兵编制齐全。正常情况下，一个日军师团展开，那是既有坦克、装甲车、汽车，也有骑兵搜索侦察甚至参与突击，更有炮兵、工兵、辎重兵提供火力支援、战场通行、后勤保证等支持。应该说，日军的师团编制是比较先进的，体现了近现代战争特种兵支援地位越来越重要的特点。
日苏战争前，日军在部队编制设置上进行了大改革，主要体现在两点：一是将原来的两旅团四联队制常设师团改为步兵团下设三联队的三单位师团，减少了旅团这一指挥层级，提高了部队的机动性、灵活性。二是加大了机械化。过去，除了日军的第二师团、近卫师团、第五师团这三大机械化师团外，日军其它常设师团都是驮马制、挽马制师团，一类、二类师团车辆比较多，三类、四类师团基本上每个师团只有150辆汽车。诺门罕会战后第二十三师团重建时变成了机械化师团，日军到此有了四个机械化师团。后来日军加大了机械化建设步伐，增设了战车第一师团、战车第二师团、战车第三师团等战车师团，还编成了部分战车旅团、战车联队。日军的常设师团为了适应日苏战争、太平洋战争需要，也增加了战车、装甲车、汽车数量。象关东军现在留存的这几个师团，除了近卫第一师团、第二师团是老牌的机械化师团外，第一师团、第七师团、第九师团、第四师团包括参加过日苏远东战争的朝鲜军的第19师团、第20师团，现在也基本上成了半机械化、半驮马制师团。
第七师团、第九师团早在山东战场都曾经是我军重点打击目标，被我军揍得伤筋动骨，不得不大规模补充休整。包括第一师团、近卫第一师团、第二师团都曾经和我军交过手，也都曾被揍得满地找牙。另外一个师团、朝鲜军的第20师团虽然没有和刘一民部交过手，但他们的师团长、参谋长曾经被一民击毙于山西霍州的师团司令部，搜捕刘一民、追击刘一民的部队又被打得可怜吧唧的，那也是一支被刘一民吓破胆的师团。
可笑日军大本营的头头脑脑们不了解这些师团的官兵们听到刘一民三个字是啥表情，还梦想着依靠他们来挽回战局。殊不知，这些师团的许多官兵，平时练拼刺的时候都是对着人形靶呀呀狂叫，喊着刘一民的名字一遍遍地把刺刀狠狠地捅进人形靶的心脏、腹部部位，但真正上了战场，遭到我军攻击的时候，这些日军官兵恨不得爷娘多生两条腿，让他们跑的快点、快点、更快点。
现在东北战场上只有日军第一窝囊废师团第四师团和朝鲜军的第19师团过去没有和刘一民部交过手，不知道“怕”字咋写，还咋咋呼呼的。
日军隐蔽待机的五个精锐师团并不在一起，近卫第一师团、第一师团、第二师团部署在吉林地区，用作第七师团、第九师团的支援部队；朝鲜军的第19师团、20师团部署在吉林东南地区，既可作为第十四师团和第20军支援部队使用，也可以作为第四师团支援部队使用。
我军一全线追击，刚刚逃离战场的第七师团、第九师团在我一纵装甲集团的追击下，后卫部队跑了一个小时后还是被追上了。这一被我军追上，第七师团、第九师团的噩梦就开始了。不得不不断地留下一支支小型后卫部队，企图依靠这些后卫部队的拼死阻击，为主力逃逸赢得时间。
自从红18团在湘江边整编成军以来，这支部队之所以能连战连捷，发展壮大，最关键的问题是内功扎实。这个内功不是别的，概括起来就三点：一是以诉苦为主要内容的先进的思想政治工作；二是以单兵战术动作、步兵班排作战要领和合同战术为内容的部队训练；三是在科学技术是战斗力指导下的兵工生产。这三样，是刘一民部快速崛起、愈战愈强的不二法门。
一纵之所以能迅速追上日军第七师团、第九师团，靠的是侦察兵的指引。沟通侦察兵和主力联系的是无线电台，小鬼子可能做梦都想不到，罗延的侦察营、一纵的侦察营，每个侦察小组都配备有小型电台。这些侦查员们在我军消灭日军第20军之前就已行动了，接着夜色掩护，向吉林方向快速隐蔽前进。第七师团、第九师团的一举一动，都逃不过他们的眼睛。